Его маленький монстр

Часть 1

Он лежал и слушал, как капает вода из крана на кухне. Кап… Кап… Кап… Монотонно. Въедливо. Безапелляционно. Ну почему он проснулся? Почему снова попал в эту действительность? Почему? Зачем?

Сквозь задернутые занавеси просочился удивительно настойчивый лучик и засветил прямо в глаза. Резко и ярко. Мир не хотел отпускать его. Реальность держала его в своих цепких холодных пальцах. Он медленно поднялся, подошел к окну и плотнее сдвинул шторы, а потом через силу поплелся на кухню, крепко закрыл кран и снова лег. Он хотел вновь уснуть, отрешиться ото всего, ускользнуть хотя бы на время из этого мира, попасть в серую пустоту сна. Хотя… Хотя и это в последнее время не всегда удавалось. Сновидения не позволяли ему забыться, возвращая в тот миг его жизни, о котором он сожалел больше всего на свете. Но знал, что повторись все снова, ничего не изменилось бы, и его выбор был бы точно таким же… В своих снах он видел ее глаза, огромные, мокрые от слез, полные ужаса… Был ли он виноват? Наверное, да. Только не тогда, а намного раньше, когда связался с этой компанией. Может, тогда выбор был неверный?.. Да, неверный. Однозначно… Но ему было всего лишь шестнадцать и сопротивляться казалось почти невозможным. Да и не было особых причин. Даже наоборот… А теперь все изменилось. Он стал свободен. Освободился от осточертевшей связи с членами этой банды. Должно быть, почти всем дадут срок. Они распоясались и получат по заслугам. А он… Он вспомнил, как она смотрела на него. Большие черные глаза. Этот взгляд… Он никогда не сможет забыть его. Он всего два раза за свою жизнь встретился с ней взглядами. И во второй раз тень ужаса вновь мелькнула в ее глазах. Она узнала его. Узнала… Не было сомнений. Он заметил, как затрепетали крылья ее носа, как нервно дрогнули губы. Она узнала его… Но отвела взгляд и…

- Нет, это не он…

Чуть слышный сбивающийся голос. Почему? Почему?!

Она сказала, что не помнит. Но она помнила. Тогда она видела его лицо. Короткий миг, когда спала повязка с ее глаз. Этого было достаточно, чтобы запомнить его. Но она сделала вид, что не узнала...

Раздался звонок телефона. Дребезжащий, болезненно резкий. Теперь точно не удастся заснуть.

- Алло! Крис, Привет! – мучительно громкий голос пронзил голову, словно лезвие ножа.

- Мартин, какого черта звонишь на домашний?! Я из-за тебя в прихожую тащился!

- Хотел проверить, дома ли ты. А то, может, уже нет. Ну, видать, все в порядке?

- Да.

- Вот и отлично! Да я, собственно, и не сомневался. Ты же уже почти два года как с ними ничего общего не имеешь. Надеюсь, ты сегодня выйдешь? А то мне не очень хочется снова прикрывать твою задницу перед начальством.

- Выйду.

- Что-то ты не в духе. Точно все нормально?

- Да, Мартин, точно. Лучше не бывает.

- Ну ладно, до встречи, тогда.

Крис положил трубку. «Лучше не бывает…» Действительно, лучше не бывает. Он вышел сухим из воды. Практически всю банду поймали. Полиция уже не раз пыталась это сделать. И даже, бывало, ловила по одиночке… Мелкое хулиганство. Потом воровство: ограбление небольших магазинчиков, отобранные кошельки у припозднившихся прохожих. Он ни разу не попадался. Дальше стали дела покрупнее. Начали залезать в квартиры по наводке. Пару раз ограбили стариков. Но окончательно он осознал, что больше не сможет, когда на его глазах члены их группы избили своего же за мелкую провинность до полусмерти. Это стало последней каплей. И он ушел. Перебрался в другой район, сняв вместе со своим другом Мартином недорогую квартиру и вместе с ним устроившись на работу официантом в ночной бар. С Мартином они подружились в старшем классе. Он не был членом банды. Мартин перевелся из другой школы и попал в класс Криса, и они начали общаться. И в какой-то степени именно Мартин помог ему поменять свою жизнь.

… Днем Крис учился на профессию медбрата, ночью работал. Спал тогда, когда находилось свободное время. Было тяжело, но спокойно. Спокойно от того, что он был уверен - все делает правильно. Он ощущал себя взрослым, самостоятельным, независимым. Помогал деньгами маме, которая одна воспитывала его одиннадцатилетнюю сестренку Софию, белокурую, симпатичную девчушку, бывшую Крису родной только по матери, но этот факт вовсе не мешал ему не чаять в ней души. При любой возможности он покупал ей игрушки, книги и даже простенькие украшения. София тоже очень любила его и всегда ждала, когда он придет. Его жизнь была стабильной. И для него это было очень важно. А еще было важным то, что он сам смог сделать ее такой.

Но прежние ошибки без последствий не проходят. Через некоторое время бывшие дружки отыскали его и стали звать обратно и угрожать. Он огрызался, как мог, и стоял на своем, надеясь, что они отстанут. Но, видимо, он был им нужен. Хорошая шестерка, ставшая за три года практически профессионалом по мелким кражам: быстрый, внимательный, аккуратный. По возрасту он был одним из младших в банде, а еще - никого никогда не гнобил. Возможно, поэтому он так и остался шестеркой. Но все это уже не имело никакого значения…

Однако четыре недели назад все перевернулось вверх дном и перемешалось так, что уже распутать, разобрать, отладить ничего стало нельзя.

Он приехал к маме и Софии на своем стареньком подержанном мотоцикле. Был уже вечер. И к девяти часам ему нужно было успеть на работу в ночной бар. Пробыв у своих близких чуть больше часа, он отправился обратно. Но через пару минут нелегкая занесла его в придорожный магазинчик. А нелегкой этой оказалась тяга к курению, появившаяся еще в школе и укоренившаяся настолько, что Крис, как ни пытался, ничего поделать с ней не мог. Он припарковал свой мопед рядом с магазином, зашел внутрь, а когда через несколько минут вышел наружу, то даже опомниться не успел, как его скрутили двое парней и затолкали в машину. Этих двоих, а также третьего, сидящего за рулем, он узнал сразу же. Это были члены банды, в которую он когда-то входил.