Экспресс по городам и странам

ГЛАВА II «ОТКРОЙ МНЕ ЭТИ ТАЙНЫ»

Провожу несколько часов в полудрёме, а потом со свежими мыслями и бодрым настроением встречаю новый день. С лёгкой улыбкой прогуливаюсь по скверам, вдыхая прохладный ветер, а после покупаю кофе. По тротуару отстукиваю туфлями, мечтательно всматриваясь в пестрящие вывески заведений. Смотрю на затянутое тучами небо и с тревогой в душе признаю, что скоро нагрянет дождь. И пока беспечно верчу головой, совсем не замечаю, как крохотный каблук угодил в ливнёвую решётку.

—Вот же проклятье, — я отчаянно пытаюсь выбраться из ловушки. — Да как так-то!

И едва у меня получается избавиться от решётки, как передо мной вырастает высокий мужской силуэт. Я испуганно смотрю на знакомые черты лица, прежде чем до меня доходит осознание.

—А ты что здесь делаешь?

Передо мной стоит Кай, он недовольно выгибает бровь и презрительно осматривает с ног до головы.

—Культурные люди сперва приветствуют, а после задают вопросы.

Ах, этот пресловутый английский снобизм.

—Не слышу слов приветствия, — фыркаю я, смотря на него таким же циничным взглядом.

—Какая ты грубая и надменная, — он проходит мимо меня и бросает напоследок. — Ещё встретимся!

Да, обязательно, в следующей жизни. Я пытаюсь продолжить свой маршрут, наслаждаясь этим прекрасным утром. Но всё вдохновение пропало, стоило появиться этому скверному человеку. Телефон вибрирует в кармане, а я тревожно утыкаюсь в экран.

«Моя любовь не ржавеет, а лишь крепнет с каждым днём. Чем же ты руководствовалась, моя дорогая Лилибет, когда выбрала такой путь?»—Дьявол.

Беспокойно озираюсь по сторонам, будто за мной кто-то наблюдает. Но прохожие буднично мельтешат перед глазами, спеша по своим делам. Тревожно перебираю кулон на своей шее, осознавая, что сообщение пришло слишком рано. Ещё не время для этого...

Натягиваю улыбку спокойствия, продолжая свой путь. Где-то вдалеке виднеется здание головного офиса GrowArd и я уже предвкушаю, насколько оно масштабно. Это была моя крошечная мечта, однажды посмотреть на него воочию. Все эти четыре года упорной работы дистанционно, невероятной борьбы за признание и вот, я наконец-то занимаю должность ведущего аналитика. С нервным тиком и синяками под глазами, но я сделала это.

Меня равнодушно встречает Мистер Блад, с которым я виделась только через экран монитора. За глаза коллеги прозвали его «стариком с седеющими усами». Он действительно славится скверным характером и безумной любовью к деньгам.

—Надеюсь, вы понимаете, как сложно работать в головном офисе, — мужчина почёсывает свои усы и с важным видом листает копну документов. — Вас так же будут приглашать на важные встречи и собрания, пока мы конкурируем с TG-Group.

Я только киваю головой, скрывая раздражение. Осматриваю неприметные коридоры офиса и даже встречаю несколько знакомых лиц. Быть частью такой великой команды для меня большая гордость и ответственность. Снова скучающе прогуливаюсь по улицам, мечтательно вкушая зимний Лондон. А после выбираю спокойное заведение, где зарываюсь с ноутбуком и абстрагируюсь от мира.

Я всегда легко находила общий язык с людьми, была открыта и местами наивна. Этакий экстраверт, которому до всего есть дела. Но вот уже как четыре года я вынуждена бежать от своего прошлого, боясь, что однажды оно настигнет меня.

Никто ещё не знает этот грязный секрет, способный разрушить меня до основания. Для всех я всё тот же образ жизнерадостной и успешной Лилит Уэлш, которая не умеет останавливаться.

—Ваш кофе, Мисс, — официант осторожно ставит чашку на стол и натягивает улыбку. — Может быть хотите попробовать десерт?

Не отрывая взгляда от ноутбука, качаю головой. Вокруг кипит жизнь, но я нахожусь в каком-то своём вакууме. Вот-вот должна прийти Сиа и я смогу немного расслабиться. Бросаю взгляд на соседний столик, наполненный одними мужчинами. И подмечаю, что они довольно шумные.

Мой телефон содрогается от входящего сообщения и я тут же хватаю его в руки, в надежде увидеть уведомление от подруги. Но внутри всё холодеет и покрывается инеем, едва мне стоит прочесть имя отправителя.

«Дьявол»

«Бегство — наивысшая степень глупости. Как бы ты далеко не пыталась сбежать, не забывай, моя дорогая Лилибет, что от себя ты не убежишь».

Нервно сглатываю образовавшийся ком в горле и раз за разом перечитываю слова, разбирая их на крупицы. Сколько бы я не блокировала, как бы не меняла номера, он всегда делает это.

—Чего такая напряжённая? Не выспалась? — Сиа радостно садится напротив меня и тут же хватается за меню. — Я чертовски голодная!

Я натягиваю вымученную улыбку и закрываю крышку ноутбука.

—Ещё долго сидели после того, как я ушла?

—Да нет, может час или два, — она непринуждённо пережевывает стейк. — Кай довёз тебя без проблем? Иногда он бывает заносчивым.

—Всё в порядке. Как обстоят твои дела с учёбой? Кажется, ты говорила о том, что тебе грозят отчислением?

—Какое отчисление, я тебя умоляю. Как они могут лишиться такого таланта?

Я поражаюсь беззаботности этой девушки.

—Тогда я могу быть спокойна?

—Лучше расскажи мне, как долго ещё собираешься избегать мужчин? — она настойчиво играет бровями, дьявольски улыбаясь. — Тебе стоит немного расслабиться. Крошечный роман ещё никому не навредил.

Я снова надеваю маску спокойствия, не позволяя внутреннему монстру выбраться наружу.

—Сейчас я сосредоточена на работе.

—Служебный роман – тоже звучит не плохо!

—Большинство моих коллег женаты или находятся в отношениях. А те, кто свободен, либо в разводе, либо состоят в клубе тех, кому слегка за пятьдесят, — будничным тоном произношу я, отводя взгляд в сторону.

—Отлично, тогда я возьму всё в свои руки! — она самодовольно взвизгивает, клацая что-то по экрану своего смартфона. — Мне однозначно в жизни не хватает экстрима.