Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Глава 21. Твои догадки

Существо обернулось и посмотрело на Аю с Каем. Рык, наверное, это был рык, если бы перед ними стояло настоящее животное. Вместо этого получился низкий, почти незаметный, отдающийся где-то на краю сознания звук. Он чувствовался, скорее, не ушами. Кожей.

Шерсть зверя не блестела, как можно было ожидать. Матовая и какая-то эфемерная, она будто таяла в воздухе, и правда… махнув головой, животное стало распадаться. Частички тела превращались в черный дым, поднимаясь вверх без какого-либо влияния ветра. Остались очертания лап, затем пантеру всю обволокло воздушной массой. Столп густой энергии яро затрепетал, будто демона изгоняли на жертвенном огне.

Когда дым развеялся, на месте твари возвышался высоченный мужчина в темно-сером плаще.

— Какие-то проблемы возникли, коллеги? — Вадим поправил воротник. — Это наши ребятки.

Курсанты ошарашено таращились на мужчину, успев отскочить на несколько шагов.

Ая сама за это время, кажется, забыла, как дышать. Настоящий метаморф. Вадим действительно был им и только что превратился прямо на глазах. Она держала факт его способностей в голове, но в глубине души не верила, считая это чем-то вроде страшилки для детей. Не могла и представить, сколь демонически это будет выглядеть. Такое существо точно сложно было бы спутать с настоящим животным. От него так и веяло магией.

И все же Ая держалась, а вот у Оли подрагивали руки. Это не могло не радовать.

Слов у курсантов не нашлось, и Вадим просто двинулся через них, махнув своим непутевым подопечным. Законники одурело рассыпали в стороны, будто мимо них пролетел как минимум ураган.

— Вас так и тянет в неприятности, — пробормотал метаморф, когда они нырнули за угол.

Тон при этом был будничным, словно парочка не натолкнулась на, пусть и младших, но полицейских, а всего лишь разворошила муравейник на заднем дворе.

— Это плохо? То, что мы сделали? — Аю терзали сомнения. Связь морионов с законом казалась странной: что можно, а что нет? Правил никто не объяснил.

— А что вы сделали? — Вадим поднял бровь.

— Мы…

Ая неуверенно глянула на напарника: Кай в этот момент походил на кота, которого окунули в воду, потом кастрировали и снова окунули. От вида этой недовольной морды Аю саму передернуло. Можно подумать, парень словил все заряды разом, но это не так! Она его надежно защищала. Ни одной искры не протиснулось, поразило лишь ее саму, и то из-за волнений. Слишком много внимания уделяла этому бездарю.

— Мы хотели пройти, но они помешали, — нашлась Ая. — Пришлось защищаться.

— Защищаться — это нормально, — мирно сказал Вадим.

— Показывать им… твою форму — тоже было защитой?

Метаморф пожал плечами:

— Неудобно прыгать с такой высоты в нормальном теле.

«Нормальном». Ну да, у него же их было два, ощущал ли он второе как свое собственное? И вообще насколько чувствовал в том облике… собой? Эта пантера выглядела нереальной и абсолютно дикой. Инородной. Спросить об ощущениях мужчины Ая не решалась.

Она не знала практически ничего о метаморфах. У полиции слишком мало информации, известно лишь, что на их месте появлялся «демон», ведущий себя разумно. Человеческий облик возвращался обратно в том же виде, как было, даже если тварь получала травмы — поэтому некоторые считали, что метаморфы не просто трансформируются, а совершают сделку с нечеловеческим созданием, пропадая на время в ином мире. Поговаривали, что за эту сделку даже отдавали душу…

Жуткая теория, но популярна, скорее, в неофициальных разговорах. Что-то вроде пересудов и промывания косточек, если об «одержимых» вообще упоминалось. Предпочитали молчать, даже не произносить название. Этому способствовала редкость способностей. Некоторые офицеры и курсанты считали, что это просто слух, байка для новичков. Ая и не надеялась встретить что-то подобное.

— Ничего интересного не нашли? — как ни в чем не бывало спросил Вадим.

Кай что-то мыкнул и мотнул головой.

Они оказались в большом складском помещении, где уже работала группа полицейских в перчатках. Осматривали содержимое контейнеров. Ая мимолетом глянула внутрь: пакеты, а там что-то типа порошка. Склад мафии, сотрудники порядка, содержимое ящиков… картинка складывалась нерадужная.

— Дрянной товар. От такого можно и сдохнуть, — сказал кто-то.

Ая повернулась: это был сержант полиции, он докладывал молодому белобрысому лейтенанту обстановку.

— Поэтому они его бросили?

— Мы застали их врасплох.

— Это сделали мы, лейтенант, — послышался голос Левина. Он стоял чуть вдалеке и теперь выступил вперед. — Извините уж, что врываюсь.

Лейтенант выглядел раздраженным:

— Вас вообще не должно тут быть!

— Я тоже не хотел бы беспокоить моих людей и вас, конечно, напрасно. — Глаза Левина закрывали солнцезащитные очки, он улыбнулся, даже слишком сильно, уголок рта хищно приоткрыл зубы. — Этот человек был замешан в применении магии, мы должны были убедиться, что он все же не скрытый эспер.

— Место вы выбрали для этого…

— Мы следили за ним.

Видимая часть лица Левина лучилась радушием. Лейтенант сжал губы и глянул куда-то под ноги мориона, а потом вернулся к нему и хмуро произнес:

— Вам такого распоряжения не давали.

— О, меня вообще редко балуют распоряжениями, лейтенант, но мне они и не требуются. У меня друг был по соседству, вот и рассказал, что наш парень поехал за новой, м-м… дозой. Заодно и торговцев нашли. Удачно получилось, правда? Чего не сделаешь для полиции!

Ая не верила: Левин что, подтрунивал над законником? Тот хоть и выглядел молодо, все же носил белый китель, не мелкая сошка. На лице лейтенанта уже читалось нескрываемое презрение. Он молчал и лишь раздувал ноздри, но морион игнорировал это:

— Стоило убедиться, что у него не вскроются внезапно магические способности. Опять. Ведь вы их не обнаружили, так жаль…

— Не может вскрыться то, чего нет, — процедил полицейский.