Экспедиция к земле Крокера

Как Найджел по Хако гулял

С самого утра Мария суетилась, надевая синее пальто и такого же оттенка прямую юбку. Сегодняшняя встреча с Бизанцем требовала серьезного подхода и безупречного внешнего вида — она не желала, чтобы из-за какой-то маленькой ошибки ее будущему подопечному отказали. В зеркале отразилась фигура, обрамленная глубоким синим цветом, — то, что нужно для важного разговора. Сегодня ей предстояло обсудить несколько вопросов, и главный — внезапное появление нового сотрудника, о котором было известно только имя, а вот того, чем он занимался раньше — нет. Может, даже имя было не настоящим?.. Но больше всего Марию беспокоило другое: именно он должен был заменить Сиршу.

— Меня точно не отправят обратно в Трерон? — взволнованно обратилась к ней Сирша.

— Не волнуйся, Бизанц весьма лояльный человек, — быстро ответила Мария, отвлекаясь от своих раздумий. — Я полностью уверена, что он позволит тебе восстановиться, а затем вернет на прежнюю должность.

— Либо заставит работать в куда более скучном месте.

— Не загадывай, — отрезала Мария, — мы еще не знаем, примут ли нашего доброго мага.

— Думаю, вчерашняя магия всех убедит.

— Тут я с тобой соглашусь. Сколько работаю с магами — ни разу не видела подобного.

— Думаю, в чем-то все же кроется фокус… Он сам сказал, что вероятно получилось лишь нечто похожее, но мне так не кажется.

— Ты правда думаешь, что у него получилось? — Мария поправила воротник пальто. — Не думаешь, что он мог просто нас обвести нас вокруг носа?

— И в чем же?

— Без понятия, но мы наверняка узнаем об этом в будущем.

Настенные часы показали 8:40 — пора выходить. Мария схватила папку с документами, которые надо было занести Бизанцу, и решительно направилась к двери.

— Я скоро вернусь, дождись меня, если что-то понадобится.

— Хорошо, — протянула Сирша.

Мария спешно покинула комнату и спустилась в гостиную. В голове у неё в этот момент крутилось множество вопросов, а в груди нарастало тревожное предчувствие — этот день изменит многое. В гостиной ее уже ждал Найджел. Завидев ее, он приветственно улыбнулся и подскочил с дивана. На первый взгляд он выглядел совершенно спокойным, даже глаза не выдавали беспокойства.

— Пойдемте, сэр Бизанц нас уже ждёт.

— Хорошо. Нам потребуется выходить на улицу? — Найджел мельком глянул на окно, за которым сияло морозное солнце.

— Посмотрим. Возможно, нас отправят посмотреть на ваше место работы.

—Я бы на самом деле очень хотел прогуляться по городу.

Оглядев его, одетого явно не по последней моде — сорочка с высоким жестким воротничком, узкий галстук-бабочка приглушенного оливкового оттенка. Брюки прямого кроя из плотной шерстяной ткани идеально сидели по фигуре. Казалось он осознанно воплощает дух ушедшей эпохи.

Мария покосилась на окно.

— Я не уверена, что вам будет комфортно в такой одежде.

— Не переживайте, я взял пальто.

И правда, на диване лежало аккуратно сшитый сюртук, с неброской бархатной отделкой на воротнике.

— Хорошо, тогда пойдемте.

Выйдя из гостиной, они прошли по тому же пути, по которому шла Сирша в свой первый день. Вошли в тот же кабинет.

Мария положила документы на стол, которые тут же начал просматривать Биззанц, и так же, как и тогда, встала сбоку от стола сэра Бизанца, а затем произнесла:

— Это человек, вызвавшийся нам помочь в теплице, пока здоровье Сирши Лайонел не восстановится.

— Хорошо, как зовут нашего гостя? — даже не подняв глаз отдокументов произнес Бизанц.

— Найджел Корхонен.

— Очень звучное имя, — сделав акцент на середине фразы, Бизанц сощурил глаза. — Откуда вы? Как попали в Хако?

— Я с Флате, попал в Хако с последним кораблем.

— У вас был веский повод, раз вы решили плыть сюда. — Бизанц поднял взгляд на Найджела, и Мария заметила в них недоверие, граничащее с любопытством. — Зачем?

— Ищу украденную у меня вещь, — без капли сомнения ответил Найджел.

— И вы думаете, что кто-то из моих людей мог ее украсть? — Бизанц сжал руки в замок.

— Такая вероятность… есть, — он запнулся на середине фразы, — но действовать опрометчиво не стану, к тому же основная моя цель сейчас — помочь.

— А вы весьма самоотверженны: помогать малознакомым людям в городе, в котором никто вас не знает. У вас есть документы?

— Кто не работает, тот не пьет. А мне к тому же не помешает теплая комнатка. — Маг и неспешно протянув знак рекогниции.

— Вот как. Вы военный.

— Бывший, — поспешил поправить его Найджел.

— С нетерпением жду подробный рапорт о том, как бывший военный оказался здесь, а пока, — Бизанц достал из стола маленькую книжечку, — продиктуйте мне еще раз имя.

— На-йд-же-л Ко-р-хо-не-н, — проговорил маг.

Бизанц не спеша записал, заполнил оставшиеся пустые поля, ориентируясь на знак, и протянул книжечку Найджелу.