Его любимая загадка. Каникулы в Академии Магии

Глава 5

Отделавшись от Кристиана, я наконец получила возможность осмотреть дом не на предмет тайников, а как все нормальные адепты. Все равно сегодня этот гад мне ничего другого не позволит. Прохода не даст. Даже когда дракона не было рядом, продолжало казаться, что он каким-то образом следит за мной, и все время хотелось обернуться, чтобы проверить. Пару раз я даже выглянула из-за угла, после того как свернула, но хвоста не обнаружила.

Досадно. Мог и последить еще немного! Чего так быстро отстал?!

Глаза у Кристиана были очаровательные. Но такие грустные, даже когда он улыбался. Признаться, я бы с удовольствием занялась этой загадкой, не будь у меня другой, которая не терпела отлагательств.

А дом оказался изумительным!

Несмотря на то что поместье пустовало много лет, а до этого подвергалось обыскам со стороны полиции и искателей приключений, почти все здесь сохранилось нетронутым. Даже пыли особо не было.

Дом совсем не походил на проклятое место. Ничего мрачного и пугающего. Напротив, большая часть помещений оказалась светлой и обставленной со вкусом. Будто все здесь до сих пор оберегал дух женщины, которая приложила руку к выбору мебели и убранства.

Перед поездкой я попыталась навести справки об этом месте. Не слишком успешно, но уж не хуже Тая!

Сохранилось много газетных статей о происшествии пятнадцатилетней давности. Вероятно, здесь и правда погибла женщина. Но нигде я не смогла найти никакой информации о ней. Ни имени, ни возраста, ни рода занятий. Словно кто-то специально запретил говорить о ней. А может, уже позже уничтожил все записи с полезными данными. В архиве пожимали плечами, предлагая отправиться в полицию. Признаться, на это я пока не решилась. Не хватало хорошего складного обоснования, почему я интересуюсь.

Поместье же принадлежало герцогу Баретти. Богатому важному дракону, не терпящему, как и все родственники императора, вмешательств в свою личную жизнь. Даже если он и в самом деле скончался, мне не хотелось иметь никаких дел с его наследниками. В конце концов, у меня было чутье, а значит, достаточно оказаться в поместье лично, чтобы проверить, нет ли здесь чего-нибудь для меня. Маленького привета из прошлого, что дожидается в одном из множества тайников. А те самые статьи наперебой утверждали, что тайников здесь много и половина из них так и не найдена во время расследования.

Дело тогда быстро прикрыли, не посмев обвинить герцога в убийстве. Преступник не был найден, но о семействе пошла нехорошая слава.

Вокруг поместья появилась Теневая зона, и его покинули, чтобы не возиться с проклятием, а спокойно дожить свои дни где-то еще.

А вот маленькому факультету эликсиров и зелий Теневая зона была только в радость!

Так и не присмотрев себе комнату, я свернула на девичьи голоса и оказалась в просторном зале, который адептки облюбовали в качестве будущей гостиной. Даже приволокли сюда диваны, совершенно не подходящие к интерьеру. Устали с дороги, а теперь довольно обсуждали парней, которые те диваны и тащили.

Через три дня должна была состояться наша маленькая новогодняя вечеринка. И две недели работы и жизни здесь не воодушевляли так сильно, как она. После взаимного смотра в холле девочки уже рассчитывали начать получать приглашения. Да что там: делили мужскую половину сосланных в поместье, как добычу на охоте!

Послушав немного, стоя в дверях, я уже собиралась уйти, как вдруг меня заметила Блис. Она редко обращала внимание на кого-то, кроме себя, но если уж такое случалось…

— Николь! — взвизгнула она так, что на меня обернулись и все остальные.

Я попятилась, всерьез собираясь спасаться бегством, но Блис проявила чудеса физической подготовки, на занятия по которой никогда не ходила, получив зачет, пока строила глазки преподавателю. Мне так не удавалось, поэтому я сейчас была здесь.

— Рассказывай, — потребовала Блис, вцепившись в мою руку. — Кто он? Откуда? Как зовут? Он свободен?

— Спросила бы сама.

— Нико-о-оль! — взвыла Блис, а потом выпятила нижнюю губу, изобразив очень несчастный вид.

Мне же до жути захотелось ответить, что он совсем не свободен. Занят. Мной.

Мысль удивила меня саму. Вообще-то до появления Кристиана все складывалось идеально. Нас было восемь девочек и семь парней, и я планировала самоустраниться с этой дурацкой вечеринки, чтобы вплотную заняться тайниками. Да и девочки вздохнули бы с облегчением. Дружно. Потому что ни одна из них точно не осталась бы без пары, если я соглашалась на это добровольно.

Но тут появился нахальный дракон с очаровательными глазами и все испортил. Сравнял численность, и можно было начинать опасаться, что на вечеринку меня все же потащат. Иначе кому-то не хватит подружки. И почему я уверена, что это окажется Тай? Мне вечно везет, как цветочку в Теневой зоне. Красив, но вокруг одни проклятия.

— Зовут-то хоть как? — взмолилась Блис.

— Кристиан, — недовольно отозвалась я, ощущая странный протест внутри. Вот ни капельки мне не хотелось выдавать ей его имя. Да и еще кому-либо.

Так! Нужно срочно выбрасывать его из головы!

— Перевелся к нам из столицы. Явно натворил что-то похлеще долгов, раз его так сослали. Расслабьтесь, он с нами надолго, — выдала я все свои догадки разом.

Блис с блаженным лицом отлипла от меня.

Не завидую я Кристиану на той злосчастной вечеринке.

Впрочем, себе тоже не завидую. Все ведь обещало быть так легко — и надо же было Кристиану свалиться на мою голову! Мало мне Тая с его внезапно проснувшимся энтузиазмом. Сокровища он ищет. А я — маму. Мне важнее.

Я ради этой поездки позорилась, зачеты проваливала! Даже два, чтобы наверняка. Постаралась, как только подтвердился слух, что пересдачу заменят на отработку, да не где-нибудь, а в Теневой зоне!

Побоялась, что один долг мне могли бы и простить — магистр Метре подсуетилась бы ради любимицы. Сейчас она во мне, конечно, жутко разочаровалась, ведь я полгода была единственной, кто мог ответить на любой ее вопрос. Но, увы, дело требовало жертв!