Эксперимент 1: Братство Голубого Пламени

Глава 1

Вдох. Выдох. Наконец можно свободно вдохнуть не закрывая лицо медицинской маской. Я никогда не умел нормально её носить. Постоянно скапливался конденсат.

Я прошёл ещё несколько метров от станции и огляделся. Вдоль железной дороги тянулась ЛЭП. Лес зеленел июльской листвой. Людей видно не было. Поправив рюкзак, я как обычно я пошёл по дороге, ведущей к моей поляне.

Как же приятно дышать!

Дойдя до поляны, я скинул рюкзак с плеч и, оперев его на дерево, присел рядом. Надо собрать топливо для костра, но это может подождать. Я достал из рюкзака бутылку с газировкой и сделал пару глотков.

Подложив кофту под голову, я уперся взглядом в небо. Уставший после учебной недели, прикрыл глаза и уснул.

***

Проснувшись от грохота, я резко сел, заспанно огляделся и вдруг увидел виновников моего пробуждения. В десятке метров, в лесу стояли двое мужчин и девушка, стояли напряженно. Все они напряженно смотрели в одну сторону.

Сверкнуло. Воздух рассекла вспышка голубого пламени. В нос ударило горелым и жареным. Веки мгновенно сомкнулись рука взметнулась к лицу. Я перекатился и, как мне казалось, спрятался за деревом.

Открыв глаза, я оказался торчащим из-за дерева еще больше, чем раньше. Подняв взгляд, я обнаружил, что был замечен одним из мужчин, за его спиной стояла девушка.

Мужчина ошарашенно глядел мне в лицо.

- Беги, парень! – крикнул он, – Катя, тут гражданский!

Девушка не менее ошарашенно обернулась.

Вновь сверкнуло синим. Миг, на который отвлекся мужчина, стоил ему жизни.

Не успев закрыть глаза, я смутно увидел искрящийся желтый шарик, внезапно возникший над ладонью девушки. Она метнула его в голубое пламя и кинулась ко мне.

- Какого… - хотела выругаться она, – ты тут делаешь?

В этот момент я мог смотреть только на постепенно зарастающую дыру в огне. Что-то знакомое… Очень знакомый образ… Человек… Да, это определённо был человек или другое гуманоидное существо. Нет, определённо человек. Не знаю почему, но я был в этом уверен.

- Эй! – Щека засаднила от хлёсткого удара рукой, – Ответь!

- Это… Это…

- Потом, если выживем.

- Если? – глупо улыбнулся я.

Бросив мне раздраженный взгляд, девушка схватила меня за руку левой рукой. Напряглась и над её правой рукой возникло сразу два искрящихся шара.

- Чёртово колдунство!

Девушка на миг улыбнулась моему восклицанию. Шарики метнулись и, ударившись о тело огненного человека, взорвались жёлтыми искрами, проделав две дыры в его теле. Существо скривилось и издало странный звук.

- Побежали! – жестко дернула мою руку девушка.

Я вскочил, не задумываясь даже о том, брать ли мне рюкзак. Там не было ничего, чего не было у людей, которые могут создавать шары огня из воздуха.

- Побежали., – передразнил я её.

Мне было всё равно куда. Нет, не было очень страшно, даже любопытно. После всего увиденного я как-то потерял нить сюжета моей жизни и был не против, если кто-то хотел вытащить меня из этого состояния.

Пробежав метров тридцать, мы скорее не услышали, а почувствовали приближение врага.

- Как?! – первой обернулась девушка. – Так быстро?

- Вот ведь… - я тоже обернулся и сразу споткнулся, утягивая спутницу с собой.

Удивительно взглянуть на это сверху. Два человека – мужчина и женщина. Лежат на склоне небольшой лесной горки лицом в землю. Женщина держит мужчину за запястье. Я обернулся. Не менее удивительная картина ждала меня и сзади. К нам спокойным шагом двигался мужчина, покрытый слоем голубого пламени. Казалось, я вот-вот увижу его лицо. Он определённо был лысым. А удивительным было то, что пламя с него не перекидывалось на деревья и кусты. Неправильное всё сегодня.

По мере его приближения пламя разгоралось всё сильнее. Вот уже жар начал щипать глаза.

Девушка подняла руку, сморщилась. Бессильно опустила её. Повернула голову ко мне и улыбнулась, на её глаза навернулись слёзы. Я же посмотрел на врага. И к своему удивлению увидел, что он… Тоже улыбался. Он выполнил свою работу. Загнал добычу в угол и был готов ударить по ней в любой момент.

Десять метров… Девять… Семь… Пять…

Необъяснимое желание защитить, прикрыть. Я кинулся к девушке. Нет, к Кате. Ожидание смерти сближает людей. Как сближает любое горе, лучше, чем даже время. Время позволяет узнать больше. Беда загораживает все недостатки. Хочется иметь кого-то рядом в такой момент.

Обнял. Закрыл своей спиной. Может, дал надежду, а может, разделил страх. Стало легче.

- Пока, гражданский.

- Костя.

- Катя.

Спину обжигало.

Катя обняла меня и полностью прижалась, спрятав лицо в мою футболку. Я почувствовал, как к моему животу прижимается что-то холодное. Металл? Но зачем?

Спину обожгло с новой силой. Судя по прошедшему времени человеку явно нравилось представление.

Сзади что-то рассекло воздух.

Я закрыл глаза.