Эгоистичность, самолюбие и магия.

Глава 6. Путь к началу.

Кареты плавно покачивались в полумраке, пока не достигли цели. Башни уже полюбившейся академии радовали глаз. Огни в окнах всё гасли и гасли, а звезды всё загорались и загорались на небе… Скоро повозки замерли у самого входа, а ворота в главный зал со скрипом отворились.

– Вы долго, – жёстким голосом заявил неизвестный доселе мужчина в длинном тёмно-зелёном плаще. – Учителя уже ушли.

– Простите, сер, но кто вы? – спокойно спросила Петра.

– Моё имя не обязательно знать. – пренебрежительно фыркнул он. – Заходите скорей. Занятия начались ещё позавчера.

– Мы приехали чуть раньше, чем планировали. – ответила язвительно Эридит.

– Вот и хорошо! Последняя четверть перед практикой самая тяжёлая. Занимайтесь усердней и ложитесь спать раньше. – он остановился в столовой башни серости. – Ну, вы хоть что заняли? – спросил он чуть мягче.

– Первое место… – как бы вскользь ответила Милли.

– Ого! Ну, молодцы-молодцы… Всё, идите спать, благой ночи. – и он буквально пропал.

– А… Как? – моргнула Милли.

– Что, как? – не поняла Эридит.

– Серость, Милли, серость… Это просто магия. – пояснила Милодия.

И они передали узды правления по делам багажа слугам, помылись и легли спать.

На следующий же день по школе летало две новости, одна из которых гласила: «Какие-то девочки из серых сочинили лучшую рапсодию!», а вторая: «Принц тьмы явился!». Пожалуй, именно вторая нагоняла ужас, а первая радовала… Но в толпе студентов из иных башен, где не редко бывала и леди Де-Роуз, это было скорей наоборот, ведь для них престиж их башни – важнее всего. Это как лицо какой-нибудь юной леди: только одна его часть может быть крайне привлекательна, а прочее – либо просто красиво, либо нейтрально… И вот все башни борются за это самое прелестнейшее место на девичьем личике, на кое только и будут смотреть достопочтенные господа!

Но главной темой всё-таки был некий «Принц тьмы», чьё имя так никто и не назвал… По слухам он явился в академию, дабы найти свою невесту – принцессу Лессы, которая давно потерялась. Но никто и ничего более не знает, кроме как новости о его приезде через неделю. Что за глупость, не правда ли, искать утерянную невесту зная только возраст, цвет волос и то, что она просто гениально владеет магией?..

 Но это и не волновало юную госпожу. Сейчас её заботили только оценки, кои она никак не могла поднять из-за неумения колдовать… И вот она уже второй день сидит и наблюдает за тем, как сокурсницы из пустоты создают полностью материальные предметы, типа сахара или дерева.

– В-Ваше превосходительство! Куда же вы?! Есть же… – послышался в коридоре крик какой-то из учительниц. – Господин! – запищала она, когда в класс вошёл неизвестный.

Учительница гналась за ним видимо крайне долго, ведь тяжело дышала, а вот молодой человек вёл себя более чем спокойно. Он был крайне высок, с густыми тёмными, как смоль, волосами и обычным, но чем-то привлекательным лицом. Крепкое, но изящное телосложение плотно закрывала дорогая одежда. Самыми странными во всём его виде были карие глаза, но они казались не карими, а красными, очень и очень яркими красными… Он как-то взбудоражено, немного стеснительно и грустно оглядел помещение с порога этими самыми очами, а потом замер, пытаясь ими что-либо сказать, но не смог. А потому сказал привычными нам словами, только с немного странноватым акцентом, словно он долгое время жил в иной стране и позабыл родной язык:

– Да не беспокойтесь вы, леди! – сказало он восторженным и ярким голосом. – А теперь, – он круто развернулся к классу, взял конец его кроваво-красного плаща и поклонился. – Дозвольте представиться, дорогие мои одноклассницы… – его прервали.

– Сэр Де-Мра-а-к! – пропели сладенькими голосами, подскочив, все, кроме Милли, которая активно читала свою книгу.

– Ха-ха. – стеснительно рассмеялся он. – Верно-верно, в этой стране меня зовут сэром Мафелем Де-Мраком Ван Эннилом. – и он лучезарно улыбнулся.

– Ха, в этой стране?... – тихо усмехнулась, не отрывая глаз от книги, Милли, но её услышали все.

– Да, в этой, – удивился Мафель. – на родине моё имя – иное.

– Сэр, ежели вы граф, то должны представлять королевскую семью иной страны. – юная госпожа Иль-Роуз оторвала глаза от страниц и взглянула на сэра Де-Мрака.

– А если и так? – ухмыльнулся граф.

– Я сомневаюсь в этом, сэр. – леди встала, протянув последнее слово.

– И почему же? – приблизился принц ехидно изгибая бровь.

– Потому что я ещё никогда не встречала настольно наглого дворянина, желающего выдать себя за графа. – спокойно пропела Миллисент.

– Но я принц! Я – Принц тьмы! – засияв, проговорил юноша.

– И чем же тут хвалиться, дворянин? А может вы и не дворянин вовсе, еже ли растеряли всякое достоинство!? – начала распылаться Милли.

– Я?! Да каково же ваше имя, леди, если вы мне такое говорите!?

– Я – леди Миллисент Иль-Роуз Фан Ван Герхардт!

– А? Да вы же просто маркиза! Это смешно леди! Какая-то маркиза говорит графу, что-

– Хватит! – закричали девочки. – Не смейте даже заикаться о статусе сей благочестивой леди! – выдохнули они, указывая на Миллисент.

– Н-Но… – пытался сказать что-то он.

– Детишки… – в класс зашёл директор башни.

Гомон мгновенно стих, в класс внесли ещё одну парту и поставили с краю первого ряда, а Лира подошла поближе к стене.

– Хкы-Хкы. Итак, я рад, что вы уже познакомились, но должен, на всякий случай повторить. Это, – директор указал на Мафеля. – всем нам известный принц государства Лирш – «Принц тьмы». Ежели кто-либо не знает, хочу объяснить, что там живут лучшие маги тьмы, а королевская семья славится невероятной мощью в этой области магии. Его превосходительство прибыл именно в нашу башню и именно в эту возрастную категорию, дабы отыскать давно потерянную невесту из Лессы, где крон-семья чрезвычайно сильна в области серости… В течение лета он пробудет тут в поисках невесты, но, по приказу его Величества Короля Лирша, если он её так и не отыщет, то должен будет найти новую невесту или жениться на её превосходительстве леди, – директор громко сглотнут. – Леди Палии… – он опасливо вжал плечи, зажмурился, отогнав дурную мысль, и продолжил. – Принцессе республики Ло-Бу.