Его проклятье. Её благословение

Глава 26. Ожившие легенды

— Твой туман — это просто жуть! Ты же так можешь целые города уничтожать!

— Нет. Ну… по своей воле не могу. Я ещё не настолько силён. Сейчас было из-за ранения, и я камень полный заряда в руке держал. Вот оно и вырвалось. Простите ещё раз, — удручённо шептал Норд. — Ещё бы чуть-чуть и я мог вас убить…

Рамир растрепал волосы мальчика.

— Да, это было опасно. Но риск был оправдан. Так что, перестань себя корить.

Некромаг покачал головой. Перед его глазами всё ещё стоял мерцающий золотой щит и фигуры друзей по ту сторону. Потом. Потом щит треснул. Рассыпался. А туман ещё стоял. Как он не старался — убрать его быстро не получалось. Тогда отчаяние снова захлестнуло, не желая отпускать и шепча сдаться.

Голос Рамира вырвал из сковывающих воспоминаний.

— Ты ведь знал, что я придумаю, как защитить нас с Нессой?

— Я не знал. Но пытался верить.

Именно это его и заставило бороться до последнего.

Рамир тяжело вздохнул. Присев перед Нордом, он сказал:

— Верь в нас. Мы не настолько слабы, как ты думаешь. С тобой, вообще-то, дочь верховной жрицы и сильный маг земли!

— Ребята! Это что? — прервал их шёпот девушки.

Вдалеке, за деревьями что-то ярко блестело, бросая солнечных зайчиков на тень от кроны листьев.

— Аж смотреть больно! — прищурилась Несса.

— Ух! Я знаю только одно животное, способное так сиять. Если это варалия, то нам крупно повезло! — зашептал Рамир, ложась в траву. — По легенде она олицетворяет собой Бога Орбиса. Возможно, после встречи с ней, тенрек найдёт его след!

— Варалия? — задумчиво протянул Норд. — Ты знаешь, как её не спугнуть?

— Ждать, пока сама подойдёт, — хохотнул маг. — На самом деле, я мало что знаю. Это животное из легенд. Не все мои старшие с ней встречались.

Серебряное пятнышко резко приблизилось. Теперь они смогли рассмотреть сияющую шерсть, изящную морду косули и золотистые рога.

— Ого! Ещё и самец, — тихо охнул Рамир. — Несса, сконцентрируй на нём внимание.

Заметив их, он повернул голову и пристально взглянул на людей ярко-голубыми глазами. Ребята ошеломлённо замерли, чувствуя, как их сканируют. В напряжённой тишине был слышен лёгкий звон, идущий от варалия. Встряхнув головой, самец медленно подошёл на несколько шагов ближе. Где он ступал золотыми копытцами — трава не приминалась, будто сказочное животное вовсе ничего не весило.

— Несса, ты чувствуешь его энергию? — шёпотом спросил Рамир.

Девушка сосредоточенно кивнула. Она уже давно связалась призывом с тенреком и они вместе изучали варалия. Его энергия действительно была похожа на ту, что показал ей Норд.

Постояв так ещё с минуту, самец громко фыркнул и, развернувшись, мгновенно ускакал прочь. Невозможно было заметить даже приблизительное направление.

— Мне показалось, или от его копытец действительно летели золотые искры? — привстав, удивлённо протянул Рамир.

Друзья изумлённо переглянулись. Норд наклонился к земле и сказал:

— Он действительно похож на Орбиса. Несса, скорее всего мы плутали из-за его следа.

— На этот раз Жедан почувствовал разницу между ними. Я уверенна — теперь мы выйдем на верный след, — кивнула жрица.

— Хорошо мы во время сражения его не задели, — выдохнул мальчик.

Все молча согласились.

— Пойдём посмотрим! Может, он что-то оставляет после себя, когда скачет? — вдохновенно позвал маг.

— Что-то после себя оставляют все животные, — хохлотнул Норд.

Все дружно рассмеялись. Встреча с варалием приободрила, подарив второе дыхание.

Но ко всеобщему разочарованию, на месте, где он стоял, ничего не было. Лишь росли голубые полевые цветы. Несса наклонилась и глубоко вдохнула освежающий аромат.

— Мммм… Пахнет очень приятно, — улыбнулась девушка. — Вот бы как-нибудь сохранить это.

— Могу кое-что придумать.

Рамир наклонился. Аккуратно сорвав цветок, он что-то зашептал, окутывая его зеленоватым сиянием.

— Я его запечатал. Запах будет, но, конечно, не такой сильный как тут.

Покопавшись в сумке, маг достал маленький стеклянный флакон. Продев зелёную нить энергии, он протащил цветок внутрь и, закрыв, передал девушке.

Несса радостно подпрыгнула. Улыбнувшись, девушка сказала:

— Большое спасибо, Рамир.

Сидя на краю поляны, Норд молча наблюдал. Опустив взгляд, он взглянул на цветок в своей руке. Тот покрылся серебряным инеем. Мальчик сжал ладонь и ссыпал пыль на землю.

— Отдохнули? Я хочу скорее найти Орбиса и покончить со всем этим, — вставая, сказал он.

***

Спустя несколько недель тенрек наконец уверенно повёл на северо-запад.

— Мы будем проходить мимо того города… — задумчиво сказал Норд, смотря на карту.

Рамир заглянул мальчику через плечо.

— Герцогство Зерия. Я не уверен, что тебе стоит заходить в столицу. Не говоря уже о том, чтобы смотреть то представление.

— Нам нужно пополнить припасы.

— В ближайшей деревне пополним, где ориентировки на вас не висят.

— Может, они тут нигде не висят. Прошло уже три месяца, и мы далеко от того места.

Рамир шумно выдохнул. Взглянув в глаза мальчика, он понял, что тот уже всё решил.

— Тебе одному не справится. Там жрецы.

Некромаг ничего не ответил. Свернув карту, он сжал кулаки.

— Несса, а ты готова встретиться со своей тётей? — перевёл тему Рамир.

Жрица потупила взгляд. Пожав плечами, она тихо ответила:

— Не знаю.

— Я в любом случае туда пойду. С вами, или без вас, — твёрдо сказал мальчик. — Своего врага нужно знать в лицо.

— Тут ты, конечно, прав. Но… — взглянув на Нессу, Рамир тяжело вздохнул. — Не все к этому готовы.

— Простите…

Извинившись, девушка отошла в сторону, украдкой вытирая глаза. Запрокинув голову, она долго смотрела в бескрайнее небо.

— Решим на месте. Всё равно туда ещё идти как минимум месяц! — резко встав, подытожил Рамир.