Экспедиция к земле Крокера

Переплетение судеб

Они вернулись к тому месту около моря, только сейчас его освещало закатное солнце. Волны успокоились и мелодично выкатывались на берег, омывая песок.

— Стоп, стоп, стоп, стоп! Ты хочешь сказать, что когда-то был участником в эксперименте над людьми? Во время войны, на Канто, в плену. Потом бежал, прихватив с собой все свои записи? — Кикки изображал руками переходы от одного события к другому. — Затем впал в кому, твои рукописи украли, а поиски вора привели тебя сюда? — Он перевел взгляд на Сиршу. — Что более важно, ты подозреваешь, что к этому всему может быть причастен твой брат?

Сирша с Найджелом одновременно кивнули, а Кикки недоверчиво зажмурился:

— Вы хоть знаете, насколько это дерьмово звучит? Да ладно бы дерьмово, я догадывался, что ты, — он указал на Найджела, — точно тут по какому-то своему личному делу, но честно подозревал, что ты какой-нибудь искатель сокровищ или как там их называют? Sanot!

— Я бы тоже себя подозревал, будь я на твоем месте, — вздохнул Найджел.

— Скажи, зачем твоему брату могло понабиться это все? — спросил Кикки у Сирши.

— Я не знаю, мы с семьей не получали от него вестей уже много лет.

— Ясно, — нахмурился Кикки. — И что вы собираетесь делать?

— Для начала надо найти того, кто это все устроил.

— То есть плана у вас нет?

— Откуда бы ему взяться, — возмутилась Сирша.

— А ты с самого начала знала, кто он такой?

— Я только сегодня узнала.

— А? — Брови Кикки в удивлении приподнялись, он перевел взгляд на Найджела. — Почему именно нам ты решил рассказать?

Найджел пожал плечами:

— Мне может понадобиться помощь, люди, которые смогут прикрыть.

— И именно поэтому ты выбрал покалеченного мага и алхимика?

— Именно, — произнес Найджел и расплылся в улыбке.

— Да ты больной!

— Вполне возможно, что моя душа изрядно покалечена, но я вполне в здравом рассудке.

— Я надеюсь ты знаешь, что делаешь. — Кикки потер переносицу. — Как ты собираешься искать того, кто причастен к этому?

— О, он сам придет, благодаря твоей перепалке с харом.

— Не говорите мне, что за нами следят, — всполошилась Сирша.

— Но так и есть, — воодушевился Найджел.

— Да что ж такое-то! Я надеялся на спокойную работу!

— Вполне возможно, что помощь мне и не понадобится, но прошу, — сделал паузу Найджел, вглядываясь в город, — хотя идите лучше в корпус, обсудим все завтра, сейчас вам нужно отдохнуть.

— Ты же нас во сне не убьешь?

— С чего вы это взяли, Кикки?

— Ты нам рассказал свой секрет, логично, что можешь попытаться скрыть его обратно.

— Поверьте, мне это не нужно, идите отдыхать, я останусь тут, — он развернулся к морю, — постою, посмотрю на волны.

— Может остаться с вами?

— Идите отдыхать, Сирша, я настаиваю.

— Хорошо, — неуверенно проронила Сирша и поплелась за Кикки.

Темные волосы Найджела развевал холодный ветер, пришедший с моря, волны подступали к берегу все плавнее, убаюкивая сознание смотрящего на них мага. Позади послышались еле слышные, проваливающиеся в песок шаги.

— Забавно, — произнес спокойный голос, — ты прогнал отсюда мою любимейшую сестренку, а ведь ей наверняка хотелось со мной встретится.

— Мне искренне жаль, но ей стоит надеяться, что вы никак не замешены в этом.

— Она умная девочка, наверняка смогла бы понять мои цели, в отличие от твердолобого трусливого мага прошлой эпохи! Ты же мог покончить со мной еще тогда, когда заметил, но нет. Ты захотел со мной поговорить, узнать, зачем мне это.

— Вы весьма догадливы. — Найджел повернулся к собеседнику.

Перед ним стоял очень бледный мужчина с вытянутым острым безэмоциональным лицом. Его темные вьющиеся волосы были растрепаны и давно немыты, лишь бегающие тусклые глаза говорили, что этот человек еще жив. Неудивительно, что тот ребенок их перепутал, ведь со спины Найджел и Генри действительно были очень похожи.

— А ведь я пытаюсь исправить твою ошибку, — голос Генри преобразился, стал надменным, — вернуть этим существам истинный облик.

— Это совершено…

— Невозможно! Да-а! Но! Поверь мне, я почти нашел способ! Не хватает только одной детали, я бы даже сказал крупицы. О, не смотри на меня непонимающе, ты прекрасно знаешь, о чем я. Ты! — Он вцепился в плечи Найджела острыми пальцами. — Ты та недостающая крупица! А точнее твоя магия! Нет более мощного и гениального мага, чем ты! Да-а, вместе мы сможем это сделать! Скажи мне, ты готов исправить то, что совершил?

— Позвольте мне это обдумать.

— О, точно, да-а, это сложное решение, я понимаю. Прошу, думай. — Он отпустил Найджела, спрятал руки за спину и посмотрел невинными глазами, во всяком случае взгляд его стал менее безумен. — Ну, что надумал?