Единственная невеста дракона

Глава 3

Глава 3

— Арлена, только не скажите, что вы их потеряли?

Да что я могла потерять? Самооценку только если… Сначала отбивалась от цветка, потом любовалась деревенскими красотами, а между этими визуальными яствами я успела попереживать, как убедить всех вокруг в том, кто есть кто!

— Простите, милорд, за время вашего отсутствия я успела лишь полить цветок…

«И все-таки боли как не бывало!»

— Посмотрите у себя в ящиках или на столе.

— Да, конечно, — я развернулась и застыла, даже не смогла сделать и шага.

В приемной прекрасно расположились четыре стола. Какой из них был моим, я не знала. Да и Арлена не сильно меня просветила на этот счет, может быть, перестановка случилась в ее отсутствие? Я очень рассчитывала именно на это.

— Что-то не так? — учтиво уточнил ректор, а я стала ощущать легкое подергивание кончиков пальцев.

«Нервы, будь они неладны!»

— Слабость, — решила я сказаться еще не совсем здоровой и окрепшей.

— Тогда позволите ли мне вас проводить?

— Да-да, конечно, — я очень обрадовалась предложению ректора и с радостью ухватилась за тактично подставленный мужчиной локоть.

Мой стол оказался под номером три. Нахождение остальной лишней мебели вызывало лишь одно мое недоумение. Но я обязательно во всем разберусь! Позже, когда освоюсь и обвыкнусь.

На столе, естественно, ключей не оказалось, как и в верхнем ящике, и даже в самом нижнем.

— Может, они пали смертью храбрых, пока вы намеревались полить наш цветок?

— Экзера? — удивленно моргнул ректор и с подозрением посмотрел на меня.

Значит, этого монстра звали Экзер, ну и имя…

— Мое общение с ним выдалось довольно сложным и весьма небезопасным, — я указала на прожженный участок ткани на своем платье.

— Экзер выкинул при виде вас жгуты?

Я кивнула, потому что уже боялась сболтнуть совсем лишнее, потом попробуй разберись со всем этим словесным нагромождением.

— Но почему? Вы же уже давно знакомы, и вас связывает столько всего…

На этом месте мне было уже впору удивляться.

«Что значит давно знакомы?»

«Что значит многое связывает?»

Как Арлену вообще могло что-либо связывать с этим чудищем?

— Милорд, мне кажется, вы отвлеклись от темы, вас уже заждались на Совете.

— Вы правы, — спохватился дракон, рассматривая внимательно мой стол, — но, может, все-таки их взял Экзер?

Я не горела желанием возвращаться в жилище монстра. И даже прекрасные деревенские виды не могли изменить моего мнения на этот счет, поэтому я прислонилась спиной к спинке стула и сделала вид, что на этом мои поиски пропавших ключей завершены.

Ректор ожидал чего угодно, но только не того, что я ему ответила:

— Сейчас жгутов у Экзера нет, милорд. Вы можете беспрепятственно пройти внутрь и в этом убедиться лично, а заодно и удостовериться в выдвинутом вами предположении о наличии ключей.

Дейлор Трауменс окинул меня заинтересованным взглядом, затем развернулся и направился прямиком к монстру, а когда я уткнулась носом в ежедневник Арлены, его изучая, то почувствовала, что в груди вновь неприятно заныло…

***

Когда ректор скрылся в тайной комнатке, я выдохнула, хотя и далось мне это с большим трудом. Боль как-то не особо собиралась отступать. Приемная оказалась чудесной — просторной и светлой. Кажется, помимо «хищника», сидящего в соседнем помещении, Арлена любила цветы. На широком подоконнике стояло целых пять горшков с календулой. Цвела она очень красиво — желтыми миниатюрными бутонами.

И я бы дальше продолжила наслаждаться окружающей действительностью, только тупая боль в груди усиливалась.

— Бардак! — прервал мои мысленные мучения Дейлор Трауменс. — Экзер действительно успел выхватить у меня из кармана связку ключей, он только что великолепно их отрыгнул, быстро и громко.

То, что монстр успешно умел еще и отрыгивать съеденное, меня приводило в настоящий ужас. И, вероятно, мое воображение настолько разыгралось, что это не скрылось и от ректора.

— Что-то вы совсем побледнели, — мужчина окинул меня на этот раз весьма обеспокоенным взглядом.

А я не знала, от чего мне больше всего было плохо: от тупой боли или рыгающего монстра.

— Арлена, уверены, что вам уже можно приступать к работе?

Я кивнула. И тут же отметила про себя, что чувство брезгливости брало верх над болью. И как-то дышалось уже гораздо легче.

Видимо, после падения все не прошло для меня бесследно. И каким-то чудом, когда я избежала смерти, все последствия переросли в кратковременные приступы. Явно имело смысл показаться местному лекарю, но как я могла ему объяснить природу своих странных симптомов? Разве после такого падения человек смог бы выжить? Да и вообще, у постороннего вполне могли возникнуть вопросы, а рассказывать плачевную историю своего попаданства я совершенно не планировала.

Поэтому я очень рассчитывала проникнуть в целительский корпус и как-то ненавязчиво попробовать пройти полное обследование под предлогом практики адептов.

— Совет, — я тихо протянула, напоминая ректору о том, что пора бы направиться и по делам.

Дейлор Трауменс кинул связку ключей мне на стол.

— Вымойте и просушите, у вас это всегда хорошо получалось.

Я покосилась на слизь, стекающую по соединительному металлическому кольцу на связке.

— Хо-ро-шо, — немного заикаясь, я схватила ключи, задыхаясь от вони, исходящей от слизи, и побежала…

Только вот куда? Мечась по приемной в поисках хотя бы раковины с краном, я потерпела полное фиаско.

Тогда я покинула пределы приемной и попыталась найти уборную для преподавателей. И мне посчастливилось натолкнуться на ту самую дверь.

— Занято! — громко оповестила меня дама в годах.

— Простите, мне очень нужно… — не обращая внимания на женское лицо, полное негодования, я принялась смывать вонючую слизь с ключей. А затем, перехватив моток быстро исчезающих бумажных полотенец, кое-как смогла просушить надоедливую связку.