Эффект дикого зверя

Адвокат дьявола

Первым делом Ада оглядывает собравшихся на палубе. Скользит по перепуганным, хмурым лицам напряженным взглядом. Остальные поступают ровно так же с надеждой не увидеть того самого для них человека. Девушка встречается взглядом с Волком и спокойно выдыхает.

–Слава богу, ты жива! – раздаётся облегченный голос сбоку. – Тебя так долго не было, что я уже начала думать, что это тебя убили.

–Рысь, – выдыхает Ада. Она рада, что та оказывается жива.

–Она самая.

Ада вновь переключает внимание на толпу и наконец-то замечает, что на месте не оказывается троих, но не успевает спросить, как раздаются быстрые шаги позади. К ним спешит Лебедь, его взгляд ненадолго задерживается на Аде, в нем читается облегчение, а после осознания, кого ещё нет, его губы нервно дёргаются.

–Где Сокол?

Никто не отвечает. Глаза участников растерянно устремляются в пол, словно каждый из них несёт ответственность за то, что Сокола нет рядом.

–Может, он ещё не вышел, – пытается успокоить Ада, но понимает, что зря даёт надежду, которая может не оправдаться. С другой стороны, не его одного нет, и пока ещё ничего неизвестно. – Нужно сходить проверить.

– А кого ещё нет? – рассеянно спрашивает Лебедь, вновь осматриваясь. Кажется, ему совершенно плевать на остальных участников, ведь он даже не обратил внимания.

–Медведя, – произносит ровным тоном Змея.

Лебедь немного успокаивается и едва слышно бурчит.

–Тогда надеюсь, это он.

–Это он, – звучит подтверждение где-то позади.

Ада оборачивается. Перед ней стоит Сокол, потирая больную голову, и смотрит на девушку немигающим взглядом. – Думал, это ты.

–Я тоже думала о тебе.

Сокол невесело усмехается.

–Спасибо за заботу, принцесса.

–Сокол! – радостно восклицает Лебедь и тянется к нему с объятиями. – Идиот, я думал тебя пустили в расход.

–Не ори, я тебя умоляю, – болезненно морщится Сокол, отталкивая Лебедя, но радости последнего это не уменьшает.

–Выходит, убили Медведя? – произносит очевидное Лиса. Её голос слегка дрожит, но она старается это скрыть. – И нам нужно… нужно найти его труп?

–Выходит, так, – говорит Змея.

–И убийца кто-то из участников? – её вопросы звучат, скорее, риторически. Лиса словно не может поверить в реальность происходящего, как и многие здесь.

Палуба вновь погружается в молчание, никто не спешит отвечать.

–И что нам делать? – вновь спрашивает Лиса. На это раз ответ все же исходит из уст Волка.

–Первым делом стоит найти труп и осмотреть его, убийца наверняка оставил бы следы, – он говорит спокойно, вдумчиво, будто бы отдален от происходящего.

–Проводить расследование вместе с убийцей под боком? – вскрикивает Баран, ужаснувшись.

–Есть другие предложения? – елейно спрашивает Волк, приподняв брови. – Я бы хотел послушать.

–А почему ты вообще такой спокойный?! Может, это ты убийца! – принимается сыпать обвинениями Баран. – Ты ведь вчера его чуть не убил, а ночью решил добить, да? А теперь за нас возьмешься.

Ада чувствует нестерпимое желание ударить Барана, но также и задумывается о том, что он может быть прав. Стоит подозревать каждого, даже если нет желания. А Волк своим непоколебимым видом и в ней вызывает сомнения. Хоть бы это не оказался он…

–Я могу в ответ задать вопрос, почему это вы напряжены сильнее остальных, ещё и обвинениями сыпете раньше времени. Подозрения отводите?

–Что? Я? Я его не убивал!

–Разумеется, убийца не станет признаваться.

–Так! Прекратите все! Мы так ничего не решим! – поднимается с места Змея, грозным голосом прерывая перепалку. – Бессмысленно обвинять кого-то сейчас, пока ещё ничего неизвестно. Да, убийца среди нас, поэтому абсолютно каждому стоит держать ухо востро и следить за тем, что происходит вокруг. Волк прав, сначала найдём труп.

–И что, нам толпой теперь ходить? – недоуменно спрашивает Лебедь.

–Можем разделиться, – предлагает Рысь. – Но по три человека. Убийца ведь один, и он не станет что-то предпринимать на глазах у других.

Ада мысленно соглашается с ней. Идея хорошая. С другой стороны, оставаться с убийцей рядом все равно страшно, даже в присутствии другого человека. Но если все участники будут ходить вместе, то ничего дельного не получится. Потратят время, разругаются, затопчут улики, а, возможно, в такой толпе не уследят за одним человеком, и он успеет что-то предпринять.

–Нас теперь одиннадцать, – подмечает Волк.

–А, точно. Тогда по четверо и трое.

–И как нам решить, кто с кем будет? – спрашивает Ада.

–Чур я с потеряшкой и Соколом!

–Нет, – сразу же отрезает Змея и задумывается о том, как будет лучше составить группы. – Хорошо. Орлица, Зайка, Паук, Сокол – одна группа. Я, Волк, Лиса, Лебедь – другая. Рысь, Баран, Лев – третья. Все поняли?