Эхо Поверхности

Глава 1. Становление

Глава 1. Становление

- Уилл! Тащи свою задницу сюда! - раздался крик, такой истошный, что перебил гул и скрежет металлических тоннелей, - "У нас опять прорыв в хвостовом блоке! Твою мать, кто занимался герметизацией этих чёртовых швов, во время стыковки?".

Примерно так и начиналось каждое утро. Обход километров дорог, устранение неполадок, выслушивание очередного "нытья" от старика Бо. Мужиком он был хорошим, как и работником, но в силу возраста - всё больше превращался в старого ворчуна. "Бо" - был старым, матерым Китайцем. Одним из тех немногих, оставшихся в живых после катастрофы. Тех, кто еще видел Землю такой, какой она была раньше.

С тех пор, как человечество погрузилось под земную поверхность - прошло 30 долгих лет. С самого начала все пошло не так гладко, как планировалось. Первые прототипы городов - разрушались, взрывались, раздавливались под толщей земли, забирая с собой и так немногочисленное население земли. Когда же первые силовые щиты заработали и стали справляться с давлением - попытки наконец увенчались успехом. Были созданы первые поселения "Крадущихся". Не большие, если конечно можно так назвать пятидесятикилометровые, спиралевидные "черви", медленно прогрызающие слои грунта и минералов. Полностью самодостаточные двигатели, работающие за счет поглощения газа, нефти и каменного угля, добываемых в процессе движения, обеспечивали и жизнедеятельность для населения, живущего во внутренних блоках.

В каждом "Крадущемся" насчитывалось не менее 30 блоков. Если не считать производственные, медицинские, технические и учебные. Главной особенностью "Крадущихся" были их "отложения", которые покрывали остающиеся после их продвижения тоннели слоем металла. Тоннели служили современным аналогом древнего "метро". По тоннелям передвигались своеобразные дрезины, доставляющие Страждущих на поверхность и инженеров к куполам, для поддержания их дальнейшей дееспособности.

25 лет назад, в одном из блоков - родился и Уилл. Будущий инженер-механик стыковочных блоков.

- Что случилось, Бо? - уже привыкший к ежедневным ругательствам, испускаемым напарником, устало спросил Уилл, - Что в этот раз вызвало бурю негодования? Недостаточно прочный сварочный шов?

- Уилл, ты идиот? Разуй глаза! - Бо выглядел непривычно возбужденным, а в глазах действительно плясали тревожные огоньки, - Здесь дыра, как будто кусок откусили!

Опустив глаза, легкая дрожь пробежала по его затылку. На сварном шве и вправду зияла дыра, похожая на укус. Правда не совсем обычный, но тем не менее следы были похожи на следы зубов, хоть и странной формы.

- Я вижу, Бо. - стараясь найти объяснение увиденному, максимально спокойным голосом ответил Уилл, — Ну дыра и дыра. Какой еще, к чёрту, укус? Мы закрыты метровым слоем стали. Не считая внутреннего слоя обшивки и силового щита. Наверное какой-то криворукий химик пролил кислоту, когда проходил мимо, вот и разъело.

— Возможно ты и прав. Я третьи сутки на ногах, вот и мерещится всякое. — Бо недовольно засопел, и побрёл к следующему отсеку.

Уилл же, отогнав дурные и странные мысли, лениво потянулся за ним.

Старик брал дополнительные смены, так как хотел ещё хоть раз в своей жизни побывать на поверхности. Валюты у нас не было, в основном каждый был занят своим делом, за которое ему полагался стандартный необходимый для жизни набор. Питание, комната и место для отдыха. Те, кто много трудился, могли получить "путевку" на работы около внешних энергоносителей. Но к этому мало кто стремился, так как за все годы с момента переселения оставшегося человеческого рода под лона Земли - снаружи ничего не поменялось.

Об этом свидетельствовали те самые, немногие "Страждущие".

"Страждущими" называли тех, кто отправлялся на мертвые равнины поверхности. В поисках хоть каких-то признаков жизни или изменения климата. Они запасались провизией и водой, и уходили в долгое странствие, иногда принося с собой "артефакты" прошлого, а точнее вещи, которые были в быту у каждого живущего ранее на Земле человека. Сейчас, конечно, эти вещи уже ничего не стоили и даже редко сохраняли первоначальный вид. Но активно использовались в обучающих кабинетах, да и просто у стариков на полках комнат.

Особые экзоскафандры "Страждущих" обладали дополнительными колбами для растений и огромной, самоходной телегой. Благодаря своевременному изобретению кинетических батарей - они могли работать бесконечно. Так как порывы песка и мелких камней давали им "вечный" заряд на поверхности. Единственное, что заставляло их возвращаться - это, конечно, запасы провизии и драгоценной воды.

Еда, как ни странно, по отзывам стариков - практически не отличалась от той, которую они ели до катастрофы. Вся еда ушедшей эпохи уже либо создавалась искусственно, либо выращивалась в тепличных условиях, под искусственным светом. Поэтому в блоках сразу же нашлись садовники, которые благополучно взялись за дело.

Растительные блоки, на самом деле, сильно напоминали мне те самые Джунгли, про которые нам рассказывали на уроках истории. Только все растения были "упакованы" в огромные стеклянные колбы.

В свой выходной день, Уилл мог часами напролет сидеть и разглядывать все эти причудливые "микромиры".

Грациозно вьющийся виноград, лозы которого обвивали даже стенки купола. Безумно красивое цветение персиковых деревьев. И самое его любимое - это цветение голубой агавы. Тот самый цветок, за которым наиболее трепетно ухаживали старые мексиканцы. В своей жизни он видел этот чудесный процесс всего лишь два раза и после этого - ждал этот момент из года в год.

Закончив очередную смену по обходу и проверке герметичности нашего "могучего носителя", Уилл неспешно топал домой, в свою пустую комнату. Там его ждали лишь кровать, старый, еще времен маленького "Бо" - видеомагнитофон и так полюбившаяся ему маленькая "акация". Каждый житель мог выбрать себе любое растение на выбор, для содержания его в личной комнате. Чтобы после трудового дня - расслабиться и снять наконец-то экзоскафандр с переносным.