Экзамен на прочность

Глава 6.

С того злополучного разговора, о котором, казалось, знала вся Академия, прошел месяц. Осень подходила к концу, за окном моросил мелкий противный дождь вперемешку со снегом. Студенты мечтали, чтобы белое покрывало поскорее спрятало навевающие тоску голые деревья в парке, и единственной радостной нотой для всех было приближение Нового года в первый день зимы. Но перед этим их ожидали еще неделя учебы и тяжелейшие промежуточные экзамены, и эта перспектива на ноль списывала праздничное предвкушение.

– Ва! Ани, что это? – Неро бросил сумку на соседнее с девушкой кресло и бухнулся за парту.

– А сам не видишь? Цветы, – Анайдея, хмыкнув, ткнула шуршащую обертку пальцем.

– Это–то я вижу, но это же ромеррии! Самые мега популярные и дорогущие цветы в этой части света, – лайфлесс с удовольствием вдохнул нежный аромат бледно–розовых бутонов. – Снова от него?

– Да, от него, – не поворачивая головы, ответила Анайдея, увлеченно пишущая в тетради.

За прошедшее время Диллор Тивит засыпал ее извинительными подарками, и по мнению Анайдеи уже явно перебарщивал. Постепенно по академии поползли слухи, что коварная суккуб опоила Диллора и по ночам выпивает из него жизнь. Но, к удивлению Анайдеи, Диллор прилюдно продемонстрировал свой хвост и назвался полукровкой–инкубом, после чего яростно вступился за честь обиженной девушки. Понятное дело, слухи быстро изменились, и разумные окрестили их отношения «порочной связью».

Диллор не отрицал своей роли в этом романе, но и не признавал. Он вел себя приветливо и осторожно, всегда помогал, даже когда не требовалось, веселил разными историями. Анайдея, раздираемая противоречивыми мыслями, никак не могла разобраться в своих чувствах. Лежа ночью в комнате она размышляла над тем, кто он для нее, но не находила ответа. Диллор симпатичный, веселый, отважный и ответственный. Что–то неуловимое в нем влекло и взывало к голодающей сущности суккуба, отчего девушка едва могла устоять, чтобы не прикоснуться к нему. Но как бы ни старалась, Анайдея не смогла представить себя в его объятиях. Маленький огонек влюбленности в другого мужчину, что она загоняла глубоко в сердце, отрицая возможность взаимности из страха потерять то малое, что их связывало, не давал видеть в Диллоре возлюбленного. В итоге, окончательно запутавшись в мыслях и чувствах, проведя почти неделю без сна, Анайдея Змееглазая впервые в своей жизни решила пустить все на самотек.

– Может вам стоит сходить на свидание? – Айвери, сидевшая за темной парочкой, перегнулась через парту и взяла букет в руки.

– А с чего бы это? – фыркнула Кайрен. – Мне он и не особо-то нравится. Подумаешь, цветы–конфеты подарил, и что теперь, святой нимб над головой вырос? Нет, мои дорогие, хейри он после этого не стал.

– Ну-у, будет тебе, Кай, смотри какие красивые, и пахнут клубничкой, – лисица ткнула букетом в лицо подруге, отчего та громко чихнула.

– Будь здорова, – Анайдея обернулась, забирая из рук Айвери пока еще не ставшее яблоком раздора произведение садоводческого искусства.

– А я вообще согласен с Кай, – Неро тоже обернулся к девочкам. – По мне, так он и локона нашей дорогой Ани не достоин. Он конечно молодец, что всегда на ее стороне и подарки дарит, но я все равно против того, чтобы нашу Ани обнимал кто–то кроме меня.

– А по–моему, он бы стал для нее отличной возможностью, – Айвери не собиралась сдавать позиции. – Ведь эссенцию ты так и не получила, верно?

На Анайдею уставились три пары разноцветных глаз.

– Угу, – она наконец–то устроила букет на соседней парте, – хотя странно это. Учитель уже дважды писал, но я так ничего не получила, письма приходят пустыми.

– Может это снова происки Астер? – Неро еще не успокоился с прошлого раза.

– Может и так, но пока мы не можем этого узнать, – Кайрен положила голову на сложенные руки и ткнула впереди сидящего парня в макушку. – А ты не лезь на рожон.

– Да ни в жизнь!

– Анайдея, можно мне сесть рядом? – Диллор подошел вплотную к группе ребят.

– У тебя, прям, в привычку вошло присаживаться рядом на каждой лекции, – Неро неодобрительно посмотрел на парня и демонстративно положил голову на плечо Анайдеи, приобняв ее.

– Неро, прекрати, – та с улыбкой мягко, но настойчиво стряхнула его с себя, – у тебя подбородок острый, мне больно.

– Я могу помочь с Астер, – Диллор нагнулся к уху Анайдеи, оперевшись двумя руками по разные стороны от нее, – Если тебе это нужно, Ани, я готов проследить за ней.

– Эй, кыш–кыш–кыш! – Неро помахал ладонью между ними, отпугивая полукровку как муху. – Нечего ей ушки облизывать у всех на виду.

– Предлагаешь нам уединиться?

– Ага, размечтался!

– Да прекратите вы оба! – терпение Анайдеи лопнуло. Она поднялась, громко ударив по столу, отчего в аудитории стало тихо как в могиле. – Я сама могу со всем разобраться, так что…

– Доброе утро, класс, – посреди гигантского круглого кабинета возник столб красного пламени и из него вышел профессор «защиты» Фобос Фрайтлос, джин огня, чистокровный ифрит. Он осмотрел аудиторию черными, как угли, глазами и, двигаясь к кафедре, бросил на ходу, – госпожа Змееглазая, сядьте, Хатихиро и Тивит умерьте пыл, она все равно не достанется никому из вас.

Парни бросили в спину профессора испепеляющие взгляды и сели на места по обе стороны от девушки. Анайдее оставалось лишь закрыть лицо ладонями, пряча от всех пылающий румянец стыда.

Уже неделю она не использовала мороки на своей внешности, скрывая теперь только крылья и оружие. Этому было несколько причин: первое – ей надоело прятаться и захотелось показаться в истинном обличье, а второе – отсутствие подпитки сущности суккуба сильно урезало ее внутренний запас и поддерживать кровную магию стало в разы сложнее.