Эхо забытых сердец

ГЛАВА 21: Встреча с прошлым

Неизвестное место. После обвала.

Тишина. Глубокая, оглушающая тишина, нарушаемая лишь собственным прерывистым дыханием. Мия медленно открыла глаза. Вокруг была темнота, но не абсолютная. Слабый, пульсирующий свет исходил откуда-то сверху, пробиваясь сквозь щели, словно далекие звезды. Она почувствовала под собой не мягкую землю, а холодный, гладкий камень.

— Дэниел? Эмма? — её голос прозвучал хрипло, потерявшись в пустоте.

В ответ — лишь эхо. Паника начала подступать. Что произошло? Обвал? Они замурованы?

Вдруг, рядом, послышался стон.

— Мия? Ты в порядке?

Это был Дэниел. Его голос звучал слабо, но уверенно.

— Я здесь. Эмма?

— Я… я кажется, цела, — послышался дрожащий голос Эммы. — Кажется, мы… упали.

Мия попыталась пошевелиться. Тело болело, но, к счастью, ничего серьезного. Она нащупала рядом с собой рюкзак. Кристалл был на месте, всё ещё излучая слабое свечение. Она достала его. Его свет, хоть и тусклый, помог им сориентироваться.

Они оказались в небольшой пещере, образовавшейся, видимо, в результате обвала. Сверху сыпались мелкие камни и пыль. К счастью, проход, через который они упали, был достаточно узок, чтобы их не раздавило.

— Что произошло? — Эмма, прихрамывая, подошла к ним. — Камень… он разрушился?

— Или закрылся, — Дэниел осмотрел стены пещеры. — Возможно, это был механизм защиты. Ключ… Ключ Хранителя… он у меня.

Он достал из кармана металлический стержень. Он не светился, но в его очертаниях чувствовалась древняя сила.

— Доктор Торн… — прошептала Мия. — Что с ним?

— Не знаю, — Дэниел покачал головой. — Надеюсь, его накрыло. Он пытался использовать «Камень Песен» в своих целях. Камень не подчинился.

Внезапно, в дальней части пещеры, где кристалл освещал неровную стену, они увидели нечто странное. Небольшую нишу, скрытую за нагромождением камней.

— Похоже на ещё один проход, — сказал Дэниел.

Они осторожно двинулись к нише. Проход был узким, но вел в другую, более просторную пещеру. И там, в центре, стоял человек.

Пожилой мужчина. Его волосы были седыми, но лицо, изрезанное глубокими морщинами, сохраняло удивительную ясность. Он был одет в старую, но добротную твидовую куртку и брюки. В руках он держал небольшой, старинный радиоприёмник.

Он поднял голову, и его глаза, глубокие и мудрые, уставились на них.

— Я ждал вас, — сказал он, его голос был низким и спокойным. — Или, по крайней мере, тех, кто принесет Ключ.

Мия, Дэниел и Эмма замерли.

— Кто вы? — спросил Дэниел.

— Можете называть меня Хранителем, — ответил старик. — Я… последний из тех, кто остался.

— Последний из кого? — спросила Мия.

— Из тех, кто охранял эту тайну. Тайну «Камня Песен».

Он подошел к ним. Его взгляд остановился на Ключе Хранителя в руках Дэниела, затем на кристалле в руках Мии.

— Вы принесли его. И вы принесли Ключ. Это хорошо. Значит, ещё не всё потеряно.

— Вы… вы знали Томаса Бомонта? — спросил Дэниел.

Старик кивнул.

— Да. Я знал его. Он был одержим. Он хотел использовать силу Камня для своих целей. Он верил, что это даст ему власть над миром.

— Вы из «Акустической Гильдии»? — спросила Эмма.

— Я был частью её, — ответил Хранитель. — Когда-то. Но я ушёл. Когда понял, что они идут по опасному пути. Они хотели не изучать, а контролировать.

Он указал на радиоприёмник.

— Я живу здесь уже много лет. Скрываюсь. Слушаю. И жду. Жду того, кто придёт с Ключом.

— Вы знали Джулиана Бомонта? — спросила Мия.

— О, Джулиан, — старик улыбнулся. — Он был особенным. Он был одним из немногих, кто действительно понимал музыку Камня. Он не хотел использовать её. Он хотел слушать её.

— Он спрятал Ключ здесь, — сказал Дэниел. — Он знал, что Томас будет искать его.

— Он знал, — подтвердил Хранитель. — И он доверил мне эту тайну. Он знал, что я не предам.

— Но кто вы? — настаивала Мия. — Как вас зовут?

Старик посмотрел на неё.

— Моё имя… не имеет значения. Важно то, что я могу вам рассказать. Я могу рассказать вам о «Камне Песен». О его истинной силе. И о том, что Томас Бомонт и его Гильдия пытались с ним сделать.

Он указал на стену пещеры.

— Этот камень… это не просто дольмен. Это древний резонатор. Построенный тысячи лет назад, чтобы улавливать и усиливать естественные вибрации Земли. Эти вибрации… это и есть «Песнь камня».

— И что это за песня? — спросила Эмма.

— Это песня жизни, — ответил Хранитель. — Песня, которая связывает всё живое. Растения, животные, люди… всё вибрирует на определённых частотах. И «Камень Песен» может улавливать эти частоты, усиливать их и… передавать.

— Передавать куда? — спросил Дэниел.

— В другие миры, — ответил Хранитель, и в его глазах блеснул странный огонек. — Или, по крайней мере, в другие измерения. Древние верили, что через этот камень можно общаться с духами предков, с богами, с самой природой.

Мия вспомнила слова Джулиана о «музыке, которая связывает миры».

— Значит, это не метафора?

— Ничто здесь не метафора, — улыбнулся Хранитель. — Томас Бомонт и его Гильдия хотели использовать эту силу для контроля. Они верили, что если они смогут контролировать «Песнь камня», они смогут контролировать всё.