Его любимая загадка. Каникулы в Академии Магии

Глава 15

С утра Кристиана поджидал сюрприз. И не где-нибудь, а прямо на пороге собственной комнаты.

Приторный аромат цветочных духов дракон почувствовал еще до того, как открыл дверь, но не придал ему значения. Подумаешь, девчонки решили устроить в коридоре уют, к которому непременно полагался какой-нибудь тошнотворно-модный запах. Сегодня ночью собирались же устраивать новогоднюю вечеринку.

Но стоило сделать шаг наружу, как перед ним возникла неодолимая преграда из миловидной пухленькой брюнетки. Обычно Кристиан скользил взглядом мимо нее, но успел запомнить, что девчонка считала себя главной среди подружек и, несомненно, лучшей из всех.

Подобных ей Кристиан не любил — слишком часто ему приходилось иметь с ними дело. В высшем свете дочерей предпочитают воспитывать именно так.

С трудом удалось улыбнуться и не поморщиться — духов вылили не иначе как целый флакон, — пока вспоминал ее имя.

— Блис, — подсказала она. Вероятно, замешательство отчетливо отразилось на его лице, но девчонку невнимание к ее персоне ничуть не смутило.

— Доброе утро, Блис, — отозвался Кристиан, предчувствуя что-то очень неприятное. Что бы тут ни происходило, а он будет последним, кому это понравится.

— Спасибо, что согласился позавтракать со мной! — Девчонка вцепилась в его руку, да так, что ногти вдавились в кожу через рубашку. Явно боялась, что Кристиан сейчас сбросит ее, а это увидит кто-то еще.

В коридоре уже появились другие адепты. Пошатываясь и досматривая на ходу последний сон, они брели к лестнице, чтобы спуститься в столовую, которую наскоро соорудили рядом с кухней из бывшего обеденного зала господ.

— Кажется, мы пропустили тот момент, где было озвучено предложение, — усмехнулся Кристиан, понизив голос. Не хотел подставлять девчонку.

И быстро пожалел об этом, потому что Блис поняла его вежливость по-своему. Глаза у нее загорелись, а она принялась щебетать что-то о том, как рада полному взаимопониманию.

Кристиан честно попытался отправиться в столовую, раз уж он на это подписался, но не тут-то было. Блис пыталась затормозить его всеми возможными способами. Казалось, еще немного — и она просто повиснет на нем, поджав ноги, чтобы только не переставлять их.

Несколько метров по коридору они преодолевали целую вечность. За это время Кристиан успел узнать, какая состоятельная у Блис семья, как уважаем ее отец, как силен ее магический дар, а также о том, что никто здесь ей не ровня, кроме, разумеется, него, и что, если бы не злые подлые людишки, Блис обязательно училась бы в столице.

— Тебе нравится мой парфюм? — вдруг спросила она, хотя ранее ответы ей вообще не требовались.

Кристиан слегка опешил от неожиданности.

— Нравится, — кивнул он.

А вот этому парней из высшего света учили: говорить комплименты там, где ни капли не хотелось.

Блис заулыбалась, а ее щеки залились румянцем.

— Ты туда что-то подлила? — уточнил Кристиан.

— Нет! Что ты! — испугалась она. Достаточно правдоподобно, чтобы поверить.

Предосторожность не бывает лишней, когда имеешь дело с кучей ведьм. Расслабился он в последнее время…

— Замечательно! — воодушевленно продолжила Блис. — Так в чем ты будешь на вечеринке? Какого цвета платье мне надеть?

— Спросишь у того, с кем пойдешь? — намекнул Кристиан, до которого начало доходить, к чему была вся вдохновенная речь. Почти как реклама зазывал на городском базаре.

Признаться, с таким напором к нему еще не подходили.

— Но как же?! — не растерялась Блис. — Мы идем вместе, вот я и спрашиваю тебя.

В другой ситуации он бы принял Блис за дурочку, но с первого взгляда видел, что она совсем не тупа. Очень плохая актриса, но она сейчас и не старалась идеально сыграть свою роль. Лишь хотела заинтересовать его, подзадорить, развеселить. И, не будь Николь, у нее бы получилось. Он согласился бы пойти с ней на вечеринку просто из азарта. Из интереса — чтобы посмотреть, как далеко она способна зайти, прикрываясь образом высокородной глупышки. Такие часто готовы на многое. Идеальный вариант для ничего не значащей интрижки.

Но где-то в этом доме находилась Николь…

Кристиан наклонился к Блис и пояснил:

— Боюсь, ты опоздала. Я уже пригласил одну адептку. И сделал это давно.

— Но как же… — вырвалось у Блис.

Кристиан с интересом наблюдал, как менялось ее лицо. На лбу пролегла складка, в глазах затаилось нечто нехорошее, вид стал серьезным, слетела вся показная жизнерадостность и наивность.

— В другой раз, — вежливо пообещал ей Кристиан, хотя оба знали, что никакого другого раза после такого отказа не будет.

Блис разжала пальчики, позволив ему наконец отправиться вперед. Теперь ей вряд ли хотелось появляться у всех на глазах вместе с ним. Не таким она планировала это утро.

Кристиан не стал задерживаться. Он ничем не обидел Блис. Напротив, поступил честно. Что до приглашения… Если уж придется выбрать кого-то, то в любом случае не ее.

Он успел спуститься на один пролет, как ощутил дежавю. Рядом оказалась еще одна адептка — рыженькая Марго. Эта не пыталась его хватать, но догнала и шагала рядом, никак не решаясь заговорить.

— Я слышала, что ты свободен… — все же начала она, но Кристиан к ней даже не повернулся.

Он увидел, что внизу его поджидает еще одна засада. К тому же — с тарелкой выпечки. А вот тут без приворота точно не обошлось!

Есть как-то расхотелось.

Кристиан схватил Марго за руку, разворачивая к себе, и задал лишь один вопрос:

— Слышала от кого?

— Николь сказала, что ты… ну… ищешь достойную… — пролепетала Марго.

Кристиан коротко оглянулся, убедился, что за ними спускается Блис, а затем пояснил:

— Я пригласил на вечеринку Николь в первый же день. Странно, что она ничего вам не сказала. А теперь прошу меня извинить.

Вбежав в столовую, он тут же заметил ту, кого искал. Светлые волосы, красный шарфик. Быстро оказавшись рядом с Николь, Кристиан приобнял ее, пользуясь тем, что ее руки заняты подносом, а затем потянул к окну.