Эхо Скотленд-стрит

пролог

ПРОЛОГ

Скотланд-стрит, Эдинбург

Кажется, я совсем утомила бабушку своей музыкой и бесконечной болтовней о Эване . Глаза у неё то и дело слипались, а время от времени она бормотала: «Ох, дорогая». Мой парень тот самый вышеупомянутый Эван должен был скоро заехать за мной в Эдинбург, так что я решила, что ничего страшного не случится, если я подожду его на крыльце и дам бабуле возможность немного вздремнуть.

Когда я поцеловала её в сухую, как пергамент, щеку и попрощалась, бабушка тепло мне улыбнулась, уже смыкая веки. Выйдя из большого дома, я на мгновение замешкалась в просторном холле. Пока дедушка был жив, этот дом не казался таким огромным, но три года назад, после его смерти, комнаты магическим образом выросли и стали холоднее. При любой возможности как, например, вчера вечером я выбиралась из родительского дома в нашем маленьком городке к бабушке на ночь, а иногда и на все выходные. Здесь я всегда чувствовала себя гораздо уютнее, чем у родителей, поэтому не упускала шанса погостить у неё.

Однако остаться на все выходные я не могла: сегодня группа Эвана давала концерт, и он хотел, чтобы я там была. Он играл в группе на басу. Мне очень хотелось посмотреть на его выступление, хотя перспектива того, что после шоу к нему станут подкатывать девчонки о чём меня предупреждала подруга Кара совсем не радовала.

Прикрыв дверь, я спустилась на пару ступеней к самому подножию крыльца, чтобы Эван сразу меня увидел. Ему было семнадцать на несколько лет больше, чем мне, и он только что получил права. Эван обожал любой повод сесть за руль своего крошечного потрепанного «пунто», так что я не чувствовала угрызений совести из-за того, что вытащила его в такую даль.

Я полезла в сумку за телефоном и наушниками, чтобы скоротать время за музыкой, как вдруг услышала позади звук будто кто-то скользнул подошвой по бетону и резко обернулась от неожиданности.

Мой взгляд тут же столкнулся со взглядом какого-то парня.

Он стоял на крыльце соседнего дома, парой ступенек выше меня, и смотрел с чем-то похожим на шок. В тот миг, когда я его разглядела, пульс у меня участился.

Его клубничный блонд был чуть длиннее положенного и слегка растрепан, но это чертовски ему шло, потому что... Я судорожно вздохнула, внезапно почувствовав в животе трепет. Парень был просто неописуемо хорош собой. В моей школе таких не водилось. Когда он медленно спустился на пару ступеней ниже, я яснее увидела поразительный светло-зеленый цвет его глаз. Это были такие глаза, в которых можно утонуть и мне пришло в голову, что я, пожалуй, именно это сейчас и сделаю. Наш зрительный контакт разорвался лишь тогда, когда его внимание переключилось на мои волосы.

Засмущавшись, я заправила прядь за ухо. Глаза парня проследили за этим движением. В детстве меня долго дразнили из-за прически, но со временем я всё чаще стала слышать комплименты. Поэтому я до сих пор не знала, как другие реагируют на мои волосы, но менять их наотрез отказывалась. Эти волосы достались мне от мамы — пожалуй, единственное, что у нас с ней было общего.

Они спускались почти до самых ягодиц мягкими волнами и природными завитками. Не рыжие, не клубничный блонд скорее каштановые, но с таким сильным отливом красного, что и каштановыми их назвать было трудно. Бабушка говорила, что на солнце или при искусственном свете мои волосы сияют вокруг головы, словно огненный нимб.

Взгляд парня снова вернулся к моему лицу.

Прошло пугающе много времени, пока мы продолжали пялиться друг на друга; я начала ерзать от необъяснимого напряжения, возникшего между мной и этим незнакомцем.

Пытаясь найти выход из ситуации, я опустила глаза на его черную футболку. На ней был логотип группы The Airborne Toxic Event, и мои губы сами собой расплылись в довольной улыбке. TATE были одной из моих любимых групп.
— Ты видел их вживую? спросила я не без зависти.

Парень глянул на свою футболку, будто забыл, что на нём надето. Когда он снова посмотрел на меня, уголок его рта приподнялся.
— Хотел бы я.

От звука его голоса по телу прошла волна возбуждения, и я неосознанно шагнула чуть ближе к кованому забору, разделявшему наше крыльцо
— Я бы всё отдала, чтобы увидеть их вживую.

Он подошел ближе, и мне пришлось запрокинуть голову. Он был высоким. При моих скромных ста шестидесяти сантиметрах парень был почти на голову выше. Мой взгляд, больше мне не подчиняясь, заскользил по его широким плечам, вниз по поджарым мускулистым рукам к большой ладони, сжимавшей одно из кованых копий, украшавших забор. В животе всё перевернулось при мысли о том, каково это — почувствовать прикосновение такой руки. Они были мужественными, но при этом изящными, с длинными пальцами.

Я вспыхнула, вспомнив то, что Эван проделывал со мной на прошлой неделе, только теперь на его месте я внезапно представила этого парня. С чувством вины я прикусила нижнюю губу, снова взглянув на него.

Он, казалось, не заметил моего румянца.
— Ты фанатка TATE?

Я кивнула, внезапно оробев перед человеком, вызвавшим у меня столь сильную реакцию.

— Моя любимая группа, он слегка улыбнулся, и мне мгновенно захотелось узнать, как он выглядит, когда смеется.

— Одна из моих любимых тоже.

— Да? — он наклонился чуть ближе, вглядываясь в мое лицо так, будто я была самым интересным объектом, который он когда-либо видел. Какие еще группы тебе нравятся?

Азарт от того, что я завладела его вниманием, пробил броню непривычной застенчивости, и я затараторила названия всех групп, которые слушала в последнее время.

Когда я закончила, он наградил меня улыбкой и от этой улыбки у меня перехватило дыхание, настолько она была хороша. В ней было что-то кокетливое, но в то же время мальчишеское, обаятельно-детское и совершенно обезоруживающее. Потрясающая улыбка. По-настоящему великолепная.

Я внутренне вздохнула и сильнее прижалась к забору.