Её Темнейшество ищет мужа, вампирам просьба не беспокоить!

13

Емельян. Вампир, который вообще ничего не понял!

***

Растерянность, недоверие, лёгкий испуг с примесью вызова, что иногда читался во взгляде…

Помогая Клавке устроиться внутри кареты, я с жадностью впитывал в себя все эмоции, что касались миловидного личика. Да, эти эмоции были для меня особенными. Живыми.

Легко удивить девушку, если есть возможности произвести впечатление. В моём мире, разумеется. И у меня там было всё. Власть, деньги. Связи.

У вампиров никогда не было проблем с женским вниманием. Их словно манило к нам что-то. Обаяние хищника, внутренняя сила или они интуитивно старались быть с тем, кто сильнее? Кто знает. Но факт оставался фактом.

Признаться, были и те, кто сопротивлялся нашим чарам. Правда, не долго. Кому-то хватало лишь взгляда и намёка на улыбку, чтобы разрушить сотканную ими же оборону. На некоторых приходилось тратить чуть больше времени и ресурсов. Красивые жесты, цветы, спортивные машины…

И реакция всегда была предсказуемой. Сдерживаемые алчные взгляды, надежда на то, что они вытянули счастливый билет в виде обеспеченного ухажера. Приклеенные и отрепетированные улыбки. Каждый жест, каждое произнесенное слово – всё было насквозь фальшивым.

Но сейчас…

Сейчас я наслаждался искренностью девушки. Настоящими эмоциями. И мне нравилась каждая из них.

Красавица явно впервые видела карету изнутри. Неловко залезла внутрь, нерешительно присела, бросив в мою сторону нечитаемый взгляд. Было видно, что она сильно нервничает, не зная, как себя вести и что делать. И что самое удивительное – она не старалась мне понравиться. Это… интриговало.

И наверное, лучшим было бы прямо сейчас развернуться и уйти. Поступить так, как просили впавшие в ужас от встречи с ожившим мечом Ник и Артемий. Связаться с отцом, заявить, что больше не намерен принимать участие в этом безумии. Но…

Вместо этого, я осторожно прикрыл дверь за Клавой и аккуратно забрался на козлы, пристально отслеживая то, как на меня реагируют лошади. Пока всё шло не так плохо. Да, они напряглись, но никуда не рванули. Чем не хороший знак, показывающий, что я всё делаю правильно?

Потянув за поводья, я направил их по дороге, наслаждаясь солнечным утром. Надо же, думал будет сложнее. Всё же, за рулём кареты мне прежде сидеть не доводилось. Но всё было проще некуда! Чуть натянуть – притормаживают. Пару раз символически похлестать – едем дальше!

Всё складывалось прекрасно. Кроме одного. Дорога была абсолютно пустая и с каждой минутой мне всё отчетливее казалось, что зря я посадил Клаву в карету. Здесь бы её всё равно никто не увидел! Ещё я жалел, что в этом мире не было открытых экипажей. Тогда я бы мог хотя бы переговариваться с девушкой. Может изобрести местным карету без крыши, пока я здесь? Мне это уже не поможет, но вдруг пригодится какому-нибудь бедолаге, что будет пытаться очаровать понравившуюся девушку, пытаясь при этом соблюсти приличия…

— Стоп! — рыкнул сам на себя, случайно натянув поводья и вынуждая лошадей остановиться.

Мне не понравился ход собственных мыслей.

Я не пытаюсь никого очаровать. Мне просто… интересно. Другой мир, другие нравы. Не более того.

Да и потом, Клава – отличный информатор. Кто знает, если она чуть больше начнет доверять мне, может вспомнит ещё про какой-нибудь подслушанный разговор?..

— Хорошо, что ты остановился, — резко обернувшись, я с удивлением наблюдал, как Клава уверенно запрыгнула на козлы и села рядом. — Там… очень душно. Можно я поеду здесь, господин?

— Емельян, — привычно поправил я её обращение ко мне. — И нет, я не возражаю. Тут всё равно очень пустынно. Безлюдно, — перефразировал я, заставляя лошадей тронуться. — Здесь всегда так?

— Да, — поспешно заверила девушка. — Про этот тракт мало кто знает.

— Мало кто знает про дорогу, что идёт от дворцовой конюшни? — переспросил я.

— Ну так… — начала что-то отвечать девушка, но замолчала, нахмурившись и смотря на что-то позади меня. — Какого…

Обернувшись, мне очень захотелось повторить не заданный Клавой до конца вопрос. Очень. Но всё, на что меня хватало, это с интересом следить за тремя кустами, что бежали рядом с нами по обочине, придерживая ветками корзинки с неясным содержимым.

— Ты знаешь, что это? — уточнил я у Клавы.

Судя по спокойной реакции девушки – опасность нам не грозила.

— Знаю, — хмуро отозвалась она. — Это шишиги. Они живут в Черном лесу. И мы хоть уже подъезжаем, очень странно, что они не там! — последние слова девушка сказала несколько громче.

— А зачем этим шишигам корзинки… — начал я вопрос, но не закончил.

Кусты чуть ускорились и неожиданно начали швырять в нас содержимое корзинок. Ими оказались лепестки каких-то цветов, что немного покружившись в воздухе, оседали на нас, на крыше кареты, на дороге…

— Ну, Алёна… — едва слышно выдохнула Клава, зло стряхивая с себя лепестки.

— Алёна? — переспросил я, посмеиваясь. — Что это было?

Опустошив корзинки, ожившие кусты скрылись так же внезапно, как и появились.