Экзамен для эмпата

Глава 50. Счастливая невеста

Подготовка к похищению чужой невесты заняла минут двадцать – Мош свистнул, и к ним присоединилось ещё с десяток таких же голодранцев, а из тайников были извлечены новые запасы сушёного гороха. Ещё столько же времени понадобилось, чтобы добраться до нужной улицы.

Это оказалось даже лучше, чем вламываться в библиотеку. У Нора была благородная цель и были соратники, а жизнь обрела необходимую остроту. Дети вели его множественными закоулками и дворами, и карманы их гремели при каждом шаге, словно воодушевляющий марш.

Вся эта босоногая братия в какой-то момент рассыпалась по окрестностям, а Мош повёл Нора на оживлённую улицу. Оба старались держаться как можно непринуждённее и поближе к спасительной тени возле домов.

Кривая улица была названа так, потому что не лежала прямой дорогой, а виляла, словно походка пьяного. Дома на ней тоже не стояли ровной линией. Некоторые выпрыгивали вперёд – эти были жёлтыми коробками с окнами без стёкол. Как успел узнать Нор, самое типичное жилище бедняков. Владельцы сдавали даже не комнаты – углы, коих внутри находилось множество, можно было снять и на ночь, и на месяц. На Кривой улице таких было не слишком много – Нор заметил штуки три, вклинивающихся между домами поприличней. Эти отличались застеклёнными окнами, балконами и разрисованными фасадами. Здесь могла обитать пара семей, чаще родственных.

Дальше по улице всё больше попадались отдельные жилища – настоящий эшидский шик.

– Это ж тут, господин, – Мош остановился в тени приставленных бочек и кивнул на двухэтажный дом диковинной формы. Крыша у него была плоская, с террасой, на которой виднелся и пёстрый навес, и кадки со свисающими вниз цветами, но по бокам дома вместо балконов возвышались две округлые башенки со скошенными крышами. Они немного выходили вперёд и поднимались над остальными этажами.

На левой башне что-то сверкнуло.

“Ро!” – присмотрелся Нор, и сердце сделало радостный кульбит.

– Мне туда! – он уверенно ткнул пальцем. – Вон в ту башню.

Мош задумчиво почесал шапочку. Нор и сам немного растерялся, задачка была трудной. В окно просто так не влезть, кругом было столько суеты, словно тут полгорода собралось. Люди то и дело сновали из дома на улицу и обратно. Немолодая эшида появилась, чтобы разложить от крыльца длинную узкую дорожку. Ей не хватило ковра, и через какое-то время она вышла с новым рулоном. Теперь дорожка простиралась до самой калитки невысокого заборчика.

Другая женщина вынесла большое блюдо, накрытое крышкой, и поставила его на широкий длинный стол, вынесенный прямо на дорогу – на небольшой лужайке возле дома не хватило бы места.

Торжество здесь определённо должно было отличаться размахом, с парадного входа не стоило и соваться. Мош тоже это понимал и повёл Нора за собой, выводя его через узкий проход между домами к задним дворам.

– А чем занимается хозяин? – спросил Нор, вспоминая, что Джина никогда не рассказывала о семье.

– Ой же ж там перепродаёт, тут перекупает, здесь приворовывает. Уважаемый делец, хэй ли, – пожал худыми плечиками Мош и показал на террасу между башенок на крыше дома. – Туда бы, господину забраться, ай?

Нор согласился, что забраться было бы неплохо. Чтобы рассмотреть двор, скрытый за забором, им пришлось подойти вплотную. Сама ограда была не так уж высота – Нору по-плечи.

Они увидели пару сараев, курятник, небольшой загон, где печально блеял чёрный барашек. Тут же отдельно стояли деревянные клетки с курами – странно, почему они не с остальными птицами? Шуму от них было на всю улицу.

Один раз из дома вышла женщина и выплеснула очистки в бочку, но в целом место не пользовалось популярностью. Можно было сказать, что путь был свободен, если не считать огромного пса, с яростным лаем кинувшегося на забор с той стороны, где подошёл Нор. Пришлось временно отступить под тень кустов.

– Надо бы отвлечь собаку, – прошептал Нор. – Перелезть я смогу. Там стоят закрытые бочки, с них можно залезть на крышу сарая, а с неё – на дом.

Всё это казалось сущим пустяком по сравнению с несколькими метрами относительно ровного пространства между забором и бочкой, охраняемых клыкастым монстром. Особенно неприятно было то, что пёс если не сожрёт, то уж шум-то поднимет, весь дом сбежится.

– Хэй, господин! Ой ли тут мы подсобим, – деловито отозвался Мош. – Ей же отломите вон ту ветку?

Он вооружился длинным прутом и тихонько свистнул. Несколько детей из его банды вышли из соседнего переулка, головы других появлялись в окнах и на крышах – все были готовы. Нор ещё не до конца понял его идею, но масштаб задуманной операции впечатлял.

***

Джина наблюдала в окно за приготовлениями к собственной свадьбе. День и утро слились в одно сплошное ожидание, из событий случился только завтрак – ей принесли пару медовых маминых лепёшек, но жизнь они слаще не сделали. Периодически тянуло разреветься, но она себе позволяла разве что всплакнуть украдкой. Джина перестала бить посуду, при родственниках опускала глаза в пол и даже не отвечала на сестрины шуточки. Пусть думают, что она смирилась.

Выйти замуж, по всей видимости, придётся, раз уж это единственная возможность выбраться отсюда. Свадьбу тоже надо как-то потерпеть – слишком много народу будет вокруг, если попробовать убежать, поймают и вернут.