Её единственный защитник

Глава 1

От автора: подзатянула я с выходом новой книги серии. Ушла в небольшой "отгул" от написания работ.

Надеюсь, что интерес читателей, кто знаком с первой работой, не угас.

Буду рада комментариям и вашим предположениям (всегда рада общению с читателями).

Приятного чтения.

***

— Не забывай никогда, кто ты. Слышишь меня, Аля?..

Противная трель будильника вырвала меня из сна. Мысленно застонав, вытащила руку из‑под одеяла и, протянув её к коммуникатору, который лежал возле подушки, опустила ладонь, прерывая звук. Комната вновь погрузилась в тишину.

Выдохнула, так и не открыв глаз, повернулась на другой бок и вновь провалилась в сон.

Следующий звонок прорезал тишину, казалось, спустя считанные секунды. Протянув руку назад, обшарила изголовье возле подушки. Задев пальцами коммуникатор, отключила второй будильник.

Зевнув, поглубже зарылась в одеяло, стараясь мысленно пинками поднять себя с кровати. Второй будильник стоял на шесть сорок пять — через пятнадцать минут должна будет встать третья соседка.

Поворчав о том, что, как бы ни продвинулись вперёд современные технологии, испокон веков одно остаётся неизменным: ранний подъём.

Заставив себя сесть, потянулась. Было прохладно. Раздражённо завалившись опять на постель, натянула одеяло.

— Может, просто встать ещё позже? — пробормотала, подавив очередной зевок.

Сработал третий будильник. Застонав уже в голос, отключила коммуникатор и, пока не передумала, откинула одеяло и встала. Шесть сорок семь.

Потерев глаза, прихватила свои вещи и вышла из комнаты. Яркий свет лампочки, которая горела в общем пространстве, больно резанул по глазам. Прикрыв их ладонью, протопала к душевой. Из неё как раз выходила другая моя соседка. Буркнув взаимное приветствие, скрылась в маленькой комнате.

Кроме мокрых пятен на стенах душевой кабинки, ничто не говорило о том, что здесь принимали душ. В помещении было непривычно прохладно — вытяжка работала на полную мощность.

Поворчав, поежилась и с блаженством залезла под горячие струи. Утренние процедуры за последние пару лет, начиная со старшей школы, оставались неизменными: мытьё головы, чистка зубов и нанесение множества кремов.

И вот через пятнадцать минут в общую комнату выплыла полная сил и энергии Аля. К сожалению для меня самой, энергия и силы были лишь видимостью.

Тара, которая приняла душ раньше меня, уже сидела за столом, пролистывая новости на коммуникаторе. Я прошла мимо неё, достала ингредиенты для своего привычного завтрака и замерла. Хотелось перемен, и эти мысли посещали меня последние несколько недель всё чаще.

После нашего с Баей разговора в ресторане я тоже стала задумываться о переменах. Но пока ничего путного в голову не приходило.

Если у подруги обстоятельства не позволяли откладывать на завтра, то я могла позволить себе это. И, возможно, так до конца жизни и плыть по выверенному течению.

— Тебе не надоело есть одно и то же каждый день?

Тара с сомнением посмотрела на тарелку овсяной каши и стакан молока, которые я водрузила на стол. Осмотрев свой скудный завтрак, пожала плечами, отправляя первую ложку в рот.

Честно надо признаться — я давно перестала чувствовать вкусовое разнообразие еды. Нет, не то чтобы я не различала продукты, просто всё для меня словно стало одинаково бессмысленным: ем ли я сладкое или солёное, горячее или холодное. Даже те блюда, которые раньше я на дух не переносила, сейчас могла спокойно съесть и не поморщиться. Понимаю, что подобное пищевое поведение — не норма, но менять что‑то не сильно хочется.

— Полезно же, — буркнула, запивая молоком.

Тара покачала головой и вернулась к чтению новостей.

Так мы и провели завтрак в тишине. Линда, собиравшаяся последней из нас, уже при полном учебном параде выпорхнула из своей комнаты, наливая себе кофе и делая нехитрый бутерброд.

— Интересно, наши уже добрались до столицы? — щебетала соседка, плюхаясь на последний свободный стул.

Мы с Тарой без особого энтузиазма посмотрели на неё, синхронно пожали плечами и вернулись каждая к своему занятию.

— С вами совершенно с утра невозможно поговорить, — насупилась Линда.

Я же бросила взгляд на часы, подмечая, что до выхода осталось десять минут. От общежития до учебного корпуса идти минут десять неспешным шагом. Да и на занятиях надо появиться заранее, чтобы не оказаться на передней парте перед преподавателем.

Коммуникатор мигнул входящим сообщением. Кинув взгляд на номер отправителя, вздохнула: брат, видимо, сообщал, что они прибыли в Седьмую коалицию. Они отправились туда на одном корабле вместе с членами академии.

Когда отец сообщил о параде, я подумывала поехать с ними. Но в последний момент передумала — что‑то меня остановило. Да и мешать под ногами у занятых бизнесом родных не сильно хотелось. Ходить в одиночку по магазинам я могла в любом месте, а отрывать от дела брата или мать не хотелось. К тому же Бая права: учась в академии, совершенно не до выгула новых нарядов.

— Я пошла, — вырвал меня из собственных мыслей голос Тары.

Соседка помыла за собой посуду и, захватив рюкзак, стоявший возле ножки стола, направилась на выход. Когда за ней закрылась дверь нашей квартиры, я подскочила — опаздывала.

Убрав посуду, поспешила в комнату за вещами. Побросав канцелярские принадлежности, учебники и тетради, выскочила из квартиры, попрощавшись на ходу с Линдой.

Возле аудитории я приметила стайку ярых фанаток «принца». Те смотрели на меня, о чём‑то перешёптываясь. Фыркнув, откинула волосы назад, мысленно прося девушек даже не подходить ко мне, и вошла в помещение.