Его любимая загадка. Каникулы в Академии Магии

Глава 6

Знакомство с парнями следующим утром прошло куда проще, банальнее и быстрее, чем короткая встреча с девчонками в холле. Никто не интересовался Кристианом. Пожали друг другу руки и разошлись.

Становиться друзьями пока никто не планировал, а делить им было нечего. Конечно, каждый из семи сосланных в эту глушь будущих боевых магов не имел ничего против того, чтобы закончить новогоднюю вечеринку в объятиях какой-нибудь симпатичной девчонки, но тех хватало на всех, а особенных чувств никто ни к кому не испытывал — как-нибудь да поделятся. Хотя девчонки сами их и поделят, что уж скрывать.

Кристиан и знакомиться-то пошел только потому, что хотел узнать, чем еще ребята планируют заниматься. Вернее, чтобы убедиться, что они не собираются устраивать тут игры на выживание во главе с белобрысым придурком. Отправляясь сюда, Кристиан надеялся, что история с сокровищем вовсе не всплывет.

Он не сразу заметил, как ничего не значащий разговор перешел на девчонок, зато испытал неожиданное облегчение, выяснив, что никто не претендовал на Николь. Информацию об остальных он и вовсе пропустил мимо ушей.

Завтрака не намечалось, а с собой Кристиан ничего не взял. Привык, что ни говори, к совсем другому обслуживанию.

— Ладно, придется отвыкать, — проворчал он, глядя на себя в зеркало после умывания.

Вечером Кристиан успел вновь пообщаться с Лавантом, а заодно познакомиться с Метре. Его перевод был официальным, но вызывал много вопросов. Все хотели знать причину, а у Кристиана наготове была лишь одна: захотелось. Никто, конечно, не верил. Так и пытали целый час, пытаясь выяснить, что он натворил. Подозревали во всем, включая даже непредумышленное убийство: за умышленное пошел бы на каторгу, а не в соседнюю академию.

И вот наконец Кристиан оказался предоставлен самому себе, как и остальные адепты, получившие общее задание, но не спешившие его выполнять.

Правда, осталось навязчивое ощущение, что Лавант так просто не сдастся: будет копать и следить, оправдывая тем, что он тут в ответе как за будущих боевых магов, так и за безопасность в целом.

Скрывать Кристиану по большому счету было нечего. Кроме, разве что происхождения, потому что имя в его документах значилось вымышленное. За него и мог бы зацепиться Лавант, чем-то похожий на пса особой сыскной породы. Даже видом.

Впрочем, оставалась надежда, что ворчливый и мнительный магистр отвяжется сам.

Спрятавшись ото всех в одном из дальних кабинетов, Кристиан осмотрелся и присвистнул. Обстановка здесь была куда шикарнее, чем та, к которой он привык дома, а его семейство не стеснялось в тратах.

Жаль стало все то добро, что бросили здесь пятнадцать лет назад. Нет, не из жадности — просто грустно оказалось смотреть, как оно пропадает здесь вместо того, чтобы послужить людям. Старому герцогу стоило бы передать все какому-нибудь приюту еще тогда. Теневые зоны не мешают людям, которые никак не замешаны в их появлении. Здесь вполне могли жить.

Кристиан уселся за стол, скользнул по нему ладонями, стирая тонкий, почти незаметный слой пыли. Без людей ее не собиралось так много.

Задумчиво обвел комнату взглядом.

Этот кабинет когда-то принадлежал герцогу, и, помимо мебели, тут особо ничего не осталось. Еще тогда, после происшествия, полиция изъяла отсюда все, что только смогла. Оправдывали, конечно, расследованием, но всем и так было ясно: хотели найти в делишках хозяина поместья еще что-нибудь интересное, за что можно оштрафовать, а то и осудить, чтобы прославиться.

Никакие дела герцога Баретти на самом деле не имели отношения к якобы погибшей здесь женщине. В то время никто даже не знал, что она проклятийница. Пока не появилась Теневая зона.

Кристиан быстро обыскал стол, осмотрел полки позади него, даже печально распахнутый сейф, который никто не потрудился закрыть. Кристиан хмыкнул и запер его. Пусть следующий любопытный повозится с ним подольше.

Затем он достал лист бумаги и составил список мебели в комнате, от скуки пересчитав все полки. Будет чем отговариваться от Лаванта.

Едва закончил, как дверь в комнату приоткрылась. Совсем немного, как если человек еще не решил, стоит ли заходить. В проеме показалась женская ручка, мелькнул краешек красного шарфика.

И пусть Кристиан останется еще и без обеда с ужином, если не угадал, кому тот шарфик принадлежит!

Он вальяжно откинулся на спинку стула, подставив руки под голову.

Николь проскользнула в комнату, прикрыла за собой дверь — и лишь тогда бросила взгляд в его сторону.

— Ой, — выдала она, смутившись на мгновение, но в глазах тут же проступило нечто иное: узнавание и… неприязнь?

Кристиан удержал на лице довольную улыбку, но что-то в девчонке вновь задело его.

— Комнатой ошиблась? — поинтересовался он.

Да, это явно была ее первая мысль, пока Николь не разобрала, кто перед ней.

— А ты за мной следишь?

— Вообще-то я был здесь первым, — усмехнулся он.

Судя по тому, как наполнялись праведным гневом глаза Николь, его ответ вовсе не являлся достойным аргументом.

— И всегда появляешься там, куда нужно мне? — то ли спросила, то ли обвинила она.

— Трудно противостоять притяжению очаровательной девушки, — не удержался Кристиан.

Николь покачала головой, словно не могла поверить, что слышит такую глупость. Забавная.

— Так что ты тут делаешь? — приставила она руки к бокам.

— То же, что и ты, — улыбнулся Кристиан. — Ищу «ничего».

— И даже меня не позвал? — прищурилась она.

Кристиан засмеялся. Николь перестала злиться, принимая его игру, но это было столь же очаровательно.

— Если скажешь, что тебе нужно, то я обязательно помогу, — пообещал он.

— Подумаю, — отозвалась она.

Николь не теряла времени даром.

За время их короткого диалога она успела обойти кабинет вдоль стен. Кристиан неотрывно следил за ней. Она ни к чему не прикасалась, не задерживалась, но все равно казалось, будто у нее есть какой-то план. Будто она собиралась увидеть нечто, недоступное другим.