Экзамен для эмпата

Глава 31. Кажется, живы

Уверенности в себе у Ласа резко поубавилось. Он нащупал под плащом карман с гвоздиком-отмычкой, вспомнил Ил-тэн-си и успокоил себя, что лучше попробовать и потом разгребать последствия, чем жалеть о том, что сидел сложа руки.

Нор не испытывал и капли его сомнений. Настроение отчего-то было превосходным. От избытка счастья он начал тихо насвистывать, но спохватился, что ворам положено таиться и быть незаметными.

План его был вдохновлён сводками о происшествиях в городе, прочитанных за чашкой чая с киром Оресом. Нор примерно знал, чего опасаться, как устроены системы сигнальных плетений, и держал в голове несколько вариантов проникновения в здание.

– Жаль, что ты не можешь открыть свою тропу прямо внутрь, это было бы гениальное решение, – тихо сокрушался он, пока они с Ласом сидели в кустах и наблюдали, не вспыхнет ли где свет и не пройдёт ли мимо стража. – Обычно охранные и сигнализирующие плетения рассредоточены по периметру. Узлы привязаны к дверям и активируются ключом. Снаружи возле здания могут быть патрульные чары.

– Я их вижу, – согласился Лас, – обойдём. Смотри.

В школе он неплохо натренировался от них скрываться – иначе ночные прогулки давно закончились бы наказанием.

Охраны не было, по крайней мере, с этой стороны, и они отправились преодолевать расстояние между кустами и входом в библиотеку через газон. Лас проигнорировал прямую дорогу, и Нор был склонен ему довериться – мало ли что видит лис. На ходу он быстрым движением кистей что-то сплёл и взмахнул руками, будто выпустил огненных мотыльков. Крохотные волшебные бабочки окружили их неплотным кругом. Рядом в воздухе проявилось слабое голубоватое мерцание маленьких звёздочек.

– Их нельзя задевать, – сообщил Лас.

Нор шагал за ним след в след. Они петляли, огибая огоньки, несколько раз наклонялись и даже проползли по земле, прежде чем, наконец, вжались в стену между окном и дверью.

– С чего их так много, можно подумать, тут сокровищница! – возмутился Нор, вдруг осознавший, что мало проникнуть внутрь, нужно ещё и выйти незамеченными. Карьера взломщика тут же предстала в менее радужных оттенках.

– Знания ценнее денег, – рассеянно заметил Лас, вчитываясь в табличку рядом дверью.

Короткая историческая справка сообщала, что здание было построено в качестве дара дриадам и называлось “Дворцом дружбы”, но после гибели той части рощи, что заходила на холм, зелёные оставили его. С тех пор здесь успел побывать сперва храмовый склад, затем резиденция верховного священнослужителя, и уже пару столетий как бывший дворец стал библиотекой. Последние годы велись работы по восстановлению бесценной старинной мозаики, оставшейся со времён дриад. Для того чтобы записаться на экскурсию, предлагалось обращаться к дежурному в холле.

У Ласа сердце замерло от осознания упущенных возможностей. Сколько всего в городе он не видел!

Нор нетерпеливо сопел рядом, и Лас поспешил повернуться к двери. Даже после беглого изучения замка стало ясно – придётся повозиться.

Нор томился. Со стороны, казалось, что ничего впечатляющего не происходит: рыжий шевелил пальцами, иногда прокручивал в замочной скважине гвоздик, свободной рукой выводя какие-то фигуры, будто дёргал за ниточки и завязывал узелки. Редкие искры проскальзывали по волосам, подсвечивая лицо с напряжённо сжатыми губами и блестящие на лбу бисеринки пота.

В какой-то момент Лас замер и перестал шевелиться.

– Ну что там? – забытые боги видят, как долго Нор держался!

Лас не отреагировал.

– Эй!

Без ответа.

Нор испугался – а вдруг тут какая-нибудь ловушка? Плетение вроде того, что Феб наложил на шкатулку, и Лас остолбенел, не в силах сдвинуться? Или ловушка похуже!

– Эй, – он осторожно потряс его за плечо. – Ты жив?

Лас моргнул и медленно выдохнул.

– Отойди, – процедил он сквозь зубы. – Если я пропущу момент…

Замок заскрежетал. Лас быстрым движением провернул гвоздик, утопив его в скважине по самую шляпку.

Нор облегчённо улыбнулся. Как оказалось, рано. Запахло жжёным железом. А потом из замка полыхнуло, обдав их обоих волной жара. Язычки огня лизнули лицо, шею, одежду. Лас инстинктивно поставил щит, но защита посыпалась у него на глазах.

Нор едва не отпрыгнул от неожиданности, но спохватился, что сзади их ждут патрульники, и качнулся в обратную сторону, заставив себя нырнуть головой в пламя. Огонь погас так же внезапно, как и появился.

– Ох, – Нор вытер пот, заливший глаза, и с наслаждением подставил лицо вечернему прохладному ветру. – Это было внезапно!

– Да не то слово, – мрачно подтвердил Лас, ощупывая замок пальцами. – Ты отвлёк меня! И гвоздь коротковат. Не хватило до последнего слоя достать, сработала защита.

Он осмотрел замок. Тот был цел, только слегка закоптился. Лас нажал на ручку, и дверь бесшумно открылась.

– Мы с тобой созданы для этого дела. Это же надо – огонь! – хохотнул Нор. Адреналин стремительно превращался в хорошее настроение.

Лас его восторга не разделял.

– А были бы молнии, оба бы уже лежали, – проворчал он, осторожно шагая внутрь.