Её Темнейшество ищет мужа, вампирам просьба не беспокоить!

3

Зайдя на кухню, я первым делом остановила местную подавальщицу.

— Ты устала. Глаза слипаются. Нужно идти домой, — выпустив тьму, я окутала ею сознание девушки.

Совсем капельку. Мало ли, вампиры смогут почувствовать что-то. К своему стыду, про кровососов я знала ничтожно мало. Кроме общеизвестного, разумеется. Ну, и кроме предсказания о том, что домой эта делегация вернется не в полном составе. Дар предвиденья открылся, не иначе.

— Я устала. Глаза слипаются. Мне нужно домой, — сонно повторила за мной подавальщица, уверенно направившись на выход.

— Передник сними, — вовремя остановила её. — Я отработаю за тебя смену.

— Спасибо, — прошептала она с зевком и сняла затасканный фартук, заторможенно передав его мне.

— Тебе спасибо, — хмыкнула я, завязывая на себе выцветшую тряпку и осматриваясь.

Работа на кухне встала. Повариха и две её помощницы прижались к стеночке, с ужасом смотря на меня. Кажется, даже не дышали. И не шевелились. Наверное, решили, что так я их не замечу.

— Добрый вечер, — я лучезарно улыбнулась, пытаясь не обращать внимания на жалобный треск древесины за спинами кухонных работников. Они так давили на стену своими тушками, что могли вот-вот проломить её! — Меня зовут… Клавка. Я сегодня подменю… подругу. Она приболела.

И столько ужаса в глазах обитателей кухни, словно они минуту назад не видели, что я сделала с их подавальщицей. Честное слово! Смотрели так, будто я её не домой отправила, а сожрала. Целиком. Не жуя.

— Те… те… те…

— Терем? Тетерев? Температура? — решила я помочь заикающейся поварихе.

— Те… Те… Темнейшество! — с истеричными нотками наконец-то выдохнула она и зажмурилась.

— Да что ж ты будешь делать, — я выпустила тьму, окутывая их головы.

Узнали…

Придётся менять их восприятие. Не любила это делать. Мало было сказать имя и что-то из серии: «Мы знакомы». Нет, этого было чертовски недостаточно. Магии и разуму требовались подробности. Довольно сжатые, что сами обрастут деталями, сплетаясь с мыслями, но… сейчас я была не в настроении фантазировать. Я жаждала крови.

— Клавка я, сиротка местная. Вы с пелёнок меня знаете, — начала я перечислять факты своей выдуманной личности. — Иногда у вас подрабатываю, но чаще на площади цветами торгую. Или полы во дворце мою, не в самом, конечно, кто меня туда пустит, а в конюшне. Могла бы в коровнике работать, но не могу на них смотреть без слёз, после того как моя бурёнка копыта отбросила. Придавив собой любимого кота, что тем же утром сожрал мою любимую рыбку, — закончила я говорить, не отрывая взгляда от двери, ведущей из кухни в зал.

Точнее от щёлочки, что там была. И через которую было ничего толком не видно. И не слышно.

— Клавка! Что стоишь, как неприкаянная? — пока я гипнотизировала взглядом дверь, работники кухни не только отлипли от стены, но и продолжили готовку. — А ну, шустрее! Или господам самим за харчами идти?

— Уже бегу, — оскалившись в улыбке, я подхватила поднос с тарелками.

— Ох, девка, не знала бы тебя с детства, давно бы уже выгнала за нерасторопность! — по-доброму пожурила меня повариха, начиная нарезать шмат мяса на столе. — Что стоишь, глазищами хлопаешь? Неси!

— Несу, — кивнула, подходя к двери и наваливаясь на неё плечом.

— И волосы прибери! — прикрикнула на меня её помощница. — Не гоже будет, если господам волосина твоя в похлёбке попадётся!

— Ну что за беды с этой девкой! — вторила ей вторая.

— Ну бросьте вы, — шикнула на них повариха. — Сиротинку любой обидеть может. А девка хорошая. И работы не боится. То конюшню драит, то…

Дослушивать я не стала, выходя в зал. Да и смысл? Магия работает, моя история в их головах прижилась. Через недельку они вообще забудут то, что я им наговорила. Включая само моё появление здесь.

— …а какими были прошлые испытания? — услышала я вопрос блондинистого вампира, останавливаясь у пустующего стола по соседству.

Удивительно, но одного из местных они всё же сумели разговорить. Мужик не только подсел за их столик, но и чуть заплетающимся языком доброжелательно отвечал на вопросы.

— У первых женихов было одно задание, — гнусаво вещал он, пока я, повернувшись к ним спиной, сгрузила поднос на замызганную поверхность стола и начала заплетала косу.

Я же Клавка. Сиротка. Я дорожу работой. Сказали убрать волосы – мне не сложно. Заодно и послушаю.

— Какое? — этот голос я запомнила. Вампир-смертничек.

— Она сказала, что выйдет за того, кто пойдёт туда, не знаю куда и принесёт ей то, не знаю что. За неделю! — припечатал мужик, заставив меня улыбнуться. — Чего Её Темнейшеству только не принесли в указанный срок. Всё оказалось ни тем! А что было нужно – так никто и не узнал.

— Любопытно, — протянул третий клыкастый. — Что же было на втором отборе?

— Там было три испытания, — со знанием дела ответил мужик. — К третьему претендентов не осталось. В первом значилось найти кольцо в непроходимых топях. Двое нашли, но хоть кольца не теми оказались, Её Темнейшество к следующему испытанию их пропустила.