Экзамен для эмпата

Глава 65. Сердце рощи

Лас чувствовал себя так, словно у него был не один резерв, а три, и все заполнены под завязку. И это удивительное чувство полёта! Не настоящего, конечно, но что-то очень близкое, когда сила несёт тебя через пространство, а сам ты как будто один из потоков ветра. Земля под ногами обнаружилась неожиданно и до обидного внезапно. Неужели уже всё?

Ил-тэн-си засмеялся:

– Рад, что тебе понравилось, маленький брат!

Лас мотнул головой, приходя в себя. Так недолго и забыть, зачем на его коже всё сильнее разгораются знаки. И про Ка-йе тоже нужно помнить – не увлечься бы.

Он открыл глаза и коснулся рукой белой стелы, расколотой пополам чёрной уродливой трещиной.

Здесь начиналась тропа, и они с Нором не так давно чуть не погибли на ней.

– Со мной не страшно, это же моя дорога, – заверил его Ил-тэн-си. – Тёмный уже побывал здесь, идём!

Лас тоже почувствовал это – сейчас у него с Ил-тэн-си все чувства были общие, и для Ласа их стало слишком много. Как будто к привычному чутью добавилось ещё одно, которое он даже назвать не мог. Потоки магии вокруг воспринимались кожей и каким-то внутренним ощущением. Мир обрёл пьянящую яркость, от которой в глазах всё начало расплываться. Знаки жглись всё сильнее, но он словно стал невосприимчив к боли, как будто бы она была не его.

– Идём! – торопил Ил-тэн-си. – Тёмный ушёл к Эт-гарру первым!

Лас отстранённо подумал, что он даже не может понять, звучит ли его голос рядом или прямо в голове. А может, он сам произносит эти слова?

Он точно знал, что тёмный захватил Энни, как знал это Ил-тэн-си, но думать и принимать решения было трудно. Мысли рассыпались, как песчинки. Да и куда спешить? Всё время мира…

Ветер толкнул его в спину, уводя на тропу. Тело подчинилось неохотно, оно с трудом вспомнило, как это – двигаться.

На этот раз тяжёлая дорога оказалась намного проще, и закончилась она, как и в прошлый раз, в роще.

“В сердце рощи”, – поправил Ил-тэн-си.

Воздух, пахнущий землёй и травами слегка, отрезвил Ласа, а ночная прохлада будто коснулась сердца. Он лежал не на траве, как ожидалось, а на каменной плите. Пальцы ощупали вырезанные на ней тонкие переплетающиеся линии, совсем непохожие на надписи.

“Это лабиринт Эт-гарра, дриады знают, где вход, и роща сторожит его покой. Он не любит гостей”, – снова подсказал Ил-тэн-си.

– Энни! – прошептал Лас, и даже зрение, наконец, ему подчинилось. Вместе с тем вернулось и чувство собственного тела. Знаки обжигали кожу, а сам он весь стал тяжёлым, почти каменным, но зато как остро ощущалась магия вокруг! Она била из земли, как тысячи маленьких фонтанчиков, кружилась озорными вихрями, щекотала кончики протянутых к ней пальцев.

Деревья тревожно зашелестели, натужно поскрипывая стволами.

“Очнись! Не увлекайся!” – вновь забил тревогу Ил-тэн-си, и Лас не без усилия отвлёкся от внутренних ощущений и осмотрелся. Место было удивительное: его окружали семь исполинских деревьев такой ширины, что не обхватить руками, листья их переливались в лунных лучах, а прожилки коры слабо сияли зеленоватым светом.

Веки Ласа снова потяжелели. Как трудно оставаться в реальности! Но Энни! Он с усилием открыл глаза.

– Ещё один полёт, – тормошил его Ил-тэн-си, заставляя знаки вспыхнуть ярче. – Эт-гарр запретил мне приближаться к нему, без тебя я не пройду.

Руки Ласа сами собой легли на каменную плиту, и на этот раз перемещение было похоже на падение в темноту. Магия Ил-тэн-си играла в крови, возвращая и весёлость, и лёгкость, но он больше не позволил себе поддаться ей. Связующие их знаки пока защищали его, но хватит ли их надолго? И что тогда происходит с Энни, у которой магический резерв в разы меньше? И хватит ли сил выбраться?

Перед глазами перестали мелькать тёмные пятна, теперь они стали зелёными и белыми. Падение закончилось внезапно. Лас обнаружил себя лежащим на земле, устланной прелой листвой. Было мягко и тепло. Мир, наконец, встал на место. Лас смог открыть глаза и сесть. Что-то с ним было не так, что-то изменилось. Пара мгновений ушла на осмысление – он был один. Знаки на коже успокоились.

– Вставай, мы спешим, – напомнил Ил-тэн-си, и на этот раз его голос прозвучал снаружи, а не в голове. Обладатель голоса в облике Энни с глазами, в которых плескался солнечный свет, ходил вокруг него. Лас схватился за виски.

– Не мельтеши, – не без труда вспоминая, как пользоваться языком, попросил он, – и стань кем-нибудь другим.

Без магического чутья ветра Ласу казалось, что быть собой очень тесно и блёкло, а может, виной всему было то место, в котором он очутился. Лас видел над головой плотно сплетённые макушки деревьев, дышал влажным лесным воздухом, тихо шуршала листва под ногами. Здесь царил зеленоватый полумрак, и ни один луч света не пробивался через пышные кроны. Невозможно определить, ночь сейчас, или хмурый день. Ещё была какая-то неправильность, о которой Лас догадался не сразу: не пели птицы, не жужжали насекомые. Лес словно застыл во времени.

Ил-тэн-си обернулся совой и вспорхнул на ветку. Весь он слабо светился.

– Поднимайся! – сова сделала круг над его головой. – Ты опять забываешь, что мы спешим!