Эхо прошлого

Эхо прошлого

Солнце только начало вставать на горизонте и окрашивать небо в розовые цвета, в селах, деревнях и городах только начали просыпаться жители, встречая новый день, но в замке герцога Дарильского не спал никто, все ждали. Ждали, когда же герцогиня разрешиться от бремени. В воздухе витало напряжение, в коридорах замка гуляло эхо от криков роженицы, а сам герцог нервно вышагивал возле дверей, ведущих в покои жены. Спустя пару часов, наконец-то послышался первый крик новорожденного и все слуги в замке вздохнули с облегчением, на их лицах начала проступать улыбка. Герцог сразу же быстрым шагом прошел в покои супруги и аккуратно взял вопящего младенца на руки и поспешил в холл, обнародовать весть, о том, что наконец-то появился наследник. Мальчика нарекли Кристианом Фарби дор Дарильским.

25 лет спустя    

- Кристиан! – стукнул кулаком по массивному столу герцог – хватит! Я устал слушать твои нелепые отговорки! Все, ничего не хочу больше слышать! Свадьба состоится через три месяца и если надо, притащу к алтарю связанным! 

- Хорошо, отец, если ты так настаиваешь, то женюсь на Ванессе дор Пронг – зло ответил герцог и круто развернувшись на пятках, покинул кабинет отца. Эх, была бы жива мама, она могла бы отговорить отца от этого брака и подобрать другую партию, но матушки нет в живых уже семь лет, а отец упрям и переубедить его никак не получается. Что ж, раз надо, так надо, делать не чего.

Этим же вечером, сидя в таверне методично напивались вином два закадычных друга, молодой герцог Кристиант и барон Вильрих дор Марилье.

- Крис, вот чего ты злишься, ну подумаешь свадьба?! Заделаещь быстренько женушке наследника и отправишь на море поправлять здоровье, до конца ее дней – ухмыльнулся новоявленный барон и отхлебнул вина – и вообще, я лучше бы на твоей худосочной женился, чем на своей безразмерной корове, лучше уж меня пожалей! – и демонстративно сделать обиженное выражение лица, но сразу же рассмеялся.

- Мдаа, Вил, тебе точно не повезло, если так сравнивать – повеселел Крис.

- Вооот, о чем и речь, ик!

- Так, поехали по домам, друг мой, нам завтра на службу – горестно вздохнул герцог и первым встал из стола и бросив пару серебряных монет направился к выходу. На пороге его догнал Вильрих и тихо спросил: 

- Ты когда на границу уезжаешь? 

- уже завтра, разу же после совещания у императора, вернусь как раз только к свадьбе. 

На этом друзья распрощались и встретились, только через год, на свадьбе новоявленного герцога, которая отложилась из-за траура по старому герцогу Дарильскому, который не дожил всего месяц до знаменательного дня. 

Свадьба была пышной, присутствовало много гостей, разодетых по последнему веянию моды, на лицах фальшивые улыбки, а в кулуарах перешептывались дамы, прикрываясь веерами, обсуждая какую-либо личность. Вообщем, все как и всегда. Свадьбу гуляли с размахом, во всех владениях графа выкатили бочонки с бесплатным вином и объявили недельный отдых. Сам замок вычистили до блеска, украсили родовыми гербами, везде стояли огромные вазоны с цветами, а сам герцог, после всех соблюденных приличий, опять напивался в своем кабинете вместе другом.

4 года спустя

Кристиан сидел в своем кабинете при императорском дворце и устало тёр лицо ладонями. Последние пару недель были очень трудными, он толком не отдыхал, допоздна засиживаясь за документами, и проводя внеплановые совещания. Случилось очередное и почти удавшееся покушение на императора. Как он, глава тайного сыска, мог упустить мятежников и заговорщиков против короны?! Чем вообще занимались его шпионы и соглядатаи? Да еще и в семье напряг, жена не смогла за все эти годы понести и с каждым днем становилась все истеричнее, поэтому все чаще и чаще молодой герцог оставался ночевать в императорском дворце и задумываться о том, что все-таки пора свою женушку отправить на море… Но осуществлению этой заветной мечте мешает этот гребанный долг перед страной, ему срочно нужен наследник… Еще и это покушение. Усталость навалилась на него еще сильнее, как и раздражение, но это не отменяло того факта, что ему еще работать и работать.

На следующее утро, неброско одевшись, Кристиан отправился на базар, к одному из поверенных шпионов. С самого утра на базаре было шумно и людно, зазывалы громко кричали, расхваливая свой товар и созывая покупателей, народ толкался и ругался сквозь зубы, с животного уголка на различный лад орали животные и все это создавало такую какофонию звуков, что хотелось прикрыть уши руками. 

На обратном пути, пробираясь с трудом через живой поток людей, случайно толкнул девушку и чуть не опрокинул ее навзничь, но успел подхватить. Девушка смущаясь, отвела взгляд и попыталась освободиться от сильного захвата мужчины, но Кристиан не смог ее отпустить, он просто смотрел на эту хрупкую молодую девушку, а сердце начало биться с такой сумасшедшей скоростью, что готово было выпрыгнуть из груди, во рту стало сухо, а ладони наоборот вспотели, как у мальчишки, который впервые дотронулся до женщины.

- Извините, лари, это вышло случайно – чуть хрипло смог ответить Крис, с сожалением отпуская руку девушки и оглядывая ее более внимательным взглядом. Девушка была невысокого роста, одета более чем в скромное видавшего и лучшие времена платье устаревшего покроя, темно-рыжие волосы, заплетенные в простую прическу, светло-карие глаза, смотрящие на него с недоумением и смущением, небольшой чуть вдернутый носик в обрамлении веснушек и чуть пухлые губки, а на щеках выступил румянец. 

- нет, лар, это Вы меня простите, не смотрела по сторонам – ответила незнакомка приятным для слуха голосом потупив взгляд - Извините, я спешу – и уже повернувшись спиной к мужчине, готова была скрыться в толпе, когда Кристиан и сам не ожидавшим от себя такого, пять мягко схватил девушку за руку, поворачивая к себе лицом