Экзамен для эмпата

Глава 6. Фейерверки к празднику

Ил-тэн-си кружился над школой. Мелкой рябью пробежался по озеру, понырял вместе с выдрами, побегал наперегонки с маленьким Ро, послушал урок мастера Ириды – она как раз показывала книги и газеты. Ветер пошелестел страницами и шмыгнул в окно: сидеть на одном месте так скучно! Он заскользил по крышам общежитий с тоской осознавая, что все эти нехитрые развлечения ничуть не позволили ему отвлечься, да и повеселили совсем недолго. Беспокойство прочно заняло место радости в его непостоянной душе.

Как Ми-ат могла отказать ему? Как она не понимает его тоску по настоящей живой силе? И он ведь искренне предлагал ей помощь! Время – не его сильная сторона, а сейчас оно как будто нарочно убегает ещё быстрее. Ми-ат не чувствует перемен, но ему всегда было открыто чуть больше.

С крыши хорошо было видно одинокую фигуру лиса, бегущего со всех лап через школьные газоны в сторону стадиона, где уже собралось много людей с огненной магией. Ил-тэн-си всмотрелся пристальнее. Ла-ас!

“Пока есть моя власть над тобой…” – это определённо недолго. И весьма кстати развяжет ему руки. Он как раз успеет подготовиться!

Озарённый пришедшей в голову идеей, Ил-тэн-си засиял от радости и солнечным зайчиком прыгнул за землю, сверкнул ярким бликом на искрящейся от магии лисьей шкуре, да так там и остался.

Тревожная мысль посетила его всего на миг. Ми-ат боится, что он натворит глупостей. Опять. Ил-тэн-си прогнал печаль из сердца: всё обернётся иначе. Будет аккуратнее, не станет… увлекаться. И докажет своей заклинательнице, что она не права. Вернёт её дружбу, вот будет здорово! Нечестно, что Ми-ат верит только сестре. А как же он?

***

Лас вышел за ворота и вновь оказался на той дороге посреди заросшего участка, где они пару минут назад стояли с Энни. Прикинул: пока доберётся до учебной части, опоздает на урок ещё больше. Будь это какая-нибудь лекция, можно было бы досидеть остаток времени в библиотеке, но сегодня расписание поменялось, и первым у него стоял практикум у мастера Тиена. Прогуливать занятия по магии совсем не хотелось. Лас огляделся – вокруг ни души. В школе он старался не светить лишний раз шкурой, но сейчас, пожалуй, можно.

Тепло мгновенно разлилось по телу от макушки до пальцев ног. Защипало уши – отчего-то это всегда происходило, когда он менялся. Лис подхватил зубами упавшую сумку и со всех лап припустил на стадион мимо общежитий и учебного корпуса.

Он проигнорировал все дороги и тропинки – пусть люди по ним ходят! – и не отказал себе в удовольствии сократить путь через газоны: утренняя роса холодила лапы, а по траве бежать намного приятнее, чем по твёрдому камню. С наслаждением вдохнул полной грудью – сердце трепыхалось не то от счастья, не то от избытка магии.

Сам не заметил, как добрался до стадиона. Осторожно заглянул в открытый проход. Удивился, как много сегодня студентов на занятии – видимо, собрали огневиков со всех курсов, вместе было человек тридцать. Столько оттенков рыжего в одном месте редко когда увидишь! Все сидели за столами прямо под открытым небом. Лас удивился, но не сильно. Важнее было то, что так больше вероятности присоединиться к классу, не привлекая лишнего внимания.

– …сделать к празднику амулеты, на всё про всё пара недель… – говорил мастер Тиен, пока Лас крался за его спиной. Лис навострил уши. Что за амулеты? Наверно, поэтому мастер Ирида тоже пришла на их занятие, это ведь она делала ментальный амулет для Энни. Такому они ещё не учились. Хорошо, что не прогулял!

Тиен осёкся на полуслове. Если три десятка глаз с любопытством смотрят куда-то позади него, это что-то да значит.

Лас заметил, как на секунду в глазах учителя мелькнуло недоумение, почти мгновенно сменившееся ироничным блеском.

– Присоединяйся, – Тиен кивнул в сторону столов, – и, я думаю, тебе понадобятся руки.

Сумка выпала из пасти. Тёмные ветра! Он забыл поменять шкуру! Бежать назад, увы, поздно.

Лас заполыхал, возвращая себе человеческий облик, и спешно поднялся на ноги, пока огонь превращения закрывал его. Очень старался не обращать внимания на перешёптывания и смешки. Кто-то пару раз хлопнул в ладоши, изображая овации.

Пробормотал извинения и присоединился к крайнему столу – туда, где сидели его одноклассники Тэд и Рит – одни из немногих, кто не смотрел на него, как на уродца в цирке бродячих артистов. Лас поймал на себе колючий взгляд Кима за соседним столом.

– Здорово! – прошептал Тэд. Его худое веснушчатое лицо осветилось восхищённой улыбкой. Ласа передёрнуло. Потребовалось немало самообладания, чтобы не выдать недовольства. Когда на него смотрели, как на диковинного винторогого козла с островных государств, ему это тоже не сильно льстило.

"Больше никаких превращений в школе", – подумал он, тайком отряхивая грязь с ладоней под столом – проклятая роса!

– Что я пропустил? – спросил он, одновременно прислушиваясь к мастеру Тиену – что-то про фейерверки – и к ответу Рит.

– Ничего, – прошептала она на грани слышимости, – мы носили столы и стулья.

Настроение в один удар сердца сделалось превосходным – хватит с него и вчерашнего приданого Джины.

Занятие пролетело незаметно. Им раздали заготовки для будущих амулетов. Лас уже видел похожие металлические бляшки на монисто. Изготовление фейерверков разделили на несколько этапов: пока первые курсы выцарапывали базовые знаки на металле, старшие плели основы для иллюзий.