Его (не)любимая попаданка

13

Бросившись в воду, Себастьян тут же почувствовал, как его подхватывает течение. Все мысли были о Лэри.

Он плыл изо всех сил, каждый мощный гребок приближал его к тому месту, где он последний раз видел пшеничные волосы.

Сердце билось в бешеном ритме, будто пытаясь выбить воду, которая то и дело пыталась заполнить носовые ходы.

Внезапно – белый силуэт!

Себастьян замер, потом устремился вперед, протянул руку… и схватил пустоту.

Вынырнув, он услышал звонкий крик.

Сердце упало: это была Лэри!

Он нырнул, но девушка снова исчезла под водой.

Лэри боролась за каждый вдох. Вода заполняла нос и рот, сжимала грудь, не давая дышать. Поток швырял её с такой силой, что её способность к скорости казалась бесполезной.

«Дура! Дура! — билось в её голове. — Зачем я вообще сюда сунулась? Притащиться в другой мир, чтобы так нелепо погибнуть!»

Течение несло её дальше.

В отчаянии Лэри схватилась за ветку, выступающую над водой. Но ветка была слишком слабой, не выдержала её веса и осталась у неё в руке.

Поток уносил её дальше, оставляя без шанса на спасение.

Паника накатывала, парализуя тело и заставляя девушку безрезультатно размахивать руками. Горло горело от нехватки кислорода.

Река глотала всё глубже и глубже, пока, наконец, не поглотила полностью.

Лэри пыталась добраться до поверхности, но сил оставалось всё меньше. Когда перед глазами стали расходиться цветные круги, она почувствовала, как кто-то схватил за руку. Мощный рывок, и её голова над поверхностью.

Девушка закашляла и набрала полную грудь прохладного воздуха. Она снова вдохнула, не в силах насытиться им.

Ещё глоток.

Она приходила в себя, не до конца осознавая, что появился шанс выжить. Рядом вынырнул её новый знакомый – Себастьян, отплёвывая воду и тяжело дыша.

Течение подхватило их с новой силой, но он крепко её держал. В какой-то момент он помог Лэри схватиться за камень, который оказался на пути. Но её руки соскальзывали, и только благодаря Себастьяну поток не утащил их дальше. Он держался за двоих.

Она чувствовала, что с каждой секундой ему становилось тяжелее её удерживать. В конце концов, поток преодолел сопротивление Себастьяна, и его рука сползла с камня, но маркиз не выпустил Лэри из хватки. Оба оказались вновь погруженными в воду, и река продолжила своё неумолимое путешествие.

В какой-то момент течение ослабло, и поток прижал их к большому угловатому камню.

Лэри вскрикнула от боли — резкая вспышка отозвалась в рёбрах, и перед глазами на мгновение потемнело.

Себастьян, среагировав мгновенно, схватился за выступ. Рука взметнулась, и над ладонью вспыхнул пурпурный меч, который вонзился в ближайший дуб. Чары подтянули их к берегу, окружив вибрирующими струнами.

Ноги Лэри почувствовали дно, и она облегчённо вздохнула. Себастьян крепко сжал запястье, опасаясь, вдруг девице снова вздумается искупаться. Ведомая Себастьяном и подталкиваемая в спину бурным потоком, она выползла на берег из последних сил, дрожа от испытанного ужаса.

– Господи, спасибо, – шептала Лэри.

Сердце быстро билось от пережитого испуга и физического напряжения. Пока они восстанавливали дыхание, она осознала, насколько близко была к гибели и благодарила судьбу за то, что им удалось выжить.

Лэри опустилась на прохладную землю, села и подтянула колени, упёршись в них лицом. Словно Немезида над ней стоял Себастьян.

Она бросила на него несмелый взгляд.

Капли блестели на каштановых волосах маркиза и осторожно соскальзывали по щекам, оставляя за собой прозрачные тропинки.

Влажная одежда облепляла стройное тело, а струйки воды стекали на землю.

– Какого демона, Лэри? – процедил он, а затем снова разразился кашлем. – Ты вообще соображаешь?! Ты сумасшедшая? Именно поэтому бродишь в этих лесах одна, да?

Она удивлённо моргнула.

– Ты… – выдохнула она и замолчала.

– Отвечай же! – рявкнул он. – Ты идиотка? Да?! Только идиотка полезла бы купаться в эту реку!

Как ему объяснить? Ей нужно было почувствовать землю. Каждый шаг, каждый камушек под босыми ногами наполнял Лэри счастьем. Она ведь не верила, что снова сможет ходить! И вот она идет, идет… пока не оступается и не падает. Но разве он поймет? Он-то всегда мог ходить.

Лэри нахально вскинула подбородок, глядя ему прямо в глаза.

– Но я не просила меня спасать.

Себастьян задохнулся: от наглости этой девицы и от ярости, которая полыхала в крови.

– Что прости? – обманчиво мягким голосом спросил он, а затем подошёл ещё ближе и наклонился к Лэри. – Повтори-ка, что ты только что сказала?