Экзамен для эмпата

Глава 8. Останемся друзьями?

Перепоручив Энни Джине, Лас, воспользовался случаем и сбежал пораньше с обеда в библиотеку. Ему требовалось срочно восстановить собственное душевное равновесие, и ничего в мире так не успокаивало, как шуршание страниц и обещание удивительных тайн, витавшее в воздухе. Нор, впрочем, мог бы сказать, что это просто пыль и нечего её романтизировать.

При мысле о Норе настроение и без того не слишком хорошее, стало ещё хуже. Не так-то просто перестать вспоминать человека, с которым ты прожил бок о бок столько лет и на чьё мнение привык опираться. Лас бездумно шёл по пустым рядам между стеллажами. Книги не спешили давать ответы на вопросы в голове. Что же не так? Он ведь ему написал, вежливо! Как учили на уроках этикета. Подошёл к вопросу со всей серьёзностью, а в ответ получил только пару колких фраз и кляксу. И на этом – всё.

Лас вышел к секции, посвящённой иллюзиями, и обнаружил, что он здесь не один. Лира узнал сразу – такие приметные вихры на всю школу были только у него. Третьекурсник правой рукой держал книгу, которую только что снял с полки, а левой сражался с содержимым собственной сумки. Сумка брыкалась и сползала с плеча, Лир ругался сквозь зубы, поминая то демонов, то гниль болотную. Лас впервые слышал, чтобы человек прибегал к ругательствам его народа, так виртуозно переходя с одного языка на другой.

Наконец, Лир усмирил разбушевавшуюся собственность серией щелчков. Лас так и замер, силясь определить, что это за магия. Лир тоже заметил внимание к своей персоне, взгляд его стал настороженным, как у мелкого зверька, загнанного в угол. Убежать или неожиданно атаковать?

Ласу стало очень неприятно. Разве он чем-то его обидел? К тому же Лир был ему симпатичен – утреннее шоу не могло оставить равнодушным.

– Это была твоя сирена на уроке? Красивая, – неожиданно для самого себя, Лас почувствовал острую необходимость последовать совету Джины и выдавил неловкую улыбку. По крайней мере, с одного угла рта улыбнуться точно получилось.

Настроение Лира переменилось мгновенно:

– Незабываемая! – довольно хохотнул он, руками изображая самые выдающиеся прелести своего творения, при этом он чуть не уронил книгу, которую держал.

– Прекрасная пластика, – серьёзно кивнул Лас. – У меня антропоморфные фигуры не получаются.

– Зато у тебя здорово бахнуло, – польщённый Лир вернул собеседнику комплимент, однако Лас похвалу не оценил.

– Это не специально. Я надеялся, никто не заметил, что это у меня.

Лир не то пожал плечами, не то поправил сползающий ремень сумки. Что-то внутри снова дёрнулось.

– А у кого ещё? Ты там был единственный магик, – Лир боком двинулся к выходу, махнув на прощание.

Лас остался в одиночестве и приятном недоумении. Надо же, “магик”, а не обидное “тварь”.
– При чём тут магик? – задумчиво спросил он у самого себя, потому что Лира уже рядом не было. Он уже выходил из библиотеки. Походка у него была весьма характерная: он слегка прихрамывал на правую ногу. Это не мешало ему двигаться резво и пружинисто, но нарушало ровный ритм шагов.

Лас набрал книг и расположился за любимым столов в углу у окна.

В первую очередь углубился в собственные записи. На последней странице тетради красными чернилами была нарисована печать, которую он когда-то носил. И хотя и так знал каждый изгиб странного рисунка из пересекающихся кругов и линий, всё равно рассматривал его, надеясь увидеть картинку под иным углом. Должны же тут быть хоть какие-то элементы из современных систем? Что-то, похожее на базовые знаки. Он изрисовал несколько листов, сравнивая свои наброски с примерами в книгах, но ничего общего не нашёл. Ему бы только найти за что зацепиться, в идеале – самый простой элемент, с которого можно начать. Понять, как направить импульс. Может, даже рассчитать формулу.

Когда в голове круги окончательно смешались с плетениями, Лас отложил это занятие и взялся за словари и учебники истории. Блажь, конечно, но он не любил чего-то не понимать. Книги редко его разочаровывали, в отличие от людей, но сейчас он столкнулся с вопросами, о которых было не принято вести записи.

Иллюзорная огненная птица влетела в окно и села на его стол, рассыпавшись яркими буквами прямо на страницы тетради. Тиен просил его и Энни собраться прямо сейчас, Ми-ат будет ждать их у тропы и заберёт с собой в лес до завтра – позаниматься с Энни.

Лас не без сожаления оторвался от занятий. Здорово, конечно, повидаться с сёстрами, но почему не подождать до выходного? С другой стороны – уйдут в лес, и никаких работ на сегодня!

***

Энни была далеко. Летала с птицами по территории школы, искала ворону. Наконец, дозвалась Ро, но тот к ней не пошёл. Энни немного посмотрела его глазами на гуляющих студентов. Кто-то поздно шёл из столовой, кто-то уже разбрёлся по стадионам, многие потянулись в тень рощи. Ласа среди них не было, и Энни решила, что он ещё не выходил из библиотеки, где он пропадал при любом удобном случае, а последнее время как-то особенно часто. Энни вздохнула. А раньше они гуляли вместе. Наверное, ему с ней скучно. Конечно, если только и делать, что заниматься учёбой – и своей, и её, какая уж тут романтика. Учителя шли навстречу, разрешали отвечать устно. С тех пор как Энни ослепла, она только и делала, что слушала лекции с кристаллов, а Лас бесконечно читал ей учебники вслух. Но ведь были ещё обязательные письменные работы и индивидуальные задания, которые нужно было сдавать хотя бы формально. Всё это тоже писал Лас и за себя, и за неё, часто засиживаясь допоздна.