Единственная наследница

Глава 35

- Господин Дютфуа, ни в коей мере не сомневался в вашей памяти. Как выглядела эта дама?

- В моем магазине она появилась впервые. И нигде ранее мне не встречалась. Хотя вы меня знаете, я в городе со многими знаком. В нашем деле без знакомств никуда. Открыла дверь и сразу... Как бы вам это описать... Она как вечерняя звезда в небе. Загадочная, таинственная. Нет в ней никакого наигранного жеманства, что иной раз свойственно некоторым нежным дамам. Уверенная поступь, прямой взгляд, прямая осанка. Она не шла, а будто воин-завоеватель твердо чеканила шаг, захватывая все внимание к себе. Росту такого, как ваш... - Дютфуа как-то странно посмотрел на меня, явно сомневаясь в своем первом суждении, - как ваш помощник. Волосы темные, собраны под шляпкой с полями.

Он замолчал, задумавшись.

- Я было собирался расспросить о предпочтениях, что желает, предложить лучшие образчики, - продолжил он. - Но она оборвала меня на полуслове. Попросила Герлен, и сразу три! Невероятно, правда? У меня, безусловно, выгодная цена. Но все же... Целых двадцать четыре рубля! Подала ассигнации и ушла. Без лишних слов. Восхитительная дама!

- Совсем ничего не сказала? - решила уточнить на всякий случай, хотя разочарование и досада уже с диким хохотом точили свои ножи, собираясь в пух и прах раскромсать надежду и шансы на малейший успех.

- Да. Спросила про духи, рассчиталась. Да вот ещё про часы поинтересовалась, - он указал на стену позади нас.

Обернувшись, заметили красивые с позолотой настенные часы. Не произведение искусства, но все же с намеком на антикварный изыск.

- А что?

- Да что - что... Верно ли идут, - пожал он плечами.

- Господин Дютфуа, - обратился к мужчине Александр, - какое время было на часах?

- Какое? Погодите-ка, сейчас я припомню... - он что-то прикидывал в голове. - А! Точно! Часы показывали без четверти одиннадцать. Это совершенно верно, потому что в двенадцать всегда мимо моей витрины пробегает разносчик цветов. И она как раз выходила, когда он проскочил у дверей. Чуть не столкнулись. Я было бросился на выручку, но она изящно обогнула паренька и неторопливо отправилась в другую сторону.

- Вы упомянули, что было куплено пять...

- Да-да, пять. Три вот этой незнакомкой. А ещё за двумя зашли Анна Николаевна, она всегда у меня покупает, и ее приятельница. По имени могу ошибиться. Между собой Анна Николаевна все именовала ее "Оленькой".

Из всех полученных от парфюмера сведений я могла сделать один с гарантией правильный вывод.

Работа сыщика - это постоянные попытки найти выход из тупиковой ситуации. То, что где-то зовётся судьбой, случаем, провидением, играет с сыщиком в шахматную партию, в которой ему ничего не остаётся, как получать шах после каждого нового хода. Выдержке и характеру моих сыщиков стоило позавидовать и отдать должное уважение!

Мне же пора было признать свою бесполезность делу.

- Ну как? - Тихону не терпелось узнать новости. Он ожидал нас у повозки.

- Она была тут. Тихон, по расписанию судов, поездов есть что-то около полудня? Или позже?

- В Большом порту и так могу сказать, что нет. Я пока вазу сыскивал, несколько дней подряд провел сигнальным маяком то встречая, то провожая суда. Знаю, что там да как. А вот по железке узнать надобно.

- Узнай - узнай, - дозволил граф.

- А мы можем к тому месту проехать, где эта женщина скрылась?

Если проводить параллели, то я могла вернуться через любую, условно, дверь, а значит и она могла, наверное. Но все же можно было допустить, что для нее перемещение добавляло свои правила. Могло ли оно происходить в одном и том же месте? Да, почему бы и нет. Надо было это проверить, ведь маленькое действие лучше, чем ожидание большого озарения. Тем более, что озарение из нас троих, не считая лошадь, может порадовать лишь только главного сыщика. На Тихона, учитывая его опыт с вазой, тоже особой надежды не было.

- Василина, вы принимаете слишком близко к сердцу неудачи, в которых нет вашей вины никакой. Скажите мне, кому назначено вести расследование? - неожиданно обратился ко мне Александр, пока Тихон вез нас к нужному месту.

Что за нелепый вопрос?!..

- Вам, вероятно.

- Верно, поэтому выше нос, - он протянул руку вперёд и, на секунду задержав ее в воздухе, легонько коснулся кончика моего носа. Буквально мгновение. И тут же одернул, но не отвернулся, как ни в чем не бывало, а очень внимательно ждал ответной реакции.

Которая в этот момент представляла из себя актеров плохо отрепетированной пьесы. Они никак не могли определиться, кто сейчас должен выйти на уличную сцену, и метались за кулисами.

Что это было? Что он хотел сделать? Зачем? Какого ежа он творит? Играет? Пытается переключить внимание? Или что?

Как сложно!.. Эти мне межличностные отношения... Как в них люди разбираются?!

Видимо, что-то такое он и ожидал. Потому что снова улыбнулся (шкала с измерением количества улыбок графа за прошедшие сутки лопнула в этот момент) и довольный повернулся к Тихону что-то вполголоса с ним обсудить.

Мы обошли на несколько раз улицу, по которой преследовали ту загадочную особу жандармы, вплоть до всех подворотен, поворотов и пересечений с другими улицами. Осмотрели двери парадной, крыльцо. Обошли холл, осматривая все ещё тщательнее, чем улицу и двери. Поспрашивали у жильцов дома, у проживающих в прочих домах улицы, у хозяев лавочек и магазинчиков. Но ничего. Совершенно ничего, что могло бы стать хотя бы крошечной ниточкой к разгадке за почти целый день поисков.

Усталость во всем теле настолько перекрывала все иные чувства, что разочарованию и грусти просто не за что было зацепиться.

- Вы помните, что завтра вам к мастеру Урлаубу? Магазин, где он служит, недалеко от лавки Ивана Андреевича, - сообщил Александр вместо прощального слова.

- Мастеру Урлаубу? - это кто, вообще? Не сразу вспомнила, о ком идёт речь, хотя этих оптических мастеров города всех наизусть знала. Как и цены на их работу и изделия.