Его огонь горит для меня. Том 1

Глава восьмая, об интересе одного мужчины к поцелуям с другим

Утро повисло над морем свинцовыми тучами, ветер бесновался и бился в окна с неистовством обезумевшего. Проникающий в щели холод выстудил комнату так, что изо рта шёл пар. Я отгородилась от мира толстой объёмной ярко-оранжевой пижамой с капюшоном и хмуро пила местный травяной чай. Горничная обещала зайти через час, чтобы проводить меня к Шаритону, и я мысленно готовилась к разговору.

Но жизнь иногда непредсказуема, поэтому он сам появился на пороге в компании Хашшаля.

— Солнечного утра, госпожа Алина, вы позволите?

Интересно, он в окно сегодня выглядывал? Какое солнечное утро?

— Доброго утра, господа, проходите. К сожалению, не могу предложить вам чаю, Салли вернётся только через час.

Маг кисло улыбнулся, осмотрел помпезную бирюзовую гостиную и угрюмую оранжевую меня. Его спутник с любопытством разглядывал пустую миску из-под каши на подносе. Да, когда мне холодно, я много ем. Любопытной Хашшале на базаре нос оторвали, слышал такую поговорку? Сейчас услышишь, шпион императорский.

— Представляю вам господина Хашшаля, он будет приставлен к вам на ближайшее время в качестве охранника.

— И соглядатая, не так ли?

Шаритон хмыкнул.

— Алина, я могу быть с вами откровенным?

— Можете. А ещё можете сделать вид, что откровенны, и наврать с три короба. Как вам будет удобнее, господин Шаритон.

— Алина, я понимаю ваше настроение, но и вы поймите нас. Мы столкнулись с рядом необъяснимых реакций при вашем взаимодействии с императором. И он злится.

— Это его проблемы. Мне кажется, он достаточно взрослый мальчик, чтобы самостоятельно утирать себе сопельки, — фыркнула я.

Собеседники переглянулись.

— Мы боимся, что он предпримет ряд необдуманных действий.

— Я бы удивилась, если бы вы сказали, что он предпримет ряд обдуманных действий. Судя по всему, думать Его Невеличество особо не привык. Видимо, это за него делают другие. Вы?

— Алина, ну зачем вы так?

— Как так?

— Категорично и жёстко.

— Я — будущая императрица, тренируюсь потихоньку. Буду править железной рукой и держать всех в ежовых рукавицах. Те пару лет, что проживу, конечно.

Хашшаль поперхнулся и закашлялся, а второй маг поджал губы. Повисла пауза.

— Господин Шаритон, вы, кажется, упускаете тот самый момент, когда должны начать убеждать меня, что это не так. Что проживу я в любви и здравии много лет, а умру от старости, и Эринар у смертного одра будет ронять скупые мужские слёзы на мою дряхлую руку, — я сделала глоток. — Давайте же, а то я начну думать, что вы выписали меня посылкой из другого мира, чтобы благополучно укокошить через год после рождения второго ребёнка. Ведь так поступают с императрицами в вашем прекрасном, дружелюбном государстве?

— Примерно так. Но исключения всегда возможны.

— И сейчас вы мне обрисуете, что нужно сделать, чтобы попытаться войти в их число? Валяйте, вербуйте меня. Я послушаю.

Он устало вздохнул.

— Я понимаю, что у вас нет особых причин доверять нам…

— Ну что вы! — перебила я с жаром. — Что вы! Сплошные причины! Начиная с того, что шансы выжить при переходе через портал стремились к нулю, что меня околдовали какой-то подчиняющей мерзостью, а потом просто беспрерывно унижали. Я предполагаю, что даже эта комната сама по себе унижение. Я уж не говорю об условиях, крыле, холоде, отсутствии одежды и элементарного объяснения порядков, истории, этикета… И самое главное — отсутствие преподавателя аристократического. Это всё, конечно, создаёт прочный фундамент для доверия и откровенности.

— Алина, вы сами сделали всё, чтобы ваши отношения с императором сложились именно так.

— Среди погибших девушек была моя двоюродная сестра, Карина. Вы забываете, что вся эта история началась с массового убийства. Да, я повела себя несдержанно, но это результат шока и эмоционального потрясения.

— Мы ожидали, что сквозь портал пройдёт больше девушек.

— Больше, но не все. О чём вы совершенно случайно забыли упомянуть. Кстати, вы могли бы дать мне договор? Что-то я не помню там никакого пункта о рисках. Кроме того, там забыли упомянуть такую маленькую деталь, как продолжительность жизни императрицы.

— Пожалуйста, ваша копия.

Из воздуха возник свёрнутый трубочкой договор и лёг на стол.

— Спасибо. А теперь рассказывайте, зачем мне нужен телохранитель, и о чём вы пришли меня просить.

— Почему вы думаете, что я буду вас просить?

— Потому что если бы могли, то потребовали бы или взяли силой. Все эти дни до меня никому не было дела, а сегодня столько внимания. И это после вчерашнего. Что произошло, и что вам от меня нужно?

— Мне нужен образец вашей крови, данный добровольно. Я хочу провести ряд экспериментов, пролить свет на природу вашего взаимодействия с императором.

— Это всё?

— Помимо этого, я хотел попросить вас держаться от него подальше во избежание эксцессов. Мы готовим для вас небольшое путешествие, чтобы у вас была возможность познакомиться со страной и её природой.