Его величество Случай, или Заноза в сердце Дракона

Глава 6

Яхонт Аг Тарлу

Наследный принц шёл к иномирянке с добрыми вестями: появились признаки близкого сопряжения с Землёй, и Карине следовало готовиться к возвращению. Как только откроется портал, Стас должен переправить в Антарис настоящую невесту, сразу после этого можно будет вручить ему лишнюю. Только замена, никак иначе. Пока Златы нет во дворце, выпроваживать Карину нельзя.

Яхонт собирался всего лишь попросить девушку ждать сопряжения в своих покоях, она слишком часто покидала дворец — любила прогулки по саду и парку. Больше того, горничные докладывали, что гостья интересовалась горами. При такой подвижности сложно будет разыскать Карину в случае необходимости. Его высочество никого не хотел посвящать в историю с иномирянками, поэтому и не отправил в гостевые покои слугу, пошёл сам. Увы, доверять не мог даже самым проверенным. Раз уж личного секретаря поймал на продажности, что ждать от остальных.

Хотя лукавство Мольта вызвало досаду, принц сделал вид, что ничего не заподозрил. Выгонишь этого, не подсунет ли дядя кого похуже?

Пять поколений человеческого рода Ан Лоол служили королям Дреланда верой и правдой, до сегодняшнего дня никого из них не ловили на нечистоплотности или неисполнительности. Яхонт вполне допускал, что проступок секретаря случился из-за недопонимания важности доведения до господина всех решений королевского совета. Либо Мольта шантажировали, вынудив спрятать незначительную на первый взгляд бумагу. К счастью, канцелярия работала без сбоев, копию скандального постановления подшили в общий талмуд без возможности изъятия.

Тридцать два года! Кто придумал отмерить Яхонту шестилетний срок для женитьбы? Ярко представилось, как наместник вынес на королевский совет такое предложение. И ведь нашёл аргументы! Ну да, десяток попыток соединить судьбу наследного принца с уроженками аристократических родов Дреланда провалились. Яхонт даже проводил отбор невест, пригласив на него всех желающих старше восемнадцати. Эта затея тоже не увенчалась успехом. Послы пытались организовать династический брак и вели переговоры с правителями соседних королевств. Увы, слухи о странностях, творящихся во дворце наследника Аг Тарлу, докатились и туда. Альхет вполне мог придумать байку о проклятье, преследующем принца, и убедить советников, что далее тратить средства и время на организацию невозможного брака, не стоит. Да и сколько ещё наместник может оставаться в положении временного правителя? Пора бы как-то определиться!

Надо ещё раз поблагодарить Карину за то, что надоумила проверить последние документы. С этой мыслью Яхонт заходил в гостевые покои.

Ещё не стих звонкий голосок горничной, оповещающей госпожу о высоком визите, принц почувствовал тревогу. Зайдя в комнату, сразу же уловил сладкий аромат сияющих лилий с примесью эльфийских чар. Иномирянку пытаются околдовать! Кто?

Яхонт едва не потерял самообладание. Накричал на служанку. Вот глупая! Зачем она поставила букет здесь? Могла бы догадаться, что такие дорогие подарки невесте принца никто преподносить не вправе! Нужно будет устроить ей хорошую трёпку.

Следующий шок Яхонт испытал, увидев реакцию гостьи.

Как мило она сердилась! Какой яростью сияли чудесные глаза! Каким свежим было дыхание... А наговорила-то...

Быстро компенсировать эльфийские чары могли только прикосновения дракона. Его высочество обнял разбушевавшуюся гостью, почувствовав при этом восторг от её близости. Огнь Опаляющий! Как чудесно пахнут её волосы! Как податливо тело, тонка талия, упруга грудь! Выпускать девушку из кольца рук не хотелось совершенно. Однако стоять вот так дальше тоже было сложно, мужчина ощутил, что тело его реагирует вполне однозначно и скоро это станет очевидно не только ему самому. Слава Огню, девушка быстро успокоилась, наваждение не успело замутить её разум. Яхонту пришлось вывести Карину на балкон — выпускать её из рук, пока в комнате не улетучился аромат, не стоило, и стоять в обнимку было тяжело, хоть и сладко.

Сначала, сидя в кресле и цепляясь за концы пледа, Карина выглядела испуганным зверьком, потом природная любознательность взяла вверх, девушка начала расспрашивать принца о магии эльфов, о географии мира, куда случайно угодила. Беседа текла приятно и почти непринуждённо. Лишь одна мысль портила Яхонту настроение. Неужели в истории с букетом замешан дядя? С чего вдруг он стал действовать напролом?

Или кто-то другой интригует? Хотелось узнать наверняка. Это вполне возможно, если Карина поведает подробности воздействия на неё эльфийских чар: что за идеи крутились у неё в голове, какие возникали желания. Намёками и отстранёнными вопросами выяснить это не получилось. Девушка стеснялась откровенничать. Пришлось отбросить дипломатию и спрашивать прямо:

— Карина, не подумай, что я лезу тебе в душу, поверь, мне важно знать какие эмоции ты испытывала, находясь под чарами. К кому тебя тянуло, а от кого отталкивало.

Девушка опустила взгляд и медленно покачала головой:

— Зачем тебе? Я ведь на самом деле не так думаю.

— Именно поэтому! Узнав содержание твоих мыслей, пойму, кто пытался внушить их. Ведь цветы передали через посыльного, и даже если мы найдём его, ничего не выясним, уверен, что интересант не контактировал с ним.

Лицо Карины залил симпатичный румянец. Как очаровательно она смущается!

Немного помолчав, девушка вздохнула и призналась:

— Мне очень хотелось остаться в Дреланде, я даже допускала возможность жить во дворце твоего дяди.

— В замке, — машинально поправил Яхонт. — Наместник предпочёл остаться в родовом замке высоко в горах.

— А-а-а... Ну, я не знала.

— Всё-таки он, — Яхонт зажмурился и энергично потёр ладонями лицо, подумав немного наклонился к гостье, вглядываясь ей в глаза: — Карина, могу я обратиться к тебе с просьбой?

— Поскорее убраться на Землю?

— Нет, — покачал головой принц. — Наоборот. Остаться здесь до следующего сопряжения.

— Зачем?