Экскурсия в тайну

38. Вера. Проблемы Артура

Как нарочно, яйца сварились неудачно. Не то чтобы совсем полопались, но слегка треснули. Сосиски почему-то разлезлись, зря купила другой сорт. Макароны получились жестковатыми.

– Вообще-то, я отлично готовлю, – сообщила Вера, имея в виду несъедобную гостиничную кашу.

Артур согласно кивнул.

– Да, все очень вкусно, спасибо.

Вера налила чай в чашки.

– А сахар есть? – спросил Артур.

Признаться, что забыла купить? – Бестолковая хозяйка. Или придумать, что сама обходится без сахара? – Обманщица.

Вера молча подала ему джем в баночке и шоколадку.

– Надо купить, – философски заметил Артур, помешивая джем в чае и разглядывая получившуюся бурую жижу. Пить он это не стал.

Вере очень хотелось задать вопрос: «Что ты собираешься делать?», но она боялась, что они снова поссорятся. Может, сам скажет? Но Артур ничего не стал говорить, поблагодарил, попрощался и ушел.

Раздался звонок телефона. Наташа!

– Привет, подруга! – сказала Вера бодро и слегка виновато. Как чувствовала, что сейчас начнутся упреки.

– Забыла про меня, – уныло констатировала Наташа. – Приезжала и даже не зашла. И не звонишь даже.

– Наташенька, извини! Совсем замоталась. Правда! Вздохнуть некогда!

– Да, понятно. С мажором своим, наверное, по ресторанам гуляешь, по клубам. Где уж о подруге вспомнить.

– Какие рестораны! У него денег на них нет, – искренне призналась Вера. – Ему даже жить негде, из дома ушел. Ой, – спохватилась она, – только, смотри, моим родителям не проговорись.

– Я им ничего не говорила. Они сами тогда догадались. А ты теперь мне всегда напоминать будешь? – обиделась подруга.

Вера поспешила перевести разговор на дела самой Наташи. Оказывается, она все-таки решила учиться на бухгалтера и поступила в техникум.

– Молодец! – обрадовалась Вера.

«А он собирается бросить институт! После двух лет учебы!»

Это казалось ей чем-то ужасным. Целых два года!

«Еще проблема: где он собирается жить?» – раздумывала Вера, прибирая на кухне. У нее? Администрация не позволит. Удивительно, что пока обошлось. Снимать другой номер в этой гостинице? Дороговато. Где он возьмет столько денег?

А если им вместе снять квартиру? Ее родителям точно не понравится, что она будет жить вместе с парнем. А если не говорить им?

Вера попыталась представить, что из этого выйдет. Поняла, что ничего хорошего. Все равно узнают, ведь папа собирался приехать, привезти ей теплые вещи на зиму. Да и обманывать неприятно – они ей доверяют. Не давали покоя и другие вопросы. Как Артур собирается зарабатывать? Может ли она ему чем-то помочь? И в конце концов, что приготовить на обед?

Для начала Вера решила хотя бы купить сахар и еще кое-что по мелочи. После похода по магазинам возвращалась нагруженная, потому что в число необходимых мелочей вошло и новое большое полотенце, и тазик для стирки. Не гонять же почем зря стиральную машину из-за пары вещичек.

У гостиницы ее поджидал Артур, такой красивый, аристократичный. А тут она, блин – с тазиком!

Но Артур спокойно помог ей донести покупки, вручил еще купленный им пакет сахара и пригласил пообедать в кафе.

– Тебе не нравится, как я готовлю? – огорчилась Вера.

– Нравится, – улыбнулся Артур. – Разве я не могу тебя пригласить?

– Платить буду я, – заявила Вера, помня о его сложном финансовом положении.

– Исключено. Я приглашаю.

– Ты вернулся домой? – осторожно спросила Вера по дороге в кафе.

– Нет.

– Тогда тебе нужно экономить, – попыталась объяснить она мажору, не знающему жизни, что у денег есть нехорошее свойство заканчиваться.

– Все нормально, – сказал Артур.

Итак, вопрос с обедом разрешился. И как выяснилось во время обеда, Артур разобрался самостоятельно и с другим вопросом.

– Снял комнату у одной бабушки. Очень дешево. Договорились, что буду покупать ей продукты, помогать с готовкой и уборкой.

Вера изумленно смотрела на него.

– Ты что, умеешь готовить?

– Нет. Могу научиться.

– На бабушке будешь учиться? Тебе ее не жалко? Готовка, уборка... Ты хоть понимаешь, что попал в рабство?

– Вся наша жизнь – рабство. Зависимость от обязанностей, взятых обязательств, данных обещаний...

– Это ты про обещание, которое дал моим родителям? – подозрительно поинтересовалась Вера, раздумывая, стоит ли обидеться.

– Это я в общем, – уклончиво ответил Артур.

Вера решила пока не обижаться.

– Я тебе помогу, – заявила она и выразила желание познакомиться с бабушкой.

– Еще есть условие: никого не приводить, – добавил Артур.

– Ко мне это не относится!