Эйвери. Последняя из рода красных драконов

Глава 7

Через час в мою комнату завалился Зеф.

– Она мне не нравится, – с порога заявил эльф, нахмурив брови. – Слишком...раскрепощенная.

– Так и ты не невинный юноша, – усмехнулась я, скрестив на груди руки. – Вы стоите друг друга.

– Ты не понимаешь, Эйви, – со вздохом произнес он, пятерней проведя по золотистым волосам. – Когда ты встречаешь того, кто создан для тебя, ты сразу понимаешь! А Марта, она... точно не для меня. Мы слишком разные. У нее в голове ветер, а у меня...

– И у тебя в голове ветер, поверь мне, – хмуро перебила я. – Надо было раньше думать о таких тонкостях, – я закатила глаза и тяжело вздохнула. – Поздно, голубчик. Будешь делать то, что велено.

Зефиэль плюхнулся на пуфик и обхватил голову руками.

На секунду мне даже жаль его стало. Бедненький, несчастный эльфенок, привыкший жить на широкую ногу.

– Твоему отцу нужен этот союз, – со вздохом произнесла я, переведя взгляд в сторону витражного окна. – Ты уже не ребенок, Зеф. Хватит дурачиться. Хоть раз в жизни сделай то, что от тебя требуют.

– Ты не на моей стороне, Эйви, – эльф резко вскакивает и окидывает меня мрачным взглядом.

– Я на стороне твоего отца, и ты об этом прекрасно знаешь.

Повисла тишина.

– Хорошо. Я все сделаю, – несколько секунд спустя заявил он. – Но знай, этот брак ничего хорошего не принесет! Жениться нужно по любви, а не тогда, когда на тебя давят долгом. Ясно тебе?

– Яснее некуда, ­– я сузила глаза, мысленно прикидывая, что он задумал. Покорность эльфу несвойственна.

– Я ведь буду ей изменять, – тихо проговорил он. – А она...она...

– Она дочь своего отца, – сухо изрекла я. – Их семье свойственны и измены, и распутство.

– Эйви, ты ведь совсем не помогаешь! – рявкнул Зеф. – Наоборот, делаешь только хуже...

– Лучше горькая правда, чем сладкая ложь, ­– пробормотала я, равнодушно пожав плечами.

А что он, собственно, хотел? Что я стану его утешать, говоря, что все будет хорошо? Зефиэль давно не ребенок, и должен понимать, что мир жесток.

Когда принц ушел, я долго сидела в кресле и...размышляла об Ардане.

Чем синеглазый дракон меня так зацепил, отчего я не могу выкинуть из головы?

Утро началось привычно: Марта с перевязанной платком головой лежала на кровати и без умолку болтала, вынуждая нас, покорных фрейлин, слушать.

– Он красивый, галантный, а эти глаза... Эби, ты видела его глаза? Зефиэль прекрасен.

– Вы правы, Ваше Высочество, – вторила я ей. – А то, как он на вас смотрит...

– Как? – Марта резко подпрыгнула на кровати и жадно уставилась на меня.

– Кажется, принц влюблен.

– Правда? – голубые глаза принцессы блеснули. – Я в него тоже влюблена... Но...отец, он не позволит нам встречаться.

Я поморщилась. Конечно, не позволит. Позволил бы, меня бы сюда не отправили...

– Нет ничего важнее счастья дочери, – философски изрекла я, и в глазах Марты заплескалась решительность.

Завтрак проходил в главной столовой. Правда, ни император, ни императрица не явились. Зато пришел Ардан.

Мое сердце застучало со скоростью света, когда я увидела, как он входит в столовую под руку...со своей куклой.

Думал ли он обо мне, сжимая в объятиях невесту? Судя по тому, что дракон, едва войдя, сразу отыскал меня взглядом – думал.

– Марта, я всю ночь не спал, думая о вас, – громкий шепот Зефа, раздавшийся сбоку, заставил меня оторвать взгляд от принца.

– Я тоже, о, милый, Зефиэль...

Так, кажется, рыбка клюнула.

– Дорогая сестра, – хриплый голос наследного принца разразил округу. – Хочу сегодня провести с тобой время. Что скажешь? – обращается к Марте, но его синие глаза...неотрывно смотрят на меня.

У меня в горле пересохло, и я тут же отвела взгляд.

Отчетливо слышу, как скрипнула зубами Марта, нехотя оторвавшись от эльфа.

– Конечно, брат.