Его Огненная Принцесса

Пролог

 Этим ноябрьским утром Санта опаздывала на занятия... Она, как прилежная ученица, всегда отличалась особой пунктуальностью, однако, как только учителя делают милость и разрешают прибыть лишь ко второму уроку, система по какому-то невероятно точному закону дает сбой! Увы, девушка уже который раз обнаруживает, что в такие дни будильник звучит для нее предательски тихо.
 В лицо дул пронизывающий до костей ветер, растрепавший ее волосы еще у самого подъезда. Как только ему удалось внести свои коррективы к прическу девушки, он успокоился и лишь изредка теребил мягкие рыжие кончики волос. Но сейчас этакие забавы "невидимого проказника" мало волновали Санту, в отличие от сгущавшихся в небе туч, грозивших настоящей снежной бурей. В общем, день с самого своего начала не предвещал ничего хорошего.
 В последнюю секунду заскочив в автобус, девушка без особого удивления обнаружила, что свободных мест нет. Тем не менее, ей в полной мере удалось насладиться находившему к ее телу долгожданному теплу. Она начала потихоньку ощущать все свои конечности и приходить в себя от предзимней стужи. Все же идея надеть лёгкую осеннюю куртку была так себе. Легкая дрожь прошла вдоль тонких ножек, заставив Санту расслабиться на несколько секунд... Внезапно маршрутка тронулась с места, и девушка вернулась в реальность, чудом устояв на ногах благодаря удачному расположению сидений. Она и опомниться не успела, как услышала тихий смешок за своей спиной. В автобусе было довольно шумно, но определить над кем смеялись не составило особого труда. Ни капли не смутившись, она резко развернулась, желая поглядеть, для кого невольно поработала шутом.
 Им оказался парень, с виду, лет двадцати. Тонкие красивые черты лица, высокие скулы, изумрудные огоньки глаз, лучезарная улыбка... - все это против того факта, что этот паршивец сидит с ярко выраженным интересом к ее неуклюжим движениям. Санта смерила его недовольным взглядом.
- Девушка, может присядете? - все так же улыбаясь, спросил он.
 Еще и издевается!
- А вы видите здесь свободные места?
 В зеленых глазах блеснуло чистое озорство; парень слегка похлопал рукой по коленке, приглашая девушку присесть. От такого предложения ее щеки тут же залились румянцем. Не желая выдавать своего смущения и растерянности, она решила отвернуться, замяв эту ситуацию. Но не тут-то было! Маршрутка, как ни кстати, на всем ходу налетела на одну из ям, благодаря чему Санта поскользнулась и "благополучно" упала прямо в руки парню, который уже даже не пытался сдержать смех. В тот момент она готова была обругать всеми бранными словами водителя и собственную неуклюжесть. А вот незнакомца она искренне позабавила! Не сказать, что смех его был злорадным, но это же не повод так открыто веселиться!
 Санта сделала попытку встать, твердо решив, что теперь крепко вцепится в поручень, не допустив никаких пьяных покачиваний, но парень не собирался ее так просто отпускать.
- Устраивайтесь поудобней, - выдал он, прижимая девушку ближе к себе.
 Она уже засомневалась в трезвости этого типа, однако запаха спиртного не улавливала. Нельзя же так раскрепощенно  вести себя с незнакомками. Девушка была настолько ошарашена, что не смогла подобрать менее банальной реакции, нежели выкрикнуть:
- С ума сошел?!
- Тише, не нужно беспричинно привлекать столько людей, - вежливо заметил парень.
 Негодованию Санты не было предела. Будто это она навеселе решала усадить на руки малознакомого парня!
- Отпусти, и я, так и быть, соизволю помолчать минут десять.
- Сиди спокойно, акробатка маленькая, - ровным тоном произнес он, а повременив несколько секунд, с театрально наигранной страстью прошептал: - Не люблю, когда девушки мне сопротивляются.
- Дядя, посадят, - отодвигая его все же симпатичную физиономию подальше, заверила Санта, а сама невольно вздрогнула, почувствовав его теплое дыхание у самого уха.
- Дядя? Неужели я настолько стар?
 Ее щеки полыхнули. Нет, девушка никак не могла в таком состоянии продолжать спор! Отвернувшись к окну, Санта все еще чувствовала на себе победный взгляд незнакомца, но решила закрыть на это глаза.
 На место девушки за это время встал полноватый низкий мужчина. Даже при всем своем желании она уже не смогла бы вернуться на прежнее место. А парень так и не разомкнул руки... Невольно Санта отметила, что ничего лишнего он себе так и не позволил, хотя имел возможность незаметно пробраться под ткань куртки.
 За окном стало намного светлее. Тучи уступили слабым лучам солнца, что нежно дарили последнее тепло всему живому. Небо сегодня должно было наградить город лишь плотной снеговой завесой, но это мало походило на метель. Интересно, к чему бы это?...