Эксперимент 348.

Глава 1

Сергей проснулся от странного шума за окном. Парень резко вскочил с кровати — золотистые волосы рассыпались по лицу, а бирюзовая футболка прилипла к телу от пота. Оглядевшись, он окинул комнату взглядом своих ярко-зелёных глаз. Распахнув окно, Сергей заметил, что деревня уже вовсю живет своей жизнью: кто-то колол дрова, кто-то набирал воду из колодца, а пастухи уже выгоняли скот на пастбище.

— Ну надо же, вот это я проспал! Который час? — Сергей схватил будильник. На циферблате было ровно 10:00.

Он поспешно схватил удочки, вспомнив, что обещал ребятам сходить на рыбалку. В это время по улице проходило несколько спецназовцев с автоматами и винтовками на плечах. На крышах домов тоже дежурили люди со специальным оборудованием для охоты на монстров, в существование которых здесь верили беспрекословно.

По пути Сергей заглянул за Верой, своей лучшей подругой. Рыжеволосая девчонка в белой майке и коротких шортах уже ждала его. Остальные двое друзей, Олег и Вовка, тоже были в сборе. Высокий Олег с длинными каштановыми волосами и серо-голубыми глазами пришел в зеленой майке и фиолетовых шортах. Вовка, напротив, предпочел рубашку без рукавов и широкие темные брюки; он внимательно наблюдал за всеми своими карими глазами.

Компания отправилась к озеру, предвкушая веселый отдых.

— А мы никого не забыли? — вдруг спросила Вера.

— Точно! А где этот... как его?

— Данила? Да кто знает, где наш красавчик.

Данила в это время уже шел следом, заметно отставая. Он странно вздрагивал от каждого шороха. У парня была прическа пикси-боб темно-коричневого цвета, а одета на нем была свободная серая футболка, открывавшая одно плечо, и широкие темно-синие штаны. В свои восемнадцать Данила был худым, невысоким и обладал настолько утонченными чертами лица, что больше напоминал девушку.

— Ну зачем вы меня позвали на рыбалку? — спросил он, догнав друзей. Его длинная челка полностью закрывала левый глаз.

— Да ладно тебе, всё будет хорошо! Рыбалка — это же круто, — подбодрил его Сергей.

Остальные согласно закивали, и Данила, смирившись, последовал за ними к озеру. Оказавшись на месте, ребята закинули поплавки, а Вера принялась разжигать мангал, чтобы позже пожарить улов.

В этот солнечный миг никто из них еще не знал, что это только начало.

— Данила, может, всё-таки возьмёшь удочку? Попробуй порыбачить, держи, — Сергей протянул ему ярко-красное удилище.

В ответ Данила с такой силой ударил друга по руке, что удочка едва не угодила Сергею в глаз.

— Эй, ты чего?! Как будто призрака увидел!

— Не надо... я не хочу! Правда, не надо... я не смогу! Господи, как больно! — Даня схватился за голову и рухнул на землю.

Его рот открылся в беззвучном крике, тело начало биться в судорогах. Поняв, что дело плохо, Сергей подхватил его на руки:

— Срочно врачей сюда! Олег, ты самый старший, беги в деревню за фельдшером!

Олег молча кивнул, бросил снасти и помчался к домам. Через час помощь была на месте. Фельдшером оказалась высокая статная женщина с иссиня-черными волосами, одетая, к удивлению ребят, в военную форму. Осмотрев парня, она ввела ему какое-то лекарство. Данила тут же зашёлся в кашле, из его носа хлынула кровь. Женщина нахмурилась — что-то в этой реакции было не так. Она распорядилась немедленно везти его в больницу.

Позже в больнице ребятам сообщили, что приступ миновал и Данила крепко спит.

— Блин, походу, я зря его позвал. Дурак... — сокрушался Сергей. — Но почему он так отреагировал?

Друзья лишь пожали плечами.

— Мне кажется, он просто переутомился. Всё-таки первый курс, учёба, — предположила Вера. — Хотя он и в детстве был таким, хоть мы и ровесники.

— Вер, а когда у него это началось? Ну, такие проявления?

— Если память не подводит, то лет в семнадцать. Точно не скажу, но именно тогда начались первые странности.

— А у него не может быть чего-то психического? Ну, там, ПТСР или что-то в этом роде?

— Не знаю, я же не психиатр...

Рыбалку решили отложить. Собрав снасти, друзья понуро отправились домой. Но по пути Вовка внезапно замер, заметив на земле нечто странное.

— О, ребят, смотрите! Вы это видите?

На тропе отпечатался огромный след, напоминающий оттиск большого пальца ноги. Вера присвистнула:

— Ого! Ничего себе великан. У нас что, гиганты завелись? Прямо как в «Атаке Титанов»...

Сергей присел на корточки и коснулся следа указательным пальцем.

— Он холодный... И, кажется, здесь капли крови.

Он поднёс палец к носу и поморщился от резкого металлического запаха:

— Это точно кровь. Железом пахнет.

Опомниться ребята не успели, как со всех ног бросились к деревне. Страх гнал их до самого дома Сергея. Они решили запереться там и не выходить, пока Данила не придёт в себя и не станет ясно, что за монстр бродит у них под боком.

Внезапно тишину прорезал странный, леденящий душу рёв — нечто среднее между волчьим рыком и надрывным гулом мотоцикла. Тётя Дуся и её подруга тётя Галя, услышав это, от ужаса выронили тазики.

— Ох, Господи, помилуй! Сгинь, нечистая сила! — запричитали старушки, побросав вещи и в панике скрывшись в ближайшем доме.

На звуки мгновенно среагировали солдаты отрядов Z1 и Z8. Крепкие мужчины привычными движениями активировали свои УПР — устройства, отдаленно напоминающие классические приводы маневрирования, но гораздо более современные. Солдаты проверили клинки и специальные перчатки со встроенными огнемётами.

— Z8 — врассыпную! Z1 — направо! — скомандовал капитан группы Z11.

— Есть, капитан!

Бойцы взмыли в воздух, используя тросы и тягу устройств. В то время как группы Альфа-12 и Альфа-14 бросились в сторону эпицентра рёва. В эфире зазвучали сухие доклады:

— Альфа-12, как слышно? Приём.

— Z8, это Альфа-12, слышу вас хорошо.

— Видите объект?

— Отрицательно. Объект не обнаружен. Приём.

Военные машины и танки с грохотом двинулись в обход. Жители деревни долго ждали возвращения солдат, глядя на пустую дорогу, но никто так и не вернулся. Один за другим люди начали расходиться по домам, запирая засовы.