Её Темнейшество ищет мужа, вампирам просьба не беспокоить!

2

— Так, так, так, — прошептала я, приближаясь к постоялому двору, в котором обосновались вампиры.

Стоит признать, они смогли меня удивить. Вместо того, чтобы выбрать жилище поближе ко дворцу, как это сделали оборотни, клыкастики поселились на отшибе. Очень верный стратегический ход. Ведь где, как не здесь, подальше от зажиточных районов, стражников и власти, можно разговорить местных выпивох? Да и не только вечные обитатели трактира могут помочь. Те же подавальщицы здесь любят спокойно болтать о чем угодно, совершенно не боясь, что их речи дойдут до кого-то значимого.

Да, место вампиры выбрали действительно удачно. Жаль, что меня не предусмотрели.

— Тук, тук, тук, — выдохнула я, заходя на постоялый двор с чёрного хода и выпуская немного тьмы, чтобы сориентироваться.

Наверху комнаты, сейчас все пустуют. На кухне несколько человек… всё не то.

— Попались, — усмехнулась я, бесшумно ступая по коридору, обходя деревянные ящики с овощами, что здесь бросили служки.

В трактире, хотя я бы это назвала столовой постоялого двора, сейчас находилось семь человек. Точнее, четыре человека и три объекта с сомнительными аурами. Красноватенькими аурами.

Миновав дверь, что вела на кухню, я на цыпочках приблизилась к другой, ведущей в зал.

— Тихо! — цыкнула я на противно скрипнувшие петли.

Удача была на моей стороне, вампиров я прекрасно видела. И слышала, так как говорить тихо в их планы не входило. Специально привлекали к себе внимание местных? Возможно. Вот только те три мужика, что сидели за разными столами, кажется, откровенничать с ними не собирались.

— Говорят, она очень красива, — аккуратно выглянув из-за приоткрытой двери, я тайком рассматривала прибывшую на мой отбор тройку вампиров. — Стройная, высокая. Блондинка…

Да, я такая, — мысленно кивнула я смазливому мужчине, что единственный из их троицы сидел лицом ко мне.

От остальных своих собратьев он отличался пепельно-белым цветом волос. Наследничек князя и будущий правитель? Скорее всего.

— Но тебе всё равно ничего не светит, — прошептала, не сдержав усмешку.

Глупо, наверное, но мне хотелось, чтобы… как у Бессмертных. Скольких Кощеев я оберегала? Сколько раз видела, как меняется их взгляд, стоит им увидеть Её. Истинную. Возлюбленную. Единственную.

И сколько раз возмущалась, взывая к разуму и совести, если, не находя ту самую, Бессмертный отказывался устраивать отбор невест, продолжая бессмысленные (на мой взгляд) поиски.

И что в итоге? Сама жду… чего-то.

Скорее всего, чтобы однажды кто-то посмотрел на меня так же, как Кощей на Елену. Или как Мракьян на Кирьяну.

Ладно. Как Гвидон на свою царицу, на худой конец.

Но это точно будет не вампир.

— Мы сегодня многое слышали про Кладенец, — продолжил говорить блондин, кинув взгляд за соседний столик, подтверждая мои выводы. Они специально привлекают внимание, провоцируя местных вступить с ними в диалог. — Люди уважают её. С нетерпением ждут отбор и…

— И помалкивают о том, что она оживший меч. Артефакт, — лица заговорившего брюнета я не видела. Лишь скрипнула зубами, гася возникшее желание огреть его чем-нибудь тяжёлым по темечку. Например, сидящим за соседним столом мужиком. — И довольно древний, даже по нашим меркам. Бесчувственная, но красивая супруга? Ветошь? Та, что тысячелетия болталась на поясе у бессмертных? Спасибо, воздержусь. Но буду рад, если она выберет тебя, мой друг. За Ника! — подняв кубок, он подал пример остальным вампирам. — И пусть никчемная железяка выберет его!

От заклокотавшей в груди ярости, я чуть не запустила в них тьмой. О, желание поджарить вампиров в черном огне было воистину нестерпимым. Каким чудом я сдержалась? Загадка даже для меня.

— И не смотри на меня так, — рассмеялся гадкий брюнет, что минуту назад подписал себе смертный приговор. — Поучаствуешь в отборе. Выполнишь то, что загадает пустышка в женском обличие. И мы спокойно вернёмся домой. Горюя о том, что не смогли покорить сердце… хотя я сомневаюсь в наличие этого органа у артефакта.

— А если Ник выиграет? — подал голос третий вампир из их компании. — Как будешь выкручиваться?

— Я? Никак, — судя по интонациям, он усмехнулся. — Ник женится. Князь одобрит. Разве станет он мешать счастью влюбленных? И не смотри на меня так, — рассмеялся вампир, заметив скепсис на лице блондина. — Смотри на это не как на брак. А как на… покупку антикварной безделушки. Меча. Будет просто ходить за тобой. А можешь просто держать её в кабинете. На стену повесишь. Нет, если хочешь как Бессмертные – носи на поясе! Если переживаешь за свою личную жизнь, то я не думаю, что железяке будет дело до твоих любовниц.

И пока я яростно скрипела зубами, не щадя зубную эмаль, вампиры откровенно веселились. Все, кроме того, что сидел ко мне лицом.

— Вот, значит, как, — яростно выдохнула, прикрывая дверь и стараясь успокоиться.

Давно меня так не унижали.

Никчемная железяка.

Оживший артефакт.

Бессердечная.

Бесчувственная.

Безделушка.