Экскурсия для Золушки

18

Проснулась я в час ночи. У меня так бывает: если сильно устаю и быстро засыпаю, то организму достаточно всего пара часов, чтобы выспаться. И ему все равно, что сейчас ночь и делать я ничего не смогу. Прокрутив события прошедшего дня, я поняла, что хочу изменить завтра, прорепетировала мысленно свою речь и, исполненная мрачной решимости, снова уснула.

К завтраку мадам Уилтшир, целая и невредимая, спустилась в платке-тюрбане, сколотом той самой финифтевой брошкой. Это и была та важная цель, ради которой я вчера пробегала? Подойдя ко мне, она с самой очаровательной улыбкой рассыпалась в благодарностях и выразила сожаление, что доставила мне столько хлопот. Объяснила, что вчера спускалась к банкомату, посчитав, что с утра может быть очередь, а задерживать нашу группу ей бы не хотелось. Она была уверена, что быстро вернется, но немного заплутала, вот мы и разминулись. И так далее, и так далее.

Я сжала руку в кулак, борясь с соблазном поддержать отвисшую от изумления челюсть. Но тут же увидела, как внимательно прислушивается к нашему разговору Джастин, и поняла, кому я обязана необычайной любезностью мадам. Похоже, сын вставил маме мозги на место и напомнил ей, что сейчас она – не в родовом замке, чтобы гонять людей по своей прихоти! Ну что ж, спасибо ему. Скажу при случае. Подойти к нему при людях я не решилась. Вернее, решилась, но в этот момент появился Леша и бросил небрежно:

- Я-то думал, что поездка по Золотому кольцу способствует поднятию патриотического духа и повышения симпатии ко всему отечественному. Но, похоже, заморские соблазны победили, а?

Все это он проговорил с милой улыбкой, но за ней мне почудилось легкое раздражение. У меня не было иллюзий, что он испытывает ревность (фу, я начинаю изъясняться усложненными оборотами, как англичане), скорее, вчерашняя сцена задела его самолюбие. После двусмысленных шуток на лестнице и милой прогулки по набережной обнаружить меня у двери Джастина…

- Эх, мать, - объясняла мне Ника, когда я недоумевала, почему за секретарем соседнего офиса, довольно невзрачной, в общем-то, девицей, менеджеры всего этажа бегают, - это рефлекс. Мужики, они такие, любят выстраиваться в очередь. Они ж как думают: раз никому не нужна, то и мне не нужна, а раз другому нужна, то и мне нужна. Тут даже не в женщине дело, им просто по кайфу самолюбие потешить, выйти победителем из схватки самцов-соперников, вот и все.

Слова подруги очень своевременно вспомнились и привели меня в чувство. Я не питала иллюзий, что Джастину или Леше я по-настоящему нравлюсь. Джастин, похоже, к Алене присматривается. Леша, по-моему, просто привык, что все должны пасть под его неземными чарами. Все просто – на несколько дней мы существуем в изолированном мини-обществе, ограниченном пределами автобуса. И в группе – или пары, или пенсионеры. Свободных женщин – я да Алена. Ну, еще Ира-художница, но она так увлеченно зарисовывает пейзажи и церкви на экскурсиях, что неловко нарушать ее вдохновенное уединение. А, может, мужики просто опасаются романтически настроенной барышни.

Я же в этом плане – кандидатура удобная: не юная восторженная барышня, мечтающая о великой любви и серьезных отношениях, а женщина бывалая, трезво оценивающая свои перспективы и готовая к непродолжительному флирту. При том достаточно привлекательная, чтобы флиртовать со мной было интересно. То есть как бы не совсем «на безрыбье», но…

Еще накануне меня бы это расстроило, но ночью я ведь решила, что буду настраиваться на оптимистичный лад, так? Могут же у меня быть свои цели, пока мужчины ведут негласное соревнование? В конце концов, могу я тоже воспользоваться случаем и насладиться той порцией внимания, что мне перепало? Все равно приятно, даже зная подноготную. В ловушку я не попадусь, а комплименты, улыбки и переглядывания тонизируют давно сникшую самооценку!

Поэтому я лучезарно улыбнулась Леше и ответила в том же духе:

- Ну, у нас еще три дня в запасе, все может измениться. Кто знает, может, отечественные красоты окажутся настолько впечатляющими, что перевесят…

- Думаешь, есть шанс?

Я как можно более равнодушно пожала плечами:

- Шанс всегда есть. Был бы интерес.

- Понятно… А в доказательство «интереса» входит тот факт, что стучишься в номер некой девушки, с которой провел отличный вечер, в надежде продолжить этот самый вечер, а потом застаешь ее этажом выше в компании другого?

И отправился за стол, оставляя меня переваривать услышанное. То есть, он хотел сказать, что вчера стучался ко мне в номер после возвращения из поездки? Теперь понятна его реакция на наш тет-а-тет с Джастином в гостиничном коридоре. И что мне теперь делать? Оправдываться – глупо! По сути, я ни в чем не виновата и ничего Леше не обещала. Сам свинтил из автобуса, заставив меня думать, что на этом наш «отличный вечер» окончен!

Ко мне подошел еще кто-то из группы, и пришлось переключаться на дела земные. Началась обычная круговерть со сборами. На этот раз я проследила, чтобы Труляляшечки сели на свои места, и мы отправились на обзорную экскурсию по городу. Я была спокойна, потому что по традиции нас сопровождал местный экскурсовод, и запоминать названия многочисленных храмов и монастырей, которые нам предстояло посмотреть, мне не было нужды.

Миленькая, коротко стриженая девушка с подвижной мимикой подсела к нам на подъезде к Богоявленовской площади. Поздоровалась приветливо, стрельнула глазами в Бориса Сергеевича и спросила, как бы невзначай: