Единственная для волка

Глава 17

Ресторан AMPARO оказался даже более впечатляющим, чем я ожидала. Высокие потолки с хрустальными люстрами, мягкий свет, отражающийся в бокалах, и безупречно выверенные детали интерьера говорили о дороговизне и безукоризненном вкусе.

Мы с Ирой сидели у окна с видом на вечерний город. Стол — белоснежная скатерть, миниатюрный букет белых роз и тонкие свечи, создающие уютное, почти интимное освещение.

— Ну что, как я тебе? — Ира театрально крутится передо мной. — Повышение нужно праздновать с размахом!

— Это ты верно… Платье — огонь! — искренне улыбаюсь я.

— Спасибо. Ты тоже выглядишь ничего так…

Я улыбаюсь. Ирка права — сегодня я постаралась. Выбрала облегающее чёрное платье с открытыми ключицами, накрасила губы чуть ярче обычного, в цвет тёмной вишни. В глубине души хотелось праздника.

Мы весело болтали — она, безусловно, светилась от счастья. Повышение в её отделе было более чем заслуженным. Я искренне радовалась за неё.

Увы, в какой-то момент приятный вечер чуть не был испорчен. Над нами возник силуэт нетрезвого посетителя с соседнего столика. Его пошатывало, взгляд был расфокусирован. Я сделала вид, что не замечаю его, и сделала глоток воды. Мысленно молилась, чтобы он ушёл. Но он не уходил.

Мужчина стоял рядом, ухмылялся, и я чувствовала, как его взгляд буквально липнет к коже. Всё внутри сжалось — он не говорил ничего грубого, но его присутствие… давило.

— Девушка, вы просто обязаны позволить мне угостить вас. Такая красота не может остаться без внимания, — заплетающимся языком произнёс он, нависая надо мной.

Господи, ну почему мне так везёт на пьяных придурков в последнее время?

Я осмотрелась в поисках официанта, но как назло — все куда-то исчезли. Напряжение росло, и я уже собиралась открыть рот, чтобы поставить навязчивого поклонника на место…

Как вдруг в воздухе изменилось что-то неуловимое.

По позвоночнику скользнул ледяной холодок.

Я поворачиваю голову — и замираю.

Соболев. Идёт к нашему столику.

Взгляд прищурен, губы плотно сжаты. Его движения резкие, челюсть напряжена. Меня обдало жаром. Я не знаю, откуда это чувство, но я ощущаю его ярость. Словно чувствую её изнутри.

Он подходит почти вплотную. В его глазах — опасный огонь. Ни тени иронии, ни намёка на улыбку. Сейчас он напоминал мне того самого волка, готовящегося к прыжку.

Он наклоняется к мужчине, говорит что-то ему на ухо. Тот бледнеет, кивает и почти бегом отходит к своему столику. Мы с Ирой остаёмся вдвоём, немного в шоке.

Артём выпрямляется, его взгляд на мгновение задерживается на мне. Что-то в его глазах вспыхивает — и тут же исчезает. Он коротко кивает, едва заметно улыбается и поворачивается к выходу. Я провожаю его взглядом, и в груди неприятно сжимается.

Он здесь с кем-то?

Я моргаю, прогоняя глупую волну ревности. С какой стати мне вообще волноваться из-за этого? Мы едва знакомы…

Но глаза продолжают следить за его широкой спиной, и я вижу, как у входа к нему подходит высокий мужчина. Строгий костюм, уверенные движения, короткий кивок. Они обмениваются парой слов и исчезают за дверью VIP-кабинки.

— Кто это был? — шепчет Ира, едва дождавшись, пока он уйдёт.

— ...Что?

— Мистер «Снимите Мои Трусики», который только что спас наш вечер.

— Мой… директор, — отвечаю, глядя в сторону, где он исчез. — Который, похоже, появляется каждый раз, когда я оказываюсь в неловкой ситуации.

— Что?! — Ира округляет глаза. — Подожди, ты серьёзно?

— Сегодня в лифте мы… столкнулись. Ну, вернее, я упала прямо в его руки. — Я отвожу взгляд, но не могу сдержать улыбку. — Весь день после этого не могла сосредоточиться. А теперь вот и это…

— Не может быть… — шепчет Ира, глаза её сияют. — Катька, неужели ты влюбилась?! У тебя аж глаза светятся!

Я качаю головой:

— Да ты что, Ир. Он мой начальник. И вообще… он совсем из другой лиги. Это не то.

Но как бы я ни отнекивалась, в памяти всплывает его рука на моей талии. Его взгляд. То, как в его присутствии замирает весь мир.

Может, Ирка и права. Но что бы это ни было — я пока не готова в этом себе признаться.

И тут —

Воздух разрывает резкий хлопок.

Я вздрагиваю. На мгновение в зале повисает нереальная тишина. Секунда — и меня будто ударяет током. Выстрел!

Кто-то кричит. Кто-то падает со стула. Посуда с грохотом бьётся о пол. Люди срываются с мест, в панике устремляясь к выходу, сбивая друг друга с ног.

— Что за… — шепчет Ира, вцепившись в мой рукав. — Это… это был выстрел?

Я хватаю её за руку и резко встаю:

— Быстро к выходу!

Но у дверей уже столпотворение. Я лихорадочно ищу глазами другой путь… окна — слишком высоко… аварийный выход… он должен быть!

Я крепче сжимаю её ладонь, но тут на нас налетает группа подростков, и я теряю Иру из вида. Всё смешивается — крики, суета, лица, шум. Воздуха не хватает, в груди поднимается паника.

Я пробую прорваться вперёд, но кто-то резко дёргает меня за локоть. Рывок — и я оказываюсь в узком коридоре, отрезанная от толпы.

— Эй! — вскрикиваю, пытаясь вырваться.

Меня втягивают в тёмное помещение. Дверь захлопывается.

Я остаюсь наедине с кем-то, кого не вижу.

Сердце гремит, кровь в висках стучит молотом.

— Молчи, — голос глухой, хриплый. Он не касается ушей — он скользит по коже.

Я узнаю его.

Внутри всё сжимается в тугой узел. Воздуха становится меньше. Пространства — тоже. Остаемся только мы. Я и он. Мои пальцы на его груди, под ними — быстрые удары сердца. Его ладони крепко держат меня за талию.

Глаза привыкают к темноте. Я поднимаю взгляд.

Он стоит совсем близко. Напряжённый. Собранный. Челюсть сжата. Взгляд — золотой. Глубокий. Тревожный.

Он изучает меня. Смотрит долго. Внимательно. Взгляд скользит по губам, скулам, глазам. Возвращается обратно.

Я не дышу.

— К чёрту всё, — произносит он.

И в следующий миг он наклоняется.

Поцелуй — резкий, как удар. Без предупреждения. Его губы накрывают мои — горячо, жадно. Он не просит. Он забирает.