Экзамен для эмпата

Глава 30. По велению души

Зелёные всполохи пробежали по каждому ответвлению трещины в большом городе.

"Остаточная магия, – говорили люди, – случайный световой эффект столкновения потоков".

Эт-гарр не слушал их. Голоса жужжали и сливались с шумом города. Ему нравилось, как люди устроились на его земле. Здания из красивого камня, цветники у домов, сады и парки. Статуи! Как много их было! Он разглядывал жизнь на поверхности их глазами. И слушал, слушал…

А что ещё оставалось? Ветра не прилетят. Он прогнал Ил-тэн-си и некому теперь встречать старика Эт-гарра. Некому помочь ему подняться.

Он был так стар, что помнил, как мир раскололся на небо и землю. Одна душа превратилась в три. Он остался в тяжёлой земле, двое поднялись ввысь. Ветра приходили к нему с этих удивительных ярких шаров – потом их назвали солнцем и луной. А тогда… тогда у них не было имён. Они ещё хорошо помнили, как это – быть одним. Их расколовшаяся магия легко соединялась, и в ней рождался живой мир. Рождался из чёрной густой земли, в которой билось его сердце. Тянулся ввысь ростками и стволами деревьев, внизу появлялись звери, в ветвях птицы устраивали гнёзда, откуда их подросшие птенцы летели выше, чтобы в свой час вернуться вниз. Назад к земле.

Это было красиво. Ли-нан-рат поднимала горы, наполняла реки и моря водой, играла в бархате трав. Ил-тэн-си населял их новыми существами, дарил им души. Сердце Эт-гарра билось, чтобы наполнить его творения силой.

Потом ветрам наскучила эта игра, они улетели. Он уснул там, где было его сердце. Пусть остальная земля живёт сама. Быть разом твердью целого мира – очень тяжело. Тем более что ему никогда не нужно было много. Сны о былом и шорох корней, рыхлящих плодородную почву, были его отрадой.

Так шло время, неощутимое и невесомое как воздух. Иногда он пробуждался, наполнившись жизнью, ветра прилетали поиграть в свои волшебные игры – вместе их магия снова могла творить.

Эт-гарр почти никогда и ничего не хотел для себя, вмешался он всего дважды. Это случилось, когда открылась дорога из другого мира, и по ней пришли чужаки. Они бежали от большой беды. Эт-гарр знал – тропа привела их к нему неслучайно. Он тогда проснулся, ветра спустились, и их общая сила помогла открыть этот путь. Может быть, Ил-тэн-си их услышал? Он, ведающий тропами, мог.

Но всё-таки Эт-гарр встретил их первым. Какие разные создания вышли под звёзды его мира! Он слышал, как они себя называли – дриады, кентавры, люди… Последние были разные. Эт-гарру понравились те, кто первыми принёс ему жертву – они положили белые кости, обёрнутые в плоть, прямо в чёрную землю, чтобы кормить тех, кто в ней живёт. Люди пели, и земля дрожала в ритме их танцев. Это было хорошо и правильно. Он подарил крупицу своей силы их роду.

Потом он обернул свой взор на других – прекрасные создания с кожей зелёной, как свежая трава. В них ещё теплилась магия их мира, поддерживающая жизнь, но она гасла. Дриады пришли в его мир умирать в тишине под шелест листвы. Эт-гарр подумал и понял, что их кости не принесли бы ему радости. Ему хотелось смотреть на них ещё, как он смотрел на игры ветров и танцы эшидов. Тем более что им была нужна такая малость – черпать силу из деревьев. Он нашёл им самые лучшие – те, что привыкли вбирать в себя магию из земли и воздуха.

Ил-тэн-си и Ли-нан-рат прилетели, чтобы вырастить рощу прямо над его сердцем для нового народа. Эт-гарр был доволен. Они все оставались рядом с ним – и эшиды, и дриады, и прочие люди. Можно было спать спокойно.

Сейчас он слушал прекрасную жизнь наверху: шаги, грохот повозок, дребезг, скрипы, стуки. Где-то звякнул колокольчик. Хрустально запел весёлый, хоть и нестройный перезвон. Он нашёл это место и посмотрел на него глазами каменной кошки на карнизе дома. Целая арка была увешана колокольчиками, и когда дул ветер, они переливчато хихикали.

Ил-тэн-си наверняка любит это место. Горечь воспоминаний заполнила Эт-гарра, и по штукатурке дома потянулась сеть мелких трещинок. В прошлое его пробуждение Ил-тэн-си обернул свою магию против тех, кого Эт-гарр полюбил! Земля иссохла, деревья погибли, дриады сохранили жизнь только благодаря его сердцу, находящемуся прямо под их рощей.

Эт-гарр не забыл, как это больно. Когда Ил-тэн-си прилетел в этот раз снова, он был так зол, что прогнал его и больше не пустил в город, а от ярости раскололась земля.

И теперь тоска съедала его. Без ветров и их радости было одиноко. Куда ему столько силы? И самому не подняться без чужой лёгкой воли.

В первый день пробуждения Эт-гарр услышал голос человека. Он почувствовал его странную связь с Ил-тэн-си и отпечаток золотой магии. У них был похожий смех. И теперь Эт-гарр искал его, но как найти травинку в поле?

Ему повезло. Он услышал голос, наполненный тоской и безысходностью:

– Я люблю этот город. Я не хочу из него сбегать. Он мне как друг, понимаешь?

Острое яркое чувство пронзило каждую песчинку Эт-гарра. Друг! Друг зовёт его!

Эт-гарр потянулся зелёными всполохами по растрескавшимся улицам, взобрался на холм.

– Как думаешь, можно выбрать судьбу?

Эт-гарр задумался. Ему под силу наделить просителя огромной силой. Даже воли человека хватит, чтобы её направить и исполнить желаемое. Но люди так слабы, так хрупки – дриады и те могут вынести больше. Человек не ветер, он рассыпется, как камень, брошенный с высоты.