Единственная наследница

Глава 37

"Третья группа из шести. Четверо. Всего двадцать два.

Трое мужского пола крестьянского происхождения. Всего одиннадцать.

Отсутствуют женского пола крестьянского происхождения. Всего четверо.

Отсутствуют мужского пола дворянского происхождения. Всего пятеро.

Один женского пола дворянского происхождения. Всего двое.

Апреля 30-го 1870 года. Гатчина."

Что бы это значило? Не ясно. Какой-нибудь список для найма? Смущает, что одновременно указаны и крестьяне, и дворяне. Редкое место встретишь, где бы они нанимались вот так наравне. Практиковали ли такое на фабриках? Например, не слишком титулованных дворян, из обедневших семей, на должности повыше, а крестьян на черную работу. Вполне возможно. Но "отсутствуют"? Это вакансии?

Отчего-то мысли не остановились на этом первом подходящем объяснении. Мозг пытался искать еще сценарии, будто бы не то, не на то смотрю, не вижу главного между строк. А главное это нельзя упускать ни в коем случае. Оно значит многое, связано с чем-то серьезным и важным.

Перечитав записку на несколько раз. Сначала бегло, затем медленнее, потом вдумываясь в каждое слово каждого предложения, пыталась увидеть больше. Но новое прочтение не давало никаких новых результатов. Все равно не понятно.

Разве что дата. С этими переходами туда-сюда между эпохами я потерялась в датах. Какой вот, например, сегодня день? Надо у Тихона спросить.

- А вот вы где! - Тихон чуть ли не бегом носился по комнатам. Как они работают вообще? Сыщики, я имею в виду. Ну ведь, если были какие-то улики, все перетоптал с такой скоростью.

- Тихон, а какое сегодня число?

- Число? - в удивлении замер он. То ли вспоминал, то ли решал загадку о моем здравом уме.

- Да, дата какая? - пришлось переформулировать вопрос иначе, потому что он секунд десять не мог ответить. Простой же вопрос...

- Дак это... Двадцать девятое.

- В смысле двадцать девятое? - что-то я не могла сложить дату с запиской. Я приняла последнее предложение, как нечто вроде подписи, на которой частенько в прежние времена рядом с датой ставилось указание места написания. Например, "1865 осьмое число месяца сентября, Москва" . И логично в таком варианте ожидать текущую дату. Сегодня. Если же мы читаем записку спустя время, то дата будет в прошлом, но никак не в будущем.

Но может месяц другой? Год? Но если я и с годом ошибаюсь, так это вообще привет клиника. Мне казалось, что и в месяце до сей минуты я не сомневалась. Впрочем, мало ли.

- А месяц?

- Апрель, - немного помолчав, добавил. - 1870 год.

- Посмотри, что я нашла, - только сейчас сообразила, что надо было обнаруженное послание сразу сыщику показать.

Он пробежался глазами по записке и в мгновение ока переменился в лице. Черты лица ожесточились. Брови сошлись на переносице, на скулах заиграли желваки, губы сжались. Напряжение в теле выдавали с силой сжатые кулаки, сминающие края бумаги.

- Почему-то указана будущая дата, - осторожно поделилась своими мыслями. Что он такого понял, что так злился?

- А дата здесь не подпись, - со сталью в голосе, без привычной уже дружелюбности, отозвался он мрачно. - Это дата назначенной встречи, а Гатчина - место встречи. Нужно срочно отправляться в управление, к Александру Яковлевичу.

- Хорошо. Но, а что означают все эти цифры.

Тихон на вопрос не ответил, хотя совершенно точно услышал и расслышал. Однако, решительно делал вид, что не заметил.

- И вам лучше вернуться к Ивану Андреевичу. Я подвезу вас, - сообщив эту как будто посредственную истину, не стоящую внимания, развернулся и быстрым шагом направился к лестнице.

- Подожди, Тихон. Зачем терять зря время. Я могу поехать с тобой, - не говорить же, что мне очень интересно узнать, что там понял из записки сыщик.

- Вам нельзя. В таком виде, - отмахнулся он, уже выходя из дома.

А вот с этого момента поподробнее, пожалуйста.

- Что значит в таком виде? Каком таком? Вроде ничего не обычного, - на всякий случай осмотрела рукава, подол. Может испачкалась где или порвала все же... Но нет, все было цело и относительно чисто, учитывая длину юбки и не кафельные полы вокруг. - Все прилично.

- Да не в этом дело, - Тихон запрыгнул на козлы.

- А в чем? - допытывалась я.

- Не могу вам сказать. Спросите, если хотите, у Александра Яковлевича. Да он и сам, придет время, расскажет.

Вот увиливает, сразу видно. Тут даже с моими способностями все очевидно. В глаза не смотрит, от прямого ответа уходит, разговор старается свернуть, заговорить, увести в сторону от вопроса.

- Не поеду, - заявила этому хитрецу. Ну, а что? Им, значит, пожалуйста. А мне думай - гадай? Тем более, что я была уверена, что и Тихону совесть не позволит меня бросить здесь, и времени на препирательства нет. В итоге либо он мне какую-то долю правды выдаст, либо абсолютную ложь. На что ставите?

- Никто не должен знать о вашем знакомстве с графом Ростовцевым, - буркнул он, кивая на пассажирское сидение. Мол садись, я все сказал.

Приехали!.. Я даже чуть не запнулась, услышав такие новости. Это что же получается? Серьезно? И представление с дряхлым стариком... И одежда, присланная в свертке от любезной графини... Может и очки - это способ преобразить девицу до неузнаваемости? Хотя слабоват способ, конечно, но так и планы у графини на одних очках может не ограничиваются.

- Почему? - спросила я все так же категорично, но уже ступив одной ногой на приступку ландо.

- Сами спросите, - закрылся от любых попыток дальнейших расспросов сыщик.

И больше ни слова за всю дорогу. Молча дождался у поворота моего превращения из Василины в младшего помощника сыщиков. Молча довёз до управления. Молча проводил до кабинета начальника сыскной полиции. А пока я осматривалась, делая вид, что ни к чему не прислушиваюсь, тихо шепнул своему начальнику:

- Я проговорился. Что вы не должны быть знакомы.

- Это все? - сухо уточнил Александр.