Экзамен для волка

Глава 13. Знакомство с Альфой

За прилавком стояла пышная дама неопределённого возраста в меру миловидной внешности. Носик аккуратный, но чуть вздёрнутый, а лицо округлое под стать фигуре. Она прищурила один глаз, приглядываясь к незнакомке. Память у женщины отменная и всех в посёлке Лунный камень она знала, а эту девушку нет.

— Здравствуйте. — Приветствовала Катя.

— Хм... Ну, привет! — Ответила Пышка, чуть помедлив. Но, когда из-за спины девушки показался Стёпка, улыбнулась. — Так это ваша? — Обратилась к мальцу женщина и разгладила руками фартук.

— Угу. Наша. Тёть Зин, нам бы пончиков творожных и свежую булку. — Быстренько сделал заказ мальчик.

— А отец к вожаку, что ль пошёл? — Спросила Зинаида походя.

— Ага. Сказать про Катю и всё такое... — Не вдавался в детали пацан. Лаптева конечно же заметила перемену отношения, едва стало ясно, что она не залётная, а вроде как с Гордеем. Только это не так. Но разубеждать девушка не решилась.

— Ой, Маринка все свои лохмы рыжие повыдирает! — Гоготнула женщина. — Столько трудов и всё понапрасну. Батя твой молодец, красотку отхватил кровь с молоком! — И глянула Зинаида прицельно на Екатерину. Та нервно сглотнула. Это она что ли? Тут больше бы подошло «без слёз не взглянешь». — Кажется, Гордей-то с Альфой разминулись! — Подала она всё, что просили и глянула за спины ранних визитёров. — Альфа Кир, добро пожаловать!

Катя развернулась и увидела не просто оборотня, а огромного оборотня. Раньше ей Гордей громилой казался, но этот молодой мужчина выглядел ещё более внушительно. Он тут же прошёлся по ней взглядом. Красивый. Опасный. И явно в женском внимании недостатка не испытывает.

«Как же они такими получаются-то?» — Подумала Лаптева. — «Чем-то особенным их откармливают, что ли...»

— Доброе утро. — Прозвучало спокойное и властное одновременно.

— Альфа Кир, отец хотел сообщить. С нами прибыла Катя. Она... она... — Мялся Стёпка, помня данное бате слово не разглашать её статус.

— Екатерина. Если повезёт, устроюсь учительницей. — Пришла на выручку девушка. Уж больно нервничал мальчишка. — Ну, а если нет...

— Считайте, уже повезло. — Не дал ей договорить оборотень. Явно важная шишка, раз Зина заткнулась и молчала целую вечность, хотя совсем недавно была весьма словоохотлива. — Наша школа нуждается в таких очаровательных педагогах. Скажите директору, что Альфа распорядился взять. Проблем не возникнет.

— Право не знаю. Я как-то не привыкла по протекции. — Растерялась Катя. — Спасибо, конечно, за участие.

— Вот ваши пончики. И булка! — Вспомнила о наличии языка Пышка и передала бумажный пакет.

— О! Спасибо вам огромное! Сейчас мы расплатимся. — Принялась она шарить по карманам, но Стёпка уже положил деньги на прилавок.

— Ты чего, Кать, батя ж мне на всё дал! Мы с вашего позволения пойдём, Альфа Кир. — Взял Лаптеву за руку Стёпка и потащил к выходу. Девушка и сама спешила скрыться с глаз оборотня, который пялился на неё уж больно заинтересованно.

Мальчик явно торопился утащить Катю подальше от пекарни и мужчины. Лаптева едва поспевала за ним. Вцепился, сжимая её пальцы так крепко, будто кто возьмёт, да украдёт её посредь бела дня.

Они свернули за угол. Девушка пыталась окликнуть Стёпку, но мальчик словно и не слышал. Маленький оборотень, но какой же сильный! Из его хватки и при желании не вырвешься. Люди гораздо слабее.

— Стёп, может объяснишь, куда ты меня тащишь? Гордей нас в пекарне искать станет, а мы сбежали. — Взывала к его совести Лаптева.

— Батя по следу найдёт. Плохо, что тебя вожак увидел. Очень плохо! — Наконец-то затормозил малец и глянул на Катю своими голубыми и отчего-то расстроенными глазищами.

— Всё равно ведь рано или поздно пересеклись бы. — Пожала она плечами.

— Лучше поздно, чем так.

— Да в чём дело-то? Ничего ж плохого не случилось. — Не понимала, где успела накосячить и нарушить какие-то устои оборотней девушка.

— Случилось! Ты ему понравилась. — Шмыгнул носом Степан.

— Фу ты, ну ты... Глупости. Мало ли чего тебе примерещилось! И потом, если даже и так, я от него не в восторге. — Шёпотом ответила Катя.

— А от бати? — С надеждой в голосе вопрошал Стёпка.

— Батя у тебя хоть куда! — Не хотела она расстраивать мальчишку. — Но ты бы не занимался сводничеством. Не возлагай на нас больших надежд. Мы с тобой всегда дружить будем, если захочешь, конечно.

— Эх, Кать... Ничего ты не понимаешь. — Вздохнул так тяжко, будто имеет дело с очень неразумной тётей.

Стёпка сказал, что им лучше завершить прогулку и подождать возвращения отца дома. Катя и хотела бы возразить, только видела как мальчик расстроился из-за пустяка и уступила. Видать, сегодня ей не судьба нагуляться вдоволь. Ну хоть немного прошлись и то ладно.

Встречные глазели на странную парочку. Вопросов задавать не решались, ведь Лаптева шла не одна, а в сопровождении. Если мальчик с ней ведёт себя по-свойски и держит за руку, значит, не чужая она ему. Проблем наживать на пустом месте никто не пожелал. У мальца папаша-то всем известный.

По возвращении, Катя принялась заваривать чай. Пончики пахли так вкусно, что их не терпелось поскорее отведать. Девушку смущало, как все расходы брал на себя Гордей. Она несомненно собиралась обсудить этот вопрос в будущем, как только устроится на работу. Если уж жить заставляет в своём доме, столоваться за его счёт, всё равно, что смириться с ролью содержанки.