Экзамен для эмпата

Глава 22. Перемирие

Лас и Лир ушли со склада незадолго до подъёма, тщательно за собой прибравшись.

В первую очередь Лас отправил Риассе вестника с докладом о том, что с вредителем покончено. Подробности он потом придумает. Скажет, например, что съел обнаглевшую мышь. Лас решил, что это будет самая правдоподобная версия.

В группу возвращался осторожно. Патрульные плетения обошёл без труда, до гостиной добрался спокойно. Прикрыл за собой дверь. В сонной тишине оглушительно щёлкнул замок.

Лас постоял на пороге, прислушиваясь к ощущениям. Оборачиваться и кусать людей пока не хотелось, хотя слабость ещё давала о себе знать.

Было свежо – окно стояло распахнутым настежь. Лас уверился, что всё выглядит вполне мирным – не считая, прожжённой занавески и закоптившейся в паре мест стены, и на цыпочках пробрался в ванную. Спал он сегодня не очень, хотя в кресле и было удобнее, чем на стуле, которым пришлось довольствоваться Лиру. Но в первую очередь требовалось привести себя в порядок и переодеться – ему ещё предстояло делать вид перед Энни и Джиной, что всё в порядке. А ещё разобраться с целой кучей уроков и что-то решить с группой после вчерашнего инцидента – этот разговор Лас надеялся оттянуть подольше.

Но он настиг его сразу, стоило выйти из ванной. Заспанная Арса сидела за столом.

– Не бойся, мы всё проветрили, – зевнула она.

Лас не нашёлся что ответить, и спешно соображал, насколько неприлично будет дать дёру прямо сейчас.

Арса тоже мялась и боролась с желанием закончить этот разговор, так и не начав его. Но не для того она всю ночь от каждого шороха вздрагивала и бегала проверять, не лис ли это вернулся.

– Ну… – она собрала волю в кулак и начала с главного, – ты в порядке?

– Ага, – кивнул Лас, отлепляясь от стены, – вроде бы.

Арса не спешила обвинять его, это обескураживало. Как будто не боялась, после всего, что он тут устроил вечером. И эта её первая фраза… голова соображала неважно, но Лас уже смутно подозревал, как мог отравиться.

– Обычно я не бросаюсь на людей, – Лас внёс в их отношения некоторую ясность.

Из комнаты девушек высунулась Милис. Она тоже очень переживала, но не за здоровье лиса, а главным образом, за себя. Если всё вскроется, что за это будет лично ей?

– Потому что обычно ты ешь их живьём? – хмуро поинтересовалась она. Вчера она бы поостереглась дерзить оборотню, но нервы давали о себе знать. Кроме того, когда видишь перед собой худощавого парня вместо зубастой твари – это несколько притупляет чувство самосохранения. И оборотень трусил больше, чем она. Милис почуяла возможность самоутвердиться за счёт его вины.

– Ты нас чуть не загрыз вчера! – припечатала она шёпотом, входя в раж. Не утвердит свои позиции сейчас, так Арса наболтает лишнего. Правда, её уверенность немного угасла, когда Лас обернулся и всмотрелся в неё пристальнее. Милис сглотнула, вдруг догадавшись, что виноватым он себя чувствует только по отношению к Арсе.

– Вы что-то принесли в группу. Был странный запах, – осторожно, словно шёл по тонкому льду, произнёс он. Милис, как опытный врун тут же сообразила, что доказательств у него нет, только предположения. Ещё не всё потеряно.

– Да с чего ты взял, – она скрестила на груди руки и задрала подбородок повыше. – Носки у Кима и не так воняют.

– Вы меня отравили, – он по-звериному склонил голову, отчего Милис стало совсем не по себе. Ещё глаза эти жёлтые!

Лас перевёл настороженный взгляд на Арсу. Та, к величайшей досаде Милис, устало кивнула:

– Это случайно…

– И вообще, мы тебя вылечили, – поспешила оправдаться Милис. Разговор всё больше походил на игру в мяч. Пока была ничья.

– Я вылечился сам, – отбил подачу Лас и придвинул поближе стул, чтобы сесть чуть поодаль от стола. Разговор предстоял долгий, а стоять он уже устал.

– Арса в тебя своё лекарство вливала, когда ты тут без чувств валялся, – выиграла пару очков Милис, занимая место рядом с подругой. – Учись быть благодарным!

– Правда? – Лас обратился к Арсе, и той стало неловко, когда она вдруг обнаружила себя в роли судьи. – Какое?

– От аллергии, – пояснила она, – отёк в горле снимает. Ты задыхался.

Глаза Милис торжествующе вспыхнули, но и лис сдаваться не собирался.

– Вы таскаете в школу контрабанду, – Арса мысленно присудила Ласу двойной балл за меткий удар. Милис показалось, что сердце сейчас остановится – такой проницательности от оборотня она не ожидала.

– Чем докажешь?

– “Косметическая лавка госпожи Дафны”, – ухмыльнулся Лас, и Милис стала на пару оттенков серее. – А ещё вы носите газеты, печенье и какую-то отраву. Что-то, что может дымить. Курево?

– Благовония, – ощетинилась Милис, почти признавая поражение. – Они никому не причиняют вреда!

Лас многозначительно поднял брови.

– Кроме тебя, – спешно поправилась водница. – Но кто ж знал, что ты среагируешь! И вообще, это кимова идея, я тут ни при чём. Арса подтвердит!

Арса удивлённо замычала, поражённая тонкостью манипуляции. То есть ароматические палочки Милис, конечно, в школу не заказывала, но помогала-то Киму при этом весьма активно!

Милис, которой уже было нечего терять, сдаваться не спешила и нанесла противнику решительный удар последним аргументом:

– Сам не лучше. Ты со своей девчонкой человека без мозгов оставил!

Лас замер, застыв в пол-оборота к воднице. Взгляд его был направлен куда-то сквозь неё. Он выглядел так, словно складывал в голове элементы магической формулы.

– Керт, – подсказала Милис, не давая ему возможность начать всё отрицать – она сама бы именно так и поступила. – Ты сейчас его место занимаешь, ты в курсе? Они с командиром дружили!

Лицо Ласа приняло жёсткое выражение, кулаки сжались. Арса догадалась, что Милис сейчас перешла какую-то незримую границу.

– Ага. А Керт попался, когда воровал реагенты для алкогольной настойки. Так вы все в этом участвовали?

– Мы – нет, – тут же принялась всё отрицать Милис. – Только мальчишки.