Экзамен для эмпата

Глава 38. Побег

Возможность незамеченным добежать до источника с утра, пока школьная территория не заполнилась народом, была упущена. На уроках Ким перестал ходить за Ласом по пятам, но появилась Джина.

– Ей же как спалось, соколик? – спросила она, подсаживаясь к нему на перемене.

– Да так, – буркнул Лас не представляя, какими словами можно ёмко описать встречу во сне.

– Ой ли нервишки? – в её голосе было столько непривычного сочувствия, что Лас посмотрел на неё внимательнее.

Джина была сама не своя, даже кудряшки потеряли весь задор и были необычайно покладисты. Внезапное осознание, что не он один расстроен отъездом Энни, поразило Ласа. Ну конечно, это ведь Энни всегда подсказывала, что происходит с друзьями, если он сам не догадывался. Ему захотелось как-нибудь поддержать Джину. Насколько Лас понимал, ей много не требовалось – только повод высказаться. Уж с этим он справится.

– У тебя синяки под глазами, – осторожно заметил он.

– Ей же ж ты умеешь сказать приятности, – вяло усмехнулась Джина, но тут же снова поникла. – Ой ли мне одной совсем не спится. Хэй ли дома у папаши сёстры были, ой же и тут с Эн с первого денёчка.

– Не волнуйся, скоро тебя куда-нибудь переведут.

Перебрасываться колкостями с Джиной было в разы проще, по крайней мере – привычнее, чем утешать. Но, кажется, он неплохо справлялся и нашёл правильные слова.

– Ей же спасибочки! – гневно тряхнула серьгами Джина.

Лас догадался, что всё-таки сказал что-то не то. Как же трудно без Энни!

– Ай же ты вчера письмецо не отправлял? – перевела она разговор на другую тему, и теперь уже Лас был не рад такому повороту.

– Нет, – неохотно ответил он, придумывая, что бы такое сказать, чтобы и Джина отстала с расспросами, и не сильно соврать. – Пока не успел. Но я свяжусь с Нором.

Джина подозрительно сощурилась:

– Ой ли ты не шибко спешишь!

“Вообще-то, очень спешу, – подумал Лас, задавив подступающее отчаянье. – Тёмный ветер забирает силы Энни, конечно, я спешу!”

Он просто дождётся, когда начнётся урок, и тогда попросится выйти из кабинета – тут уж Ким его не остановит.

– Сама напиши быстрее, – отговорился он, едва не ляпнув следом: “А то Нор спрашивал, как твои дела, и рвался в Рубеж повидаться с тобой”.

Джина надулась:

– Ей же не ты ли мне ошибки своим пером мараешь?

– Ты напиши, а я проверю, – по-привычке съязвил он.

Джина в смятении глянула на него. Она как будто даже хотела улыбнуться, но повод был не тот.

– У меня есть план, – твёрдо сказал Лас, и её это несколько успокоило.

Он посидел на лекции мастера Трасса пятнадцать минут и вышел из кабинета. Сердце подпрыгнуло. Вот он шанс! Усилием воли Лас заставил себя идти спокойно по пустым коридорам главного корпуса, хотя хотелось бежать, и лучше в лисьей шкуре.

Никто не остановил его. В холле тоже было пусто – только лось укоризненно подмигивал разноцветными световиками в глазах. На площади перед главным корпусом возвышалась недоделанная сцена, и приходилось смотреть под ноги, чтобы не споткнуться о строительный мусор. Ещё одно досадное препятствие, замедлившее его, но Лас нашёл в себе силы отнестись к этому философски.

Неладное он почуял, когда свернул на дорожку, ведущую к источнику. Ветер приносил со стороны фонтана запах гнили и тухлой воды, и чем Лас подходил ближе, тем сильнее он становился. Уже слышались и голоса – люди переругивались, выкрикивали какие-то указания друг дружке и поминали не лучшими эпитетами водников-энтузиастов. Словом, люди работали.

– Гниль болотная, – выругался Лас, останавливаясь чуть поодаль и прикрывая нос.

Ближе было не подойти – все подходы к источнику загородили плотно приставленными друг к другу ящиками. Перелезть нетрудно, но вряд ли одиннадцать водников-старшекурсников внутри круга одобрили бы такую прыть. Преграда не останавливала только снующих между ящиками выдр – кто-то был в звериной шкуре, но большинство в человеческом обличье. Карлики среди людей выглядели комично, но никто бы и не подумал улыбаться этому контрасту. Все они делали общее дело – оплетали фонтан по кругу плотной магической сетью.

Лас прищурился и разглядел, что вода в чаше фонтана стала насыщенного зелёного цвета, и, когда по поверхности пробегала рябь, было заметно, что плотный слой тины покрывает её, как коркой. Воду на время ремонта выключили.

Никто не обращал внимания на Ласа – ещё бы, какая нужна концентрация на плетении! – и он так и стоял, наблюдая за работой. К источнику, очевидно, пробиться не получится… Лас сомневался, что тропа вообще откроется без работающего фонтана. Отвлекать водников расспросами он не решился, но на выручку ему пришла маленькая выдра, ловко забравшаяся на ящик.

– Ясного неба и доброй охоты! – поздоровалась она первой, как только поменяла шкуру на человеческую.

Лас узнал одну из тех, кто не так давно украшал Роулу гирлянду тиной и рыбками.

– Да уж, доброй, – вздохнул Лас. – Что случилось?

– О! Люди придумали сделать красиво, хотели разноцветную воду. Здорово было бы, да, лис?