Экзамен на истинность, или зелье для Дракона

Глава 10

Фрея

Отборочное испытание проходило в здании академии на третьем этаже. Мисти увязалась за мной и болтала, сидя на плече, без остановки восторгаясь красотами и размахом. Я вышла из портальной арки и замерла. Холл был исполнен в темных тонах, преимущественно серых с золотой отделкой. Вдоль высоких стен высились скульптуры различных мифических созданий. Мои шаги отдавались эхом, в висках стучал пульс. Я волновалась. И боялась, что Ксивилл придумал для меня нечто неприличное в качестве проверки. Оставаться с ним наедине было безумно страшно. Да, он невозможный красавец! А также дракон и ректор, затаивший на меня зло. Я нутром чуяла, что он не хочет видеть меня в своей академии.

Что же он задумал? Кусая губы, я приближалась к повороту. Шла как можно медленнее, оттягивая неизбежное. Он же не будет ко мне приставать и предлагать гнусности? А на что я готова ради спасения Бекки? Пойду ли так далеко, перейду ли черту, упав в собственных глазах? Нет, это слишком высокая цена! Виолет, конечно, сейчас поспорила бы со мной. Но нет. Только не это!

Я всегда старалась думать о людях хорошо, не все же монстры! Однако рассуждая о Ксивилле, не могла определиться, к кому же отношу его.

И вот, я подошла к повороту и затаила дыхание. Осторожно выглянула и увидела перед входом в просторный зал резную арку из черного камня, похожего на стекло, расписанную синими рунами.

— Похоже, он правда меня одну позвал, — шепнула я Мисти.

— Ой, мамочки, — белка засуетилась, путаясь в моих волосах. — Какая странная штуковина.

— Ты про арку? Да вроде ничего особенного. Не переживай так. И спрячься, пожалуйста.

Мисти была напугана, так что просить дважды ее не пришлось. Она забралась под копну моих распущенных волос и притихла. Я остановилась и обвела взглядом арку. Руны не были мне знакомы и не казались опасными. И я прошла через нее в зал.

Ксивилл стоял в центре, спрятав руки за спину. Лицо его ничего не выражало, но глаз дернулся, когда я вошла в зал.

— Рад, что ты пришла, Фрея, — и снова мое имя он произнес с язвительной интонацией.

Я проглотила это и лишь слегка присела в реверансе. На что он вскинул брови и отступил в сторону, открывая вид на небольшой стол, за которым сидели два преподавателя. Женщина в зеленой мантии приветливо улыбнулась и поправила круглые очки. Ее светлые волосы непослушными кудрями обрамляли треугольное лицо с большими голубыми глазами. Рядом с ней сидел сухонький старичок в синей мантии и смотрел на меня с интересом.

У окна стояли двое молодых мужчин. Одним из них был Эштон, второго я не знала. Светловолосый и улыбчивый, такой же впечатляюще красивый, как все драконы. Да, это определенно был дракон. На нем и форма была, как у Ксивилла.

— Прошу, присаживайтесь, — сказала женщина-препод, указывая на стул с высокой спинкой.

Я опустилась на стул и пригладила платье. В качестве проверки передо мной выложили карточки с изображениями ингредиентов и предложили решить сложную алхимическую головоломку, в которой было необходимо правильно комбинировать ингредиенты для создания особого зелья. Это зелье должно не просто обладать полезными свойствами, но и быть полностью безопасным для применения. Я решила ее в два счета.

Следующее задание оказалось сложнее и с подвохом - приготовить зелье, которое излечивало от смертельной болезни. Однако, один из ингредиентов - редкий цветок, который растет только в академическом саду, охраняемом драконами. Мне предлагалось решить, использовать ли более легкодоступный, но опасный ингредиент, который может нанести вред пациенту, или рискнуть своей жизнью ради безопасного цветка. Я сразу смекнула, что к чему. Под цветком подразумевался плод драконьего дерева.

От озарения по телу скользнули мурашки. Во рту появился холодок. Нет, меня так просто не выбить из колеи! Передвигая и складывая ингредиенты, я запоминала рецепт. Сердце подсказывало, что это то самое, нужное мне. Осталась последняя карточка на выбор - моя рука замерла над цветком драконьего дерева. Как правильнее было поступить - понятия не имела, но решила последовать интуиции и выбрала его. Да, я готова рискнуть жизнью ради спасения смертельно больного пациента! И если ответ неверный, то это не моя вина.

Сложив все карточки, я прерывисто вздохнула и подняла глаза на женщину-преподавателя. Она смотрела на меня, едва заметно улыбаясь.

— Не могу не похвалить, юная леди, — сказала она. — Ваша решимость впечатляет не меньше, чем знание свойств всех ингредиентов. Поздравляю, вы приняты.

С благодарностью улыбнувшись, я кивнула и поднялась со стула.

А Ксивилл подошел сзади.

— Не так быстро, Фрея, — его голос резанул слух холодом.

Я вздрогнула и обернулась.

— Тебя ждет еще одно испытание, — и, заметив недоумение на лицах преподавателей, кивнул.— Мое личное пожелание. А вы можете идти. Благодарю за ваш труд.

Преподаватели засобирались и покинули зал. Я смотрела им вслед, с ужасом ожидания задания от самого ректора. Эштон и другой дракон с отсутствующим видом поглядывали в окно. Стало даже любопытно, что они там высматривают. Явно что-то более увлекательное, чем происходящее в зале. Но меня отвлекал Ксивилл. И он явно чем-то был недоволен. Не мной ли?

Дракон обошел меня вокруг и жестом предложил подойти к стойке со странной скульптурой, напоминающей руку. И выдал коронную ухмылку. Я смотрела в его красивое лицо, в потрясающие глаза и испытывала страх. А он, кажется, получал от этого удовольствие. В зале повисла такая плотная тишина, хоть ножом режь. Два других дракона заинтересовались происходящим и зашевелились. Я ощущала между лопаток их взгляды.

— Давай уйдем отсюда, — взмолилась белка. — Твой страх передается мне. Мое маленькое сердечко не выдержит!

Но вместо ответа я сглотнула и посмотрела на скульптуру. Каждая секунда промедления вызывала подозрения у Ксивилла. Его глаза недобро блеснули.

— И что же я должна сделать? — заговорить получилось со второй попытки.