Экзамен на истинность, или зелье для Дракона

Глава 19

После заката в дверь моей комнаты постучали. Мисти насторожилась и забралась на стол. Кто бы это мог быть в такое время? Уже пора начинать бояться?

Я поднялась с кровати и пошла открывать. На пороге стояла девушка с темно-красными волосами. Та, что крутилась около Ксивилла. И с едва заметной улыбкой оглядывала меня с ног до головы, оценивая, и в то же время с любопытством. Я невольно поежилась под ее взглядом. Ощущалось в нем что-то гадкое и хищное. Так кошка смотрит на птичку, размышляя, удастся ли поймать.

— Добрый вечер, — поздоровалась я, не открывая дверь полностью.

Девушка улыбнулась чуть шире.

— Здравствуйте. Мое имя Белория, я - секретарь милорда Келгета. Он ждет вас в своем кабинете.

— Что? Как? Почему так поздно?
— Наш ректор - крайне занятой мужчина, и часов не наблюдает, — с придыханием протянула она и придвинулась ближе, коснулась рукой дверного косяка. — Выдалась свободная минута, ничего более. Так вы идете или нет?

— Почему он вас лично послал за мной? — недоверчиво протянула я и сильнее вцепилась в дверную ручку, готовая захлопнуть ее в любой момент.

Девица пришла по своей инициативе? Или правда Ксивилл хотел меня видеть? С чего бы вдруг? Может, красноволосая заметила, как я смотрела на него? Решила разобраться и популярно объяснить, что я ей не соперница? Куда уж с такой красоткой тягаться! Я и не планировала.

Она со скучающим видом повела плечами.

— Он не посылал. Я сама вызвалась, прогуляться захотелось.

— Передайте ему, что я уже сплю, — слегка вскинув подбородок, заявила я.

Девица изобразила кислую мину и склонила голову набок. Ее пристальный взгляд напрягал, становилось не по себе. Может, сказать ей, что я ни на что не претендую?

— Он настаивал на вашем присутствии и был категоричен, — в ее голосе прозвучала ледяная нотка. — Я не могу уйти ни с чем.

Тяжело вздохнув, я кивнула. Похоже, не отделаться ни от нее, ни от него. Придется идти.

— Хорошо. Тогда скажите милорду Келгету, что я скоро подойду.

Она еще сильнее помрачнела и поджала тонкие губы.

— Я могла бы вас сопроводить до академии. Ночью вокруг столько опасностей…

— Я дорогу знаю и не заблужусь. К тому же, академию охраняют драконы, по ночам особенно. Но спасибо за предложение, — как можно дружелюбнее произнесла я и даже улыбнулась.

Красноволосая надула губы. В темных глазах шевельнулось раздражение. Но она взяла себя в руки и повесила на лицо приветливое выражение.

— Хорошо, я ему передам. Удачного вечера, — и, развернувшись на каблуках, двинулась к лестнице.

Я захлопнула дверь и обернулась к Мисти. Что это сейчас было? Какая она все-таки подозрительная. Права была Ви, мне тоже эта девица неприятна.

Собравшись с духом, я расчесала волосы, спутавшиеся после отдыха, и отправилась в академию. Меня одолевали страх и волнение. В столь позднее время идти в кабинет ректора не казалось удачной идеей. Учитывая, что этот самый ректор - Ксивилл. Что ему могло от меня понадобиться?

Я шла, озираясь по сторонам и шарахаясь от каждой тени. Нагнала страху на меня эта странная Белория. Что, если она за кустом поджидает, и это ловушка? Да нет, бред какой-то. Зачем бы ей это могло понадобиться?

Из тени деревьев шагнул силуэт. Сердце ухнуло в пятки. Я застыла под фонарем, не в силах идти дальше. Но вскоре на свет вышел Эштон и приветливо улыбнулся.

— Что ты здесь делаешь? — срывающимся голосом спросила я, силясь выровнять сбившееся дыхание.

Он пожал плечами.

— Обхожу академию. Не всегда мы летаем в патруле, — и потер устало глаза.

— Понятно, — вздохнула с облегчением я и двинулась навстречу. — Тогда не мог бы ты проводить меня до главного здания?

— Да, без проблем, — отозвался парень.

И мы побрели по дорожке. Ветер стих, и даже листва не шелестела. Чудесная ночь.

— Почему ты так боишься Ксивилла? — осторожно поинтересовалась я. — Во время прогулки в день бала ты переживал, что он от тебя мокрого места не оставит. Между вами кошка пробежала?

— Да не боюсь я его, — нервно рассмеялся Эштон и пожал плечами. — Мы почти что братья. Отделался коротким, но ёмким разговором. Ничего страшного не стряслось, только вот рядом с тобой мне теперь нужно поменьше ошиваться.

Я возмущенно хмыкнула.

— У королевских драконов какие-то правила на счет женского общества? По ректору Келгету и не скажешь! Он - любимец публики, постоянно в окружении красавиц, — и горько вздохнула. Неужели ревную?

Эштон повернул голову, улыбаясь.

— Никаких правил нет. Разве что на счет тебя, Фрея. Но вот, я опять нарушаю его! — и подмигнул мне, разводя иронично руками. — не сдавай меня Ксивиллу. Иначе он поставит меня в круглосуточный патруль без права выбора.

— Я и подумать не могла, что он такой жестокий, — удивилась я. — Не переживай, я буду нема как рыба!

И заговорщически улыбнулась.

— Я знал, что на тебя можно положиться, — усмехнулся он и смачно зевнул. — И чего тебе не спится в такое время?— И снова почесал глаза - быстрое, нервное движение руки.

— Возникли непредвиденные дела, — расплывчато ответила я, наблюдая за парнем. — Ты в порядке?

— Да, просто устал немного. Но моя смена еще только начинается, — и улыбнулся, покосившись на меня. — Если хочешь, подожду тебя и доведу до общежития.

— Да, было бы мило с твоей стороны, Эштон! — натянуто обрадовалась я.

На том и разошлись перед входом в академию. Я махнула дракону рукой и поднялась по лестнице. И все-таки он выглядел нездоровым. Надо намекнуть Ксивиллу, что Эштона стоит сменить сегодня пораньше.

Скользнув в портальную арку, через мгновение я оказалась на нужном этаже. Тишина стояла густая, в здании никого не осталось. Меня окатило новой, ледяной волной страха. Может, лучше развернуться и уйти? Но в тот момент, когда я решилась сбежать, дверь его кабинета отворилась, пролив лужицу света на пол коридора. Сердце припустило, больно ударяясь о ребра. В прямоугольнике проема возник его силуэт. Надменное выражение лица, руки сложены на крепкой груди. Я судорожно сглотнула и замерла. Ксивилл нахмурился.