Его сокровенная тайна

Глава 3

Настасья

В течение всего времени моего взросления Анна Макарьевна передавала мне свои знания и премудрости, считая, что в жизни может пригодиться всё. Вместе с ней я познавала тайны природы и секреты народной медицины. Мы ходили в лес, собирали и сушили травы, ягоды и коренья, изучали их свойства и способы применения. Она учила меня различать растения, находить их в дикой природе и правильно заготавливать.

Особое место в наших занятиях занимали древние заговоры и обряды. Бабушка учила меня произносить их с особой интонацией и настроением, объясняла силу и значение. Она поведала мне о том, как заговоры могут помочь в различных ситуациях: от лечения болезней до защиты от злых духов. Мы вместе практиковались, и я чувствовала, как небывалая энергия наполняет меня уверенностью в собственных силах.

Когда обучение в школе подошло к концу бабушка велела поступать в медицинский институт. Несмотря на огромный по моим меркам конкурс, я успешно прошла его, вырвавшись в признанные лидеры. Учёба давалась мне легко и свободно. Годы летели, сменяя друг друга. Бабуля, увы, не молодела: её лицо покрывали морщины, а волосы стали совсем седыми. Но, как и прежде, я любила наши вечерние посиделки. Мы вместе пили чай с её любимыми пирогами, и я с удовольствием слушала выдуманные ей истории, которые она рассказывала с таким увлечением. Только вот, увы, всё реже... Да и я уже не могла приезжать к ней так часто как того хотела.

Я понимала, что время неумолимо, и однажды эти вечера могут исчезнуть навсегда, растворившись, как предрассветная дымка. Поэтому старалась ценить каждое мгновение, проведённое с любимой бабушкой. Я слушала её рассказы, смеялась над незатейливыми шутками и просто наслаждалась присутствием родного человека. Ведь она была для меня не только бабушкой, но и настоящим другом и мудрым советчиком.

По настоянию Анны Макарьевны я стала довольно неплохим практикующим хирургом. Она всегда верила в мои незаурядные способности и поддерживала на пути к этой профессии.

И вот сегодня, я вернулась в родную деревушку, где прошло моё беззаботное детство. Вернулась не просто так, а по весьма печальной причине - провести оставшиеся дни с самым дорогим для меня человеком. С той, что стала для меня источником неиссякаемой мудрости и бескорыстной любви.

Бабушка угасала... Её силы, некогда могущественные, словно таяли с каждым вздохом, а мои знания, полученные в институте, оказались бессильны против смерти, что нависла над изголовьем кровати, с которой Анна Макарьевна практически не вставала. Словно наяву я видела пустые провалы её глазниц, зияющие, как два бездонных портала в иной мир.

Моё сердце разрывалось от отчаяния, и я молила лишь об одном: чтобы старуха с косой забрала и меня вслед за родным человеком. Я не представляла, как смогу остаться одна в этом равнодушном мире, где всё становилось чуждым и холодным, без бабушкиной поддержки и любви.

- Настасья, милая, как только умру я, схорони меня сразу и уезжай отсюда. Не устраивай пышных поминок, и не выжидай третьего дня.

- Ну что ты, бабушка, не спеши так рано отправляться на тот свет!

- Что хочешь говори, а неизбежное оно завсегда случится. За тебя я волнуюсь, девочка моя, не к месту ты здесь, да и не ко времени.

- Как это?

- А так! Вижу я, что и к тебе Смертушка приглядывается, потому, беги внучка, уезжай отсюда, как можно скорее после похорон.

- Бабушка, снова твои предчувствия? – с улыбкой ответила я, пытаясь развеять мрачные мысли. – Может, лучше отвлечёшься и расскажешь мне одну из своих сокровенных сказок?

- Про Ивара? — задумчиво переспросила она, и её глаза блеснули, словно в них отражался далёкий демонический огонь.

- Про него… - кивнула я, устраиваясь поудобнее. – Придумай, что с ним произошло после того, как он сам себя заточил в том замке.

- Что же, слушай, милая. Целых два века прожил он словно отшельник, хранящий давно позабытые тайны. Никого не впускал в свой мир, ни на что не надеялся. Душа бывшего правителя, подобно тёмному туману, пропиталась мрачностью и угрюмостью, став отражением его Демона. Изгнанник наш коротал дни свои в одиночестве, не веря ни людям, ни богам, не моля Судьбу о последнем шансе на долгожданное счастье.

- И что же? Разве за два столетия не нашлось ни одной самоотверженной девушки, способной проникнуть в мрачные владения Тёмного и полюбить его?

- Откуда ей взяться, Настасьюшка? Ведь в замке обитают лишь тёмные создания: демоны, духи и домовые, верные слуги его вечного одиночества.

- Как бы я хотела попасть туда! Увидеть мрачную обитель Ивара своими глазами, – мечтательно произнесла я, погружаясь в мир грёз.

- Тю! И зачем же? – встревоженно спросила бабушка, словно предостерегая меня от неведомой опасности.

- Я бы рискнула приручить огненного Демона, чтобы стать достойной супругой Тёмному Повелителю и вновь зажечь искру сияющего пламени в его обречённых глазах.

- Ну и выдумщица ты Анастасия. Я лишь сочиняю, что на ум приходит, а ты и веришь. Нет на свете никакого Ивара, девочка моя… Всё лишь бредовые фантазии твоей престарелой бабки. Так что живи, Настасья, настоящим. Не нужен он тебе – мир грёз. Как умру, схорони и отправляйся домой. Найди парня, что по судьбе тебе будет, роди деток и расти их, посвятив жизнь материнству. А туда, где нет тебе места, не лезь... Не твоё это... Оставь его тем, кто ищет в грёзах утешение и забвение. Пусть они живут в своих иллюзиях, если это приносит им покой. Но ты, сильная и мудрая, иди своей дорогой, и пусть твоя жизнь будет наполнена светом и радостью.

***

Через несколько дней Анна Макарьевна ушла из жизни. Её последний вздох был тихим, словно она не хотела тревожить мир вокруг. Некогда лучившиеся жизненным светом глаза закрылись, оставив за собой лишь гнетущую пустоту. Бабушка ушла во сне, тихо прикрыв за собой дверь, навсегда покидая этот мир...

Хрустальное утро было наполнено пением птиц, их весёлые трели разносились в небесной вышине, но я уже не могла им радоваться. Я осталась одна, покинутая единственным родным человеком. И жить мне более не хотелось, ни здесь, ни там, где за неизвестной грядой, измученный Ивар уже отчаялся дождаться свою истинную невесту.