Его Валькирия. Часть 2

13.

Спать в ту ночь мы так и не легли.  Уже через пару часов взбирались вверх по крутому склону. Я шла первой, за мной хмурый и молчаливый Гектор,  за ним Шурик, дракон с всадником замыкали. 

 Влив в себя немыслимое до сего времени количество отвара, я смогла соображать более или менее разумно, не срываясь на бег, а аккуратно и внимательно преодолевая этот путь. Время от времени  сверяясь с все более плотной красной нитью, что тянула меня к Вирану.

Солнце еще не вошло в зенит, когда красная нить привела нас к узкой темной расщелине,  из которой вытекал веселый и прохладный ручеек, что стекал в долину уже полноводной рекой. Настало время   небольшого привала и подготовки к тому, что нас могло ждать внизу. Настало время нашего артефактора, ради которого мы и просидели в Доре два дня. Убрав остатки обеда Шурик выложил перед каждым из нас по сережке, мне достался еще браслет и кольцо, Виктору вернулись его ножи, а дракон получил  наруч и обоюдоострую спату.

- а Геру? – спросила я натягивая на руку браслет.

- тебя не интересует, что могут твои вещички? – вопросом на вопрос ответил Шурик исподлобья.

- волнуешься за меня, куколка? – горячее дыхание опалило ухо.

И когда только успел подкрасться? Обернулась и споткнулась о яркие как солнце глаза, в которых плескалось тепло и тягучая патока.

- с чего бы это?

- ну да...  действительно, - захихикал он  тихо, да так, что казалось, что земля у меня под ногами закачалась. Или я…

- вообщем, браслет – щит, а кольцо проводник, стабилизирует потоки. Должен. На тебе и проверим.

- ну а как же иначе… нет, чтобы что-то проверенное мне сунуть.

- хочешь, отдай.

- нет уж, оно мне уже нравиться….

- тогда не жужжи, -  отмахнулся друг и стал объяснять каждому свойства выданных предметов.

 Единственным предметом доставшимся Гектору, была серьга в виде большого золотого кольца, крайне нелепо смотрящаяся на нем, таком серьезном, могучем хищнике. Он словно сказочный цыган   потрясал ей при каждом движении головы, привлекая к себе внимание и заставляя улыбаться. Больно нелепо это выглядело.  Невозможно отвести взгляд.  Заметив, что я не свожу с него взгляда, он улыбнулся мне, подмигнул хитро и  лишний раз тряхнул головой, словно откидывая укороченные мною же волосы. Я не выдержала, закрыв рот ладошкой, под недоуменные взгляды друзей залилась смехом.

И как  он сейчас еще может шутить?

При входе в пещеру, когда мы, собрав  самое необходимое и  спрятав не нужное,  готовы были вступить в ее тень, Гектор  взяв меня за предплечье оттянул в сторону. На нас с ним опустился полог не слышимости.

- что? – раздраженно спросила я, ведь меня вовсю тянуло вглубь пещеры. Бороться с этим притяжением становилось все  сложнее.

Прежде чем ответить он опустил свои большие и теплые ладони мне на плечи, чуть сжал и посмотрел так пристально, что во рту вмиг пересохло, а сердце словно с ума сошло, стало биться неистово.

- запомни, как только я почувствую, что твоей жизни грозит реальная опасность, это все закончиться. Я перенесу тебя. Не позволю отдать жизнь за него или за кого-то из этих, кем бы ты их не считала. Поняла?

Я упрямо поджала губы, стараясь сдержать рвущееся негодование. Слишком сильно меня заботило то, что ждало в глубине пещеры.

Не дождавшись ответа, он легко встряхнул меня.

- поняла? – это был уже грозный рык.

- я услышала тебя. И если ты все, может, уже пойдем?

Вместо того чтобы отпустить он перехватил одной рукой мой подбородок, заставил посмотреть  себе в глаза.  Ничего не сказал, лишь прищурил свои, словно ныряя в мои, проникая в самое сердце. Уколов его тонкой длиной иглой. Втянул носом воздух, и блаженно прищурившись, отпустил, сделав шаг назад.

А я… я забыла как дышать. Я верила каждому его слову. Не понимаю… ничего не понимаю…

Развернувшись на каблуках, бодро зашагала под аккомпанемент хрустящего гравия и внимательных и сосредоточенных взглядов друзей в темноту.

Зачем я тебе, оборотень… Что за нелепые игры?  Я ничего уже не понимаю в своей жизни… все смешалось люди, кони… драконы и оборотни не обошли стороной общую свалку.

 Несколько шагов внутрь и меня обогнал большой белый пес с серьгой в  заостренном ухе.  Чуть оттолкнув меня в сторону, он пошел первым, опустив морду ближе к земле.

 Узкая  расщелина в теле горы очень скоро превратилась в  не менее узкий тоннель с потолком, терявшимся где-то во тьме над нами. Мы шли друг за другом, прислушиваясь к каждому шороху.  Замыкающим у нас был время от времени фыркающий Гейсир.  Для дракона это было еще то испытание. Ведь драконам нет ничего милее, чем свобода и просторы неба. А тут не неба, не простора, а лишь стены, что сдавливают и духота.

 Очень скоро мы  вышли в круглую пещеру  с таким видом, что застыли на выходе, открыв рты. Кто ж знал, что под горой можно найди оазис. Круглое отверстие в вышине, в горной массе давало возможность солнцу осветить эту пещеру. В круге солнечного света рас огромный клен, несколько кустарников. Солнечный свет играл с зарождавшейся на ветках весенней зеленью,  делая ее изумрудной. Каждый листик сверкал на солнышке как драгоценный камен. И действительно само по себе появление в этом забытом всеми ветрами месте  жизнь, особенно такая была бесценна и прекрасная как никогда. Корни этого векового дерева, усыпанного свежими весенними листочками, омывал ручей, мох устилал его берега. Тихое журчание воды, солнечный свет и  парящие в его бликах пылинки, что сверкали в солнечных лучах, как самоцветы делали эту картину совершенно нереальной.

-  ну что? Налюбовались? Или еще поглазеете, - разрушил хрустальную тишину, не особенно довольный все тем же замкнутым пространством,  чуть хрипловатым от удивления  тембром Гейсир.

- пошли, - я нехотя согласилась и стала спускаться следом за Гектором.

Перебраться через ручей много времени у нас не заняло. У дальней стены пещеры обнаружился низкий, но вполне себе широкий ход.  Надпись над ним на общем языке  гласила: «Добровольно отданные души стерегут покой этого места.  Незваным гостям тут не рады.  Поверни назад, коль нет желания сгинуть». Ниже то же самое только руническим гномским письмом.  Это уже нас кладезь знаний Александр де Го  просветил. Его как, оказалось,  готовили в дипломаты, но не вышло из него ничего путного в этой стезе, потому плюнув,  родичи смирились с  факультетом артифакторики. Авось мозгов прибавиться, и перестанет разрушениями баловаться. Не прибавилось. Вернее, в дипломаты его все-таки  не потянуло, а артефактор из него вышел очень странный и опасный.