Его любимая загадка. Каникулы в Академии Магии

Глава 17

— Чувствуете приближение Нового года? — встретил нас в холле кровожадной улыбкой нетипично жизнерадостный магистр Лавант.

Ребята, не сговариваясь, сдвинулись поближе друг к другу. Видимо, решили, что если отбиваться от него всей толпой, то будет хоть какой-то шанс.

Я едва успела добраться до комнаты: поставить букет в вазу. Старалась ни на кого не натолкнуться, чтобы избежать вопросов. Не отлипнут ведь, пока не узнают, кто подарил. Специально Кристиан это сделал! Точно специально! Выкинуть? Жалко…

Повезло, что дом был огромный, а спусков и обходных коридоров в нем имелось предостаточно.

Тем не менее в холле я оказалась последней, и магистр Лавант это заметил. Не просто заметил, а удостоверился, что мне досталось всеобщее внимание, пока провожал взглядом от лестницы до того места, где толпились девочки. Таким воодушевленным взглядом, что начали закрадываться сомнения: уж не нашли ли они там в подвале еще чего-нибудь… особенно поднимающего настроение.

Стоило мне остановиться, как Блис сделала шаг в мою сторону. Я отступила — она повторила маневр.

Как ни странно, спас меня Тай.

— Не чувствуем, — воскликнул он, отвечая на вопрос магистра, который, казалось, все забыли.

Лавант нашел его взглядом, сфокусировался, будто собирался стрелять если не из невидимого оружия, то из глаз. Темноволосый парень, стоящий рядом с Таем, нервно усмехнулся.

— Вот и я не чувствую! — заявил магистр и выжидательно обвел всех взглядом.

Пытка продолжалась. Ребята не рисковали даже переглядываться, каждый пытался угадать сам, что этот монстр задумал и к какой реакции прицепится. В таких случаях лучше всего было не выказывать никакой. Притвориться столбом. Вот только с шестнадцатью столбами фокус не работал.

— А все почему? — продолжил магистр.

— Почему? — не выдержал Тай.

— Потому что настроение у нас не создано. — Лавант выдержал паузу, давая всем время на лихорадочные раздумья, где же мы прокололись: дом хоть немного, но прибрали, те комнаты, которыми пользовались сами, коридоры, столовую и выбранный для вечеринки зал украсили, запасы, вон, герцогские нашли. — На улице! Разбились на пары — и брысь! Приводить в порядок забор, дорогу и оформлять главный вход.

Ребята зашевелились, бросились за одеждой. Я нервно огляделась, мечтая выцепить себе кого-нибудь в пару, но Лавант рявкнул:

— Что за столпотворение?! Пары у вас есть с первого дня. Так и будете с ними работать. Нечего тратить мое время!

Я едва удержалась, чтобы не стукнуть себя по лбу. Вот не мог он с этим до завтра подождать?

Через пять минут я оказалась на улице рядом с одним нахальным драконом. А вид у него был очень довольный. Я же изо всех сил изображала, что вообще его не знаю. Куталась в пальто и шарф, прикрыв последним уши и половину лица.

— Понравился подарок? — поинтересовался Кристиан, шагая у меня за спиной.

Я обернулась с шипением:

— Говори потише!

— Мне нечего скрывать, — нагло усмехнулся он.

— Счесть подарок за признание, что ты стащил мой план? — прищурилась я, подозревая, что выгляжу на редкость комично, когда над шарфом видно только глаза. Кристиан довольно улыбался, и мне захотелось замотать и его. Ради такого пожертвовала бы одним из своих лучших шарфов. — Сам бы ты в жизни тот тайник не нашел!

— Ни в чем не признаю́сь, — шутливо поднял он руки перед собой. — Хочешь совет?

— Не хочу!

— Все равно получишь, — рассмеялся Кристиан. — Ты недооцениваешь тех, кому решила объявить войну. Это ошибка. Вдруг теперь я начал играть по-взрослому?

Я фыркнула, развернулась и отправилась дальше к воротам.

По-взрослому — это не про нашу поездку. Впрочем, я не могла отрицать: не будь дело столь важным и личным для меня, окажись я здесь случайно — с удовольствием ввязалась бы в поиски сокровищ с Таем. И тогда все эти милые перебранки и разговоры о войне в самом деле были бы детской шалостью. А когда еще предаваться дурачествам, как не на каникулах… то есть, простите, на отработке? Ведь меньше чем через две недели снова начнется учеба, придется брать себя в руки, думать головой и все прочее, что, по мнению преподавателей, мы всегда забываем делать.

Мы остановились у ворот. Сложенный здесь в первый день багаж почти полностью перекочевал в дом. Лежали только ящики магистра Метре, в которых она перевозила готовые зелья. Зельям требовалась особая температура, и, пока в доме не подготовили специальных комнат, оказалось проще хранить ящики здесь — на холоде. Теперь же предстояло их убрать.

Решив, что эта работа проще остальных, я примерилась к одному из ящиков, подняла его — и тут же с позорным визгом опустила обратно. Ну как опустила — чуть не уронила. Не знаю, разбились ли зелья или Теневая зона создала под ящиками болото, но мои ноги облило ледяной водой.

Теперь я растерянно смотрела, как по светло-серым брючкам расползается буро-зеленая грязь, будто живая старается оттяпать себе побольше ткани.

— Судя по тому, что ты еще таскаешься за мной, в тайнике ничего не нашлось, — бросила я через плечо Кристиану, который хоть и стоял молча, но очень подозрительно сопел. Смех сдерживал, гад!

— Ну что ты, Николь! Даже не предположишь, что я просто решил остаться и наслаждаться твоим обществом?

— И трогать болотную жижу холеными ручками?

— М-м-м, знаешь… пока ее трогаешь только ты.

Не раздумывая, я наклонилась, сгребла немного той странной грязи и швырнула в него. Не попала!

— Ах так?! Ну ладно, ты сама напросилась!

Я дернулась бежать, но не успела даже этого. Кристиан в одно мгновение поймал меня.

— Пусти! Пусти!

— Ну нет, сначала ты почувствуешь силу моего тайного оружия! Щекотки!

Я с визгом вырывалась, пока мы оба со смехом не рухнули в грязь.

Увы, это не укрылось ни от кого. На нас смотрели. Парни — забавляясь. Девочки — будто я лично плюнула каждой из них в тарелку. Надо же, значит, Блис успела провести беседу со всеми своими «подданными».