Ее властный жених

Глава 1. Путешествуй только с теми, кому веришь.

Блейк

— Блейк, — подозвал меня Август, морщась из-за присутствия Стоуна, — ты все запомнила?

— Да, конечно, — я вяло ковыряла вилкой еду.

После всех событий дознаватель не оставлял нас наедине. Позволил один скупой разговор в спальне, запретил дипломату просить меня в обратно и всегда присутствовал при наших беседах.

К концу недели я начала сильно злиться. Легкое помутнение, что с ним произошло, осталось в прошлом. Со мной, с отцом и братом он вел себя безукоризненно вежливо, но отстранился. Будто и не было между нами ничего.

А вот сидевший неподалеку Киран не стеснялся в эмоциях.

— Стоун, перестань видеть в моем отце преступника. Блейк — его дочь, родная. — Последнее слово он подчеркнул.

Ни я, ни папа не решились признаваться кому бы то ни было в моих удивительных корнях. Драконий след был подтвержден, а демонский нет. Подобных полукровок пока нигде не встречали с радостью. Полагаю, если кто-то догадается о моей природе, в лучшем случае меня будет ожидать заточение, в худшем... Предпочитала об этом не думать.

Старший Уиллоуби хмуро уставился на сына. Какая бы ссора ни возникла между двумя чиновниками, Стоун все равно был не последним человеком ни в Сантиоре, ни в Рэйвенаре. Моему папе тяжело давалось мнимое смирение. Он мирился с чужим разочарованием, грустил обо мне и корил себя, что не подоспел на помощь вовремя. Собственный сын и правитель также не доверяли ему, но он все испортил со всеми отношения, ради меня, чтобы не выдать.

К счастью, брат был взрослым мужчиной, и если отец его чем-то расстроил, на мне тот не отыгрывался. Наоборот, в нем проснулась неожиданная нежность, местами ревность.

— Я бы доверял, — справедливо отметил дракон, вырывая меня из тревожных мыслей. — Возможно, умолчал, но меня вы в расчет не брали.

— А что можно было сказать? — вновь заговорил Киран. — Ее мать самостоятельно пожелала скрыть дочь? Папа выполнил приказ, приказ от вашей соотечественницы, между прочим.

Обедать в обществе трех разъяренных магов становилось все невыносимее. Громко вздохнув, обозначив свое недовольство, я отложила приборы. Пусть им будет хоть капельку стыдно.

— Простите, — посмотрела на семью, а после на Стоуна. — Я устала. Если никто не против, я вернусь в комнату.

— Блейк, — расстроился отец. — Останься.

Завтра вечером, практически ночью, меня, господина Рея и друзей ожидало длительное путешествие. Естественно, папа желал со мной не расставаться. Будь его воля, он бы сам оседлал первого попавшегося дракона и отправился вслед за мной. Возможно, гипотетический ящер потащил бы в зубах и Кирана. На спину бы не взял. После всего произошедшего у старшего братишки проявилась стойкая аллергия ко всем чешуйчатым.

— Пусть идет, — мягко проговорил дознаватель. — Блейк надо хорошенько отдохнуть. Дорога будет долгой и не самой приятной. А мы, — оглядел он своих собеседников, — кое-что обсудим.

Поразительно, сама себе не верила, но, кажется, я даже не намереваюсь подслушивать.

Выскользнув из-за стола, оставила воинственно настроенную троицу. С первого дня я поселилась в спальне Рея. Почти ее не покидала, читая привезенные учебники. Может, хозяину дома было неудобно, но его комфорт меня не заботил.

Последние несколько дней для меня прошли под знаком меланхолии и жалости к себе. И самое обидное, страдала я не из-за предстоящей поездки, а из-за равнодушия Стоуна.

Почему его поведение изменилось? Я что-то сделала не так? А вдруг в Дорогоне его кто-то ожидает? Как назло, вспомнила, что мне рассказывал о нем Конор: популярный, известный, выгодный жених, которого мечтает заполучить каждая знатная и незамужняя жительница Рэйвенара. Получается, хитрый, умный дознаватель не планировал развития наших отношений? Обманул?

От мучительных мыслей разболелась голова.

— Перес-стань хандр-рить, луч-чше выпус-сти меня, — моментально отозвалась Бриаллина.

В любые минуты слабости капризная ящерка требовала свободы и полета. После первого обращения наш контакт улучшался. Теперь мы могли вести короткие беседы, но в небо ее никто не пускал.

Мой мучитель и надзиратель пояснил: мне надо восстановиться, залечить синяки и ссадины, полностью восполнить резерв, научиться понимать девочку и найти с ней общий язык. Опасность, что Бриаллина меня поглотит, никуда не делась.

— Подожди немного, — взмолилась я в своем сознании, завидев на руках проявившиеся чешуйки. — Стоун просил не обращаться в Дуабридже. Потерпи до следующей ночи.

— Хочу с-сейчас-с, позови С-сэнфодра, — не унималась драконица.

По своему наставнику она успела соскучиться, а я боялась ее разочаровать. Если хозяин тела отверг меня и не приближался, что говорить о его ипостаси?

— Он занят, милая, — я грустно усмехнулась, — но завтра обязательно встретится с тобой.

Понятия не имею, подействовали ли мои увещевания, но ответом меня не удостоили.

Еще час я слонялась без дела, прислушиваясь к звукам, доносящимся с первого этажа. Нет, спуститься вниз, прислонить голову к двери я не решилась. Ладно Стоун, хотя тот тоже постоянно показывал чудеса провидения, но отец все мои фокусы знает. Вычислит в один миг. Пожалуй, ему достаточно проблем, связанных с дочерью.

Я готовилась ко сну, расчесывала длинные волосы и заплетала небрежную косу, когда коридоре раздались тяжелые шаги.

— Блейк, — постучался дракон. — Я могу войти?

Пожав плечами, но не повернувшись, кивнула своему отражению. Мельком подумав, что, наверно, его появление чересчур неприлично, осознала, что и изображать обиженную скромность поздновато.

— Нам надо поговорить, — прошел господин Рей и по-хозяйски устроился на кресле.

— О чем? — забурчала я. — Голова уже пухнет от всеобщих увещеваний.

Уроки отца, Кирана, предупреждения Конора. Мне только лекций от рэйвенарского ищейки не хватало. Почему хоть раз нельзя рассказать про соседнюю страну что-то хорошее? Про их культуру, историю. Мне надоело невозмутимо принимать информацию, я злилась, а сейчас не скрывала этого.