Его сокровенная тайна

Глава 4

Опасный поворот

Поймав себя на том, что от усталости закрыла глаза, я решила взбодриться. Включила радио, чтобы отвлечься от монотонной дороги, и настроила его на волну с энергичной музыкой. Достала из бардачка банку кофе с ярким, бодрящим ароматом. Открыла её и поднесла к губам, сделав большой глоток прохладного, чуть горьковатого напитка. Каждый последующий глоток дарил мне ощущение свежести и силы. Становилось легче, усталость понемногу отступала, и я снова могла сосредоточиться на дороге.

Медленно продвигаясь вперёд, я подъехала к довольно опасному повороту. По обе стороны дороги стояли высокие деревья с густыми кронами, закрывающими обзор. Их ветви переплетались, словно пытаясь удержать меня на месте. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь листву, создавая причудливую игру света и тени.

Сердце забилось быстрее. Я осторожно вытягивала автомобиль на главную дорогу, сантиметр за сантиметром, стараясь не зацепить деревья зеркалами. Каждое движение было медленным и точным, словно я шла по тонкому льду. Убедившись, что на перекрёстке никого кроме меня нет, я с облегчением выдохнула. Машина плавно набирала скорость, и я уверенно нажала на педаль газа. Выкрутив руль влево, аккуратно вошла в поворот, чувствуя, как автомобиль послушно реагирует на мои движения.

Громкий протяжный сигнал нёсшегося прямо навстречу грузовика, подобный раскату небесного грома, оглушил и моментально дезориентировал меня. Я растерялась, не зная, что предпринять в экстренной ситуации. Затем раздался мощный удар, за которым последовала ослепительная вспышка. Дикая обжигающая боль пронзила тело, словно раскалённый клинок. Перед глазами вспыхнул огонь, который окружил меня плотным кольцом, как портал в иной мир. Он ластился, подбираясь всё ближе, касался кожи, заставляя кричать от невыносимого жжения и неизведанного блаженства. Это продолжалось лишь пару секунд, но казалось вечностью. Внезапно раздался оглушительный взрыв, который разорвал реальность на части. Я почувствовала, как моё тело разлетается на миллионы мелких осколков, словно хрупкое стекло, превращаясь в сверкающую пыль. Мир вокруг исчез, и я погрузилась в звенящую пустоту, где не было ни боли, ни света, ни времени. Там не было ничего. И сама я неотвратимо превращалась в ничто...

***

Осознание, что я осталась жива, пришло внезапно. Я лежала на твёрдой поверхности, среди сверкающих камней, чьи грани переливались, отблесками алмазной россыпи. Камни были заострёнными, но их прикосновение не вызывало боли — словно они хранили древнюю магию, которая обволакивала моё тело мягким теплом. Казалось, что по венам струится не кровь, а горячая лава, что согревает изнутри обнажённое тело.

С трудом поднявшись, я с неверием огляделась по сторонам, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь лёгким шорохом невидимых существ. Воздух был пропитан магией, и каждый вдох приносил ощущение чего-то невероятного. Я не могла поверить, что всё ещё жива. Это место, казалось нереальным, словно я оказалась в сказке, где законы природы и логики больше не имели власти.

Сквозь густую, непроницаемую тьму, словно через завесу мрака, откуда-то сверху пробивались слабые лучи серебристого света. Они мерцали, как звезды, упавшие с небес, и манили к себе. Задрав голову, я пыталась разглядеть их источник, но он был настолько далёк, что казался лишь призрачным миражом. Мои глаза, постепенно привыкавшие к кромешной темноте, различали лишь смутные очертания, и всё же я не могла отвести взгляд от этих загадочных лучей. Они словно звали меня, обещая раскрыть тайны, сокрытые в безбрежных глубинах мглы.

Что же со мной случилось? Неужели я в коме после аварии? Или… умерла и теперь блуждаю в мире теней?

«Да, Настасья! Мертва и видишь свет в конце туннеля, всё логично!» - прошептала я, ощущая, как эхо этих слов растворяется в воздухе.

Я ощупала себя руками и не нашла ни единой травмы. Чувствительность тканей была в пределах нормы. Это точно не кома. Но что же тогда со мной происходит? Всё вокруг кажется странным и нереальным. В голове туман, мысли путаются. Сердце колотится, как бешеное, а дыхание учащённое. Я не понимаю, что происходит. Это сон? Или что-то гораздо хуже? Я должна найти способ выбраться из этого состояния. Но как?

Где-то в тени, среди древних камней, раздался тихий, но зловещий шорох. Словно сама природа затаила дыхание. В следующее мгновение на каменистую поверхность с глухим стуком упало что-то тяжёлое.

- Кто здесь? – испуганно воскликнула я, оглядываясь по сторонам.

В ответ раздался хриплый, почти потусторонний голосок, звучавший словно из ниоткуда:

- Кто здесь... кто здесь...

Интонации были странно весёлыми, как будто его обладатель наслаждался моим замешательством.

- А ну выходи и покажись мне! Иначе разнесу здесь всё к чертям!

- Разнеси... – эхом донёсся до меня тот же голос, в котором проскользнула насмешка.

Сделав шаг в сторону невидимого собеседника, я медленно взмахнула рукой, и в тот же миг свод пещеры озарился мягким, мерцающим светом. Огонь, словно живой, заплясал на кончиках моих пальцев, превращаясь в магическое пламя. Оно не обжигало, а лишь мягко освещало каменные стены, открывая взгляду тайные знаки и узоры, скрытые в тенях.

- Аааааа! – завизжало лохматое нечто, прикрываясь тонкими перепончатыми крыльями. – Прости, Хозяйка, - кинулось существо ко мне, падая на колени. – Ламра будет послушной, только не наказывай её огнём.

- Ламра? Кто ты? И… где я оказалась? В аду?

- Не-е-е-ет, - протянула она, опуская свою кожистую защиту. – Я – демоница. Низшая конечно. Хозяин заточил меня в этой пещере, наказав за неповиновение.

- И давно ты здесь обитаешь?

- Лет сто, наверное, уже и не помню.

- Сто лет? Но как же ты выжила?

- Я ведь демон Хозяйка, хоть и слабый, но демон.

- Здесь кто-то есть, кроме нас с тобой?

- Только летучие мыши, да пауки, - махнула она рукой.