Экзамен на истинность, или зелье для Дракона

Глава 14

По дороге к общежитию я решила перевести дух и присела на бортик фонтана, расположенного на площади перед зданием академии. Мисти переместилась ко мне на колени и растянулась, грея пузико на солнышке. Брызги воды освежали и приятно холодили разгоряченную кожу. Мимо академии проходили студенты, да много! Я и не думала, что здесь столько народу учится.

От толпы студентов отделилась девушка с непривычным мне лиловым цветом волос и направилась к фонтану. Прижимая к груди книгу в кожаном переплете, она присела рядом и повернулась ко мне, улыбаясь.

— Какая милая белочка у тебя. Жаль, я так и не обзавелась фамильяром, — сокрушенно вздохнула и протянула руку к Мисти, а та даже не шелохнулась и позволила почесать себе за ушком.. — Меня Ундина зовут.

— Рада знакомству. Я Фрея, — вежливо отозвалась я и даже потрудилась улыбнуться, хотя было совсем не до веселья.

— Ты тоже здесь учишься?

— Только поступила. Вот, осваиваюсь потихоньку.

— Здорово! Я тоже. На факультет демонологии!

— Не знала, что здесь такой есть, — удивилась я.

Ундина положила книгу на колени и раскрыла ее на страницах с красочными иллюстрациями.

— Конечно, есть! Я с детства интересуюсь демонами. Наконец, сбылась моя мечта, и я буду их изучать не по книжкам из школьной библиотеки, а по самым настоящим историческим рукописям! Вот, например, демон искушения, — она с горящими глазами указала пальцем на странное существо, смутно напоминающую женщину с рогами и серой кожей. — Или демон, питающийся жизненной силой людей, — еще одно изображение странного создания, больше похожего на крысу-переростка с красными глазами и длинным хвостом.

Меня заинтересовали иллюстрации, и я всмотрелась в изображение странного существа - помесь змеи и женщины.

— О, это один из самых опасных демонов! Он способен изменять облик на человеческий и испускает ядовитые споры.

— Бррр, — я поежилась. — Какое счастье, что они существуют только в этих книгах.

Ундина обиженно округлила глаза.

— Что ты! Они представляют реальную угрозу! Иначе в академии не было бы факультета демонологии. Нас будут учить распознавать их среди людей, бороться с ними и изгонять.

— Это… интересно и пугающе одновременно.

— А где ты будешь учиться? — решила она сменить тему и захлопнула книгу.

— На факультете зельеварения. Я - будущий целитель, — и кисло улыбнулась. — Надеюсь.

Девушка ахнула и приобняла меня за плечи, будто мы закадычные подружки.

— Уверена, из тебя выйдет отличный целитель! Даже не сомневайся, — и подмигнула мне.

— Спасибо за поддержку, Ундина. Но, кажется, если мы не поторопимся, то опоздаем на ужин.

— Да, точно! — она спохватилась и подскочила с бортика. — Пойдемте скорее.

Но отвлеклась. Мимо нас проходили Тим и та черноволосая девушка из целительной лавки. Ундина поморщилась и тряхнула головой, рассыпая волосы необыкновенного цвета по плечам.

— Ты знаешь их? — спросила я, провожая взглядом странную парочку.
Тим заметил и, сбавив шаг, игриво подмигнул мне. Я поспешно отвела глаза.

— О, да! Их все знают, — понизив голос, ответила девушка. — Смотрят на всех свысока, при этом ведут себя как изгои. Прячутся в своей алхимической комнате, зелья там колдуют. Уверена, что-то затевают. Порой страшно на обед идти, как их в столовой вижу. Того и гляди, подольют какую-нибудь гадость.

— Они так похожи, — отметила я, помогая проснувшейся Мисти забраться на плечо.

— Ага, брат с сестрой, — отмахнулась Ундина. — Ну их. Пошли на ужин. Интересно, что сегодня вкусненького дадут. Обожаю эклеры!

Как выяснилось, Ундина проживала в том же корпусе, что и я, только на втором этаже. Мы вместе побрели к общежитию. По дороге она с упоением рассказывала о множестве видов демонов и их особенностях. Я слушала вполуха, периодически издавая восторженные и удивленные звуки из чувства такта. Мисти успела устать и заскучать, поэтому, обмякнув, свисала с моего плеча. Проходя мимо библиотеки, я заметила Эштона. Он стоял у входа, привалившись к стене и скрестив руки на груди, пристально наблюдал за мной. От страха сдавило грудь. Неужели он меня уже подозревает? Сама виновата! Не стоило его так настойчиво расспрашивать! Теперь он сдаст меня Ксивиллу!

— Не переживай, — шепнула Мисти. — Он и сам сболтнул лишнего. Так что не побежит пока докладывать ректору. Будет наблюдать.

— Значит, в ближайшее время нам стоит поменьше попадаться ему на глаза и светиться рядом с садом.

Из дверей общежития аппетитно пахло тушеным мясом. Как же сильно я проголодалась за день! Но не успела подняться по лестнице, как из ниоткуда налетел ветер. Он зашумел в верхушках деревьев, на землю посыпались лепестки цветов и мелкие веточки с акаций. Резким порывом мне разметало волосы, и послышался знакомый гул, от которого пульс споткнулся и зачастил.

— Что это? — спросила я, убирая пряди, упавшие на лицо.

— Ох, это же драконы! — с восхищением в голосе ответила Ундина и запрокинула голову. — Летят патрулировать земли Валенара!

Я последовала ее примеру и увидела… двух драконов, парящих над академией. Первого я уже знала, и отчего-то в животе волнительно запорхали бабочки. Он был прекрасен! Чешуйчатая кожа переливалась на солнце оттенками красного и черного цветов. Крылья огромные и мощные, тело длинное, мускулистое и гибкое. Из спины торчали острые шипы, а на голове располагались два рога. Глаза, горящие огнем, даже издалека невозможно было не заметить.

Второй дракон был синим. Переливающаяся чешуя напоминала морскую волну. Шипы на спине походили на огромные сосульки, а глаза светились ярко-синим. Они грациозно и играючи маневрировали между башнями академии, и вдруг резко набрали высоту и превратились в две точки, а потом и вовсе исчезли.

— Что же, и ректор облетает территории?

— Обязательно, — Ундина хихикнула и пожала плечами. — Тем более, он временно исполняющий обязанности ректора, а в действительности дракон из королевской гвардии.